程明礼则是眯着眼睛道:“奇怪,李喜的住处为何会着火!”
众人你看看我,我看看你,眼神之中闪烁着异样的神采。
李喜收税可是一件相当得罪人的活,尤其是得罪当地的豪强、乡绅,可以说不知道多少人恨不得将李喜碎尸万段。
如今李喜住处莫名其妙的起火,要说其中没有什么猫腻的话,就算是他们都不信。
正在这时,听涛苑之中,一名东厂番子走上前来冲着程明礼几人道:“诸位,督主有请!”
几人立刻收敛思绪紧跟那东厂番子进入听涛苑之中。
听涛苑这一处园林,程明礼等人自是不陌生,只是进入其中之后,众人这才发现整个听涛苑真的是戒备森严。
只是一路上所见到的在明面上警戒的东厂子便有数十之多,让他们心中暗暗吃惊不已。
很快程明礼几人便来到一处厅堂前,数盏灯笼将四周照亮,而许渊正与孙传庭相对而坐。
几人见状忙上前冲着许渊、孙传庭二人见礼。
“见过督主,孙巡查!”
许渊只是淡淡的瞥了几人一眼,只是这一眼便让几人心中生出几分惶恐。
许渊的声音突然之间响起,只一句话便听得众人心惊肉跳。
“诸位来的倒是够快的,只可惜本督主命大,没被大火烧死!诸位是不是很失望啊!”
噗通!
顿时程明礼、吴生玉几人腿一软直接跪伏于地颤声道:“还请督主恕罪!”
许渊淡淡道:“哦,诸位何罪之有啊?”
众人心中惶恐,额头之上隐隐有细密的汗珠渗出,只听得程明礼颤声道:“督主明察,这大火我等实在是不知啊,实乃下官等治理地方不利,以至大火意外发生,惊扰了督主!”
许渊眉头一挑,一指远处那照亮半边天的大火道:“哦,你们告诉本督,什么样的意外大火能够在这么短时间内烧的如此之旺!”
程明礼擦了擦额头之上的冷汗颤声道:“回督主,一定是有人报复税监李喜,偷偷放了这一把大火烧了李喜府邸!”
“李喜?”
许渊眼中闪过一道异色。
税监李喜,在这徐州城,应该没有第二个李喜了才对,对方昨夜才来见自己,结果这才过去多久,对方府邸便燃起如此大火!这正常吗?
心思转动之间,许渊盯着程明礼沉声道:“你说被烧的宅子是税监李喜的府邸?这大火是有人报复李喜?”
程明礼重重点头道:“回督主,下官可以确定,那就是税监李喜的宅子,因为李喜平日里征税得罪了不知多少人,百姓怨声载道......”
就在这时,许二虎快步走了过来,神色之间带着几分郑重之色,瞥了跪在地上的程明礼几人一眼。
许渊冲着许二虎道:“可查出什么,说吧。”
许二虎立刻便道:“督主,已经打探清楚,失火的宅子乃是税监李喜所居,经弟兄们根据火势判断,那火绝非意外,四处火起,短短时间内便将整个宅院引燃,这分明就是人为纵火所致。”
说着许二虎想了想又道:“暂时来看,李喜以及宅子之中的所有人无一人逃出,这会儿怕是已经葬身于火海了!”
跪在地上的程明礼几人听了许二虎的话,心中一喜,至少许二虎的话证明他们没有说谎。
许渊目光落在程明礼等人身上。
感受到许渊的目光,程明礼深吸一口气道:“希望督主能够给下官等戴罪立功的机会,我等一定将纵火行凶之人找出,绳之於法,为李税监讨一个公道。”
许渊盯着程明礼几人,缓缓点了点头道:“希望诸位不要让本督主失望。”
程明礼几人闻言心中一喜连连叩首道:“多谢督主!”
许渊摆了摆手。
几人见状连忙冲着许渊拜了拜,退出了听涛苑。
听涛苑之中,许渊轻轻叩击着桌案看向孙传庭道:“伯雅以为如何?”
孙传庭将手中茶盏放下,冲着许渊道:“督主心中既然已经猜到了这场大火的缘由,又何必再问下官呢!”
许渊闻言不禁哈哈大笑。
一旁的许二虎则是听得一脸的迷惑。
许渊与孙传庭二人到底在打什么哑谜,为什么他听不懂啊。
不过就在许二虎心中疑惑之时,许渊却是笑容一敛,冷哼一声道:“这大火早不烧,晚不烧,不烧其他人,偏偏烧死了刚来拜见本督主的税监李喜,这把大火就是烧给本督主看的!”
说着许渊冷笑道:“这是故意烧给本督主看,是示威还是威胁?”
孙传庭叹道:“既是示威又是威胁,若是督主再继续前往江南,可能下次大火烧的就是督主的钦差行辕了!”
