他匕尖一挑，一张符纸飘落，康秀才抬脚碾碎：“符纸画得歪斜，墨色浮于纸表，连《鲁班经》里最粗的‘驱尸咒’都抄错三笔——这哪是道士画的？分明是有人照猫画虎，用桐油混朱砂，专骗你们这些信鬼神的老弟兄。”

朱温浑身发颤，烟斗“咔嚓”折断。李靖却霍然抬头：“殿下是说……有人假扮道士，混进城里？”

“不止。”康秀才弯腰捡起半张碎符，对着日光眯眼细看，“符纸背面，有指甲掐出的月牙痕。昨夜巡更队里，谁戴铁指环？”

话音刚落，鼓楼西侧陡然响起一声凄厉惨叫。众人循声望去，只见一名乡兵捂着喉咙倒地，颈间喷出黑血，血珠落地竟不散开，反而聚成细小人形，蠕动着爬向墙根阴影。郝婵茂刀光再闪，黑血人形被劈成两截，顿时化作青烟消散。

“尸傀。”郝婵茂收刀入鞘，声音冷得像井水，“喂尸蛊的人，自己也中了蛊。王三儿舌上青斑，是初症；那尸傀血影，是末症。”

康秀才不再言语，只将短匕插回靴筒，转身走向码头方向。亲兵忙牵来马，他却摆摆手，径直踏上浮桥。木板在他脚下发出沉闷呻吟，桥下淮河水浑浊奔涌，倒映着两岸焦黑树影。行至桥心，他忽然驻足，解下腰间皮囊，仰头灌了一大口烈酒，酒液顺着他下巴淌下，在疤痕沟壑里蜿蜒如血。

“刘良佐大军压境，泗州若失，淮安门户洞开。”他声音随风飘来，不疾不徐，“可若城内尸蛊不除，刘良佐不来，咱们也得死在自己人手里。”

浮桥尽头，盱眙方向烟尘滚滚。张国柱率三百精骑踏浪而来，马蹄溅起水花丈许高。他勒缰停驻，望着康秀才背影，忽而翻身下马，单膝叩地：“殿下！淮安粮船已抵虹县，刘际七、阮应兆两部新军，正沿汴河南下，三日后可至泗州！”

康秀才没回头，只将空皮囊掷入淮河。皮囊浮沉两下，被浊浪吞没。

“告诉刘际七，”他声音平静无波，“让他带兵来时，多带石灰、桐油、铁锅。再传令梅金英，命她率御营士卒，沿泗州四门挖三丈深壕，壕底铺满碎瓷——瓷片要尖，要密，要能割断尸爪。”

张国柱重重叩首：“遵命！”

“还有。”康秀才终于转身，日光刺得他眯起眼，眸中却亮得骇人，“查清楚昨夜鼓楼值更名单。凡名录上姓‘杨’者，不论是否在岗，一律押至码头，剥衣验背。”

张国柱愕然：“验背？”

“杨一清当年督造泗州卫，亲题‘忠勇’二字刻于卫所碑阴。”康秀才拂袖，袖口露出腕间一道陈年旧疤，形如蜈蚣，“那碑文拓片，至今藏在杨府密室。而昨夜喂尸之人，背上必有碑文拓印——墨汁混尸毒，入肤即蚀，三日不洗，便成烙印。”

风忽转烈，卷起浮桥木屑纷飞。康秀才逆风而立，发带猎猎作响，仿佛一杆即将出鞘的戟。他望向泗州城头——那里李靖正指挥乡兵拆卸鼓楼匾额，朱温蹲在女墙边用炭条涂改告示，郝婵茂持刀守在城门洞口，刀尖垂地，刃上血珠一滴、一滴砸进尘土。

远处，淮河对岸浮山起伏如伏龙脊背。山坳深处，几缕炊烟袅袅升腾，隐约可见数顶青布帐篷。帐篷帘幕低垂，帘角绣着半朵墨梅——梅瓣七瓣，瓣尖皆点朱砂，形如血痣。

康秀才凝视那抹朱红良久，忽而抬手，指向浮山方向：“张国柱，派三十骑，持我令牌，去浮山梅家寨。见寨主，只说三句话——”

他顿了顿，声音压得极低，却字字如铁钉楔入虚空：

“杨公碑阴‘忠勇’二字，梅寨主可曾拓下？”

“昨夜鼓楼西厢，青砖凹陷三寸，可曾有人补过？”

“若寨主答‘不曾’，便请他即刻焚寨，携族人渡淮，否则——”

风骤然呜咽，卷起他袍角如幡。

“否则，明日此时，泗州城头，挂的便是梅家十七颗人头。”

浮桥木板再度呻吟。张国柱抱拳领命，翻身上马。三百铁骑如墨浪般卷过水面，蹄声震得淮河浊浪翻涌。康秀才独立桥心，任烈日灼烧脊背。他忽然从怀中掏出一册薄册，封面无字，纸页泛黄脆硬，翻开第一页，墨迹淋漓写着一行小字：“崇祯十五年六月十七，泗州卫百户缪鼎言，授尸蛊，饲武尸三具，毙同僚七人，毁军械库一座。”

笔迹遒劲，落款处盖着一方朱印——印文非篆非隶，竟是六个歪斜小字：“尸祸一六四四”。

他合上册子，塞回怀中。淮风掠过，吹得他袍袖鼓荡如帆。远处泗州城门缓缓闭合，门轴转动声沉闷如雷。城头新挂的布告尚未干透，墨迹被热风吹得微微晕染，依稀可辨几行大字：

“奉太子令：即日起，泗州全境禁食生糯米、禁饮生井水、禁焚纸钱——违者，以尸蛊论处。”

蝉鸣愈发凄厉，一声叠着一声，撕扯着八月正午的寂静。

广告位置下