不对不对不对！

盯着那上面的一行行文字，方枝儿只觉身上汗毛根根竖立。

在烈日的屋檐下，借着光斑，她快速地翻阅着手中的这本所谓的《永乐大典》。

纸张泛黄，不像是新造的。

至于...

方枝儿只觉天旋地转，耳畔嗡鸣如千鼓齐擂，眼前那艘白烟缭绕、明轮翻涌的漕船忽而化作巨兽獠牙，咬住她胸中最后一丝镇定。她脚下一软，膝弯撞在青石码头边缘，却未觉痛，只觉五脏六腑被一只无形巨手攥紧又骤然松开——喉头腥甜上涌，舌尖微咸，眼前发黑前刹那，她竟看清了船舷上新漆的朱砂字：「郑和号·泗州特遣」。

「厂督！」蔡锟第一个扑上前，双臂横托其腋下，却见方枝儿瞳孔散大，额角沁出细密冷汗，唇色青白如纸。卜君兴已疾步抢至身侧，手指按上颈侧动脉，眉头拧成死结：「脉浮而数，气逆于上，非病也，是惊极之厥！」话音未落，身后三名番子已默契蹲跪，一人掐人中，一人解其领扣，第三人撕开自己衣襟一角，浸透码头井水后猛敷其额。冰凉刺骨，方枝儿喉间呛出一声短促抽气，眼皮颤动，终于睁开一线。

她目光涣散扫过众人脸庞，最终钉在卜君兴脸上，声音嘶哑如砂纸刮过铁板：「蒸汽……机？」

卜君兴躬身，从怀中取出一卷油布裹紧的册子，双手捧上：「回厂督，此乃《蒸汽机图说》初稿，含十二幅结构图、三十六处关键尺寸，附《热胀冷缩考》《水汽压力验》两篇实证札记。全赖太子亲授《墨经·力，形之所以奋也》之训，又命臣等日夜拆解淮扬盐仓旧锅炉七具，试铸铜管三百二十七支，废铁屑堆满三间工坊……」他顿了顿，喉结滚动，「三日前，明轮船载货试航四十里，逆流不滞，顺流疾逾快马。」

方枝儿指尖剧烈颤抖，几乎抓不住那卷油布。她猛地掀开封面，第一页赫然是朱慈烺亲笔朱批：「气者，力之母也；火者，气之父也；铜者，气之牢也。三者合，则天地可推，江河可逆。」墨迹淋漓，仿佛还带着少年腕力未稳的稚拙，可字字如凿，直贯颅骨。她视线往下，第二页绘着双缸连杆结构，旁注小字：「仿自《奇器图说》水排图，然以火代水，以汽代力。若水排能舂米，汽机当能推山！」——最后「推山」二字，墨色浓得发黑，笔锋劈裂纸背。

「推山……」她喃喃重复，忽然喉头一哽，泪水毫无征兆滚落，砸在油布封面上洇开深色圆斑。不是悲，不是惧，是某种积压二十年的、被现实反复碾碎又重铸的信念轰然坍塌后，裸露出的、赤红滚烫的岩浆核心。她想起昨夜灯下写的《收商贾策》，其中一句「商贾畏威而慕利，当以雷霆慑其心，以仁政安其业」，此刻读来荒谬得令人齿冷。雷霆？太子何曾用过雷霆？他只是把《墨经》摊在工匠膝头，把烧糊的铜管塞进学徒手里，把冻疮溃烂的手指包扎好后，指着远处尸潮说：「看，那边的尸，比咱们的铜管更难熬。」——原来最锋利的雷霆，是少年掌心渗出的汗，是油灯下熬红的眼，是无人喝彩时仍敲打铁砧的锤声。

「厂督！您莫要再想……」蔡锟慌忙递来帕子，却被她一把推开。方枝儿扶着栈桥木桩站起，双腿仍在发软，却挺直脊背，目光如刀扫过卜君兴身后那群麻衣士子。他们腰杆笔直，眼神灼灼，有人袖口还沾着煤灰，有人指甲缝里嵌着铜绿，可人人胸前都别着一枚铜牌，正面刻「郑和号匠籍」，背面是朱慈烺亲题小篆：「工者，国之筋骨」。

「你们……」她声音陡然拔高，震得雾气微颤，「可知此物一出，天下盐运、漕粮、兵械、织造，尽归谁手？」

卜君兴朗声应道：「回厂督，尽归大明，尽归太子！」

「放屁！」方枝儿厉喝，唾沫星子溅在青石上，「归的是你我这般人！是归那些在淮安衙门算账的账房！是归泗州城外修堡杀尸的军汉！是归盱眙田埂上分地的老农！更是归太子殿下亲手捏泥巴、试火药、教孩童认字的学堂先生！」她喘息粗重，胸口剧烈起伏，「蒸汽机不是印钞机，是犁铧！是犁铧啊！犁开的不是土地，是这腐烂二百年的朱砂诏狱、是这盘根错节的东林党网、是这把活人当柴烧的吃人礼法！」

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