“他们敢!”
许二虎这会儿总算是听明白了,顿时忍不住发出一声怒吼,以至于四周警戒的东厂番子都忍不住向着这边投来关注的目光。
许渊神色已经恢复了平静,甚至眼眸之中还带着几分不屑道:“他们有什么不敢的,世宗皇帝一辈子走到哪里,大火就烧到哪里,犹如火神附体,天子尚且如此,更何况许某区区一个钦差。”
“咳咳......”
一旁的孙传庭闻言,直接被许渊的话给吓了一跳,不由的被茶水呛得一阵剧烈咳嗽。
许渊似笑非笑的看了孙传庭一眼,只是冲着睁大双眼,满脸震惊之色的许二虎道:“现在知道为什么让你们一路上小心谨慎了吧,都给本督主打起精神来,别到时候因为一时大意,死的憋屈!”
许二虎深吸一口气,郑重道:“督主放心,我一定叮嘱弟兄们,就算是睡觉也要睁一只眼闭一只眼,绝不给人可乘之机。”
许渊打了个哈欠,起身道:“行了,该歇息的都去歇息,养足了精神才好做事。”
几人各自离去,许渊起身向着卧室走去,目光扫过远处渐渐暗淡下去的火光,眼眸之中闪过一道厉色。
有句话他没说,若非是他这住处四周撒出去上百号东厂番子,戒备森严,根本就没给对方留下动手的机会,可能这会儿被烧成灰的就不是倒霉蛋李喜,而是他许渊了。
只能说李喜运气不好,就因为傍晚前来抱他大腿,结果被暗中盯上他的人选做了向他示威的替死鬼。
一夜好梦。
但是整个徐州城却因为这一场突如其来的大火陷入到了一片鸡飞狗跳之中。
徐州府衙众多差役乃至徐州卫数百士卒在整个徐州城搜了足足一夜,到处抓人。
天色大亮,许渊起来洗漱,吃过早饭便在一众东厂番子的簇拥下来到了一场大火烧成了白地一般的李喜府邸。
一眼望去,原本三进的宅院已经烧成一片白地,因为火势太大的缘故,以至于四周方园百米范围之内,至少有十几户人家都受到了波及。
不过能够与李喜毗邻,这些人之中就没有普通百姓,要么是地方上的乡绅,要么就是豪强、富商之流,真正受到波及的百姓还真没有。
见此情形,许渊心中自是不会有一丝同情。
这会儿早已经封锁了整个现场的许二虎已经将废墟清理了一遍,手上,脸上甚至沾染了一些烟尘,但是眼中却是闪烁着兴奋之色。
白地之上,十几具尚且保持着人形,宛若焦炭的焦尸并排放在那里。
除此之外,还有就是十几个乌漆嘛黑的箱子。
许二虎见到许渊到来,快步上前道:“督主,已经搜寻了一遍,找到焦尸十三具,经过与四周邻居核对,确定与李喜府上的仆从数量相符,在李喜卧室的废墟中,发现已经烧焦的李喜的尸体,现在可以确定,李喜以及其府中
仆从,全部丧命于火海之中。”
说着许二虎道:“从发现尸体的位置可以确定,这些人绝非是意外为大火烧死,而是有人在杀了这些人之后再行纵火焚烧现场。”
许渊微微点了点头。
想一想也正常,但凡是起火之时,这些人都还活着,也不至于一个人都逃不出,更何况李喜的焦尸还是在卧室位置发现,真就是只有死人才不会长腿跑出卧室啊。
不过许二虎这会儿却是带着几分兴奋低声道:“督主,方才我们搜查现场之时,在废墟之中发现了地窖入口,在地窖中找到了黄金万两,白银五十八万两,各种珠宝字画等奇珍数百件。
许渊眉头一挑道:“在这徐州富庶之地,几年下来,贪墨近百万,他倒是挺能搜刮的!”
说着许渊冲着许二虎道:“所有的兄弟一人赏银百两,其余登记造册、装箱封存!”
许二虎闻言不由一愣,随即大喜冲着四周东厂番子笑道:“兄弟们都听到没有,主说了,每人赏银百两!”
折腾了半夜,几乎一夜没合眼的一众东厂番子这会儿闻言顿时大喜。
“多谢督主!”
“督主千岁!”
“誓死效忠督主!”
上百东厂番子齐声高呼,传出数百米远,一时惹来不少人惊愕的目光。
长街之上,满脸疲惫之色的程明礼、吴生玉几人则是带着一队人马匆匆奔着这边赶来。
只不过还没有接近便被周围警戒的一队东厂番子给拦了下来。
程明礼见状忙上前道:“烦请通报督主,就说放火的凶人已经被缉拿归案,下官程明礼特将凶手押来,听候督主发落!”
广告位置下