话音刚落,鼓乐齐鸣。一个太监捧着一道圣旨走了过来。

“礼部左侍郎方敬接旨——!”

“奉天承运皇帝,诏曰:礼部左侍郎方敬,奉使安南,宣谕天威,平定逆乱,安辑藩邦,功在社稷。特赐蟒袍一袭、玉带一围、宝钞五千贯、彩币百匹。今日午时,御午门受献俘礼。钦此!”

“臣方敬,领旨谢恩!”

蟒袍、玉带、宝钞、彩币,这些赏赐对方家的家产来说,虽然不能说是赏赐极重,至少也可以说是聊胜于无。

不过真正重要的是最后那句:“今日午时,御午门受献俘礼。”

献俘礼。

这是大明最高规格的军礼,只有在对外战争取得重大胜利,俘获敌酋时才会举行。皇帝会亲自登上午门城楼,接受百官的朝贺,检阅战俘,宣示武功。上一次在金陵举行献礼,还是洪武年间的事。

朱老四这是要给足我面子啊。

礼部官员上前,引着他前往预先准备好的公馆更换朝服。蟒袍是深红色的,上用金线绣着四爪蟒纹,在阳光下熠熠生辉。

午门外,早已是人山人海。

承天门到门的御道两侧,站满了禁军侍卫,文武百官已经按品级列队站好。

午门城楼上,黄罗伞盖已经撑起。朱棣还没有出现。

广场东侧,专门划出了一片区域,站着几十个衣着各异的人。他们是各国驻京的使节和贡使:朝鲜、琉球、暹罗、占城、日本,还有几个来自西域和南海小国的代表。这些人此刻脸色却不太好看。

朝鲜使节朴元正站在最前面,神色肃然。他身后的副使小心翼翼地拉了拉他的衣袖,低声道:“大人,您听说了吗?那方侍郎在安南.......五千人,三天,灭了黎氏满门。”

朴元正没有回头:“闭嘴。回去再说。”

副使缩了缩脖子,不敢再多言。周围几个小国的使节,脸色比他们还难看。尤其是占城的使节,面色惨白,占城与安南相邻,两国常年征战,互有胜负。如今安南被大明一战而下,占城使节心中之震撼,可想而知。

大明之威,竟已至于斯乎?五千人,灭一国。若有一日,占城不慎触怒了天朝......

午门城楼上,黄罗伞盖已经撑起。朱棣还没有出现,但所有人都知道,他就在城楼上的某个角落,俯瞰着这一切。

方敬走到午门城楼下站定。

他参加过不少大场面,但这样的场合还是第一次。这是国家最高级别的军礼,是向天下宣示国威的时刻。

“方侍郎,”郑和走了进来,低声道,“陛下已登午门。请侍郎准备。”

方敬冲郑和笑笑,点了点头。

外面,钟鼓齐鸣。

“陛下驾临午门——百官跪迎——_"

然后是山呼海啸般的“万岁”声。

“侍郎,该您了。”郑和提醒。

方敬迈步走出偏殿。

午门外的广场上,文武百官已经起身,所有人的目光都投向他。敬走到午门城楼下,站定。

城楼上,朱棣的身影出现,俯瞰着下方。

“礼部左侍郎方敬,呈献俘——!”

方敬转身,面向御道另一端。那里,一队禁军正押着俘虏走来。

走在最前面的,是黎季犛的儿子黎澄。他穿着一身白色的囚服,头发散乱,面带惊恐。他身后,是黎氏核心党羽的十几名家眷,男女老少都有,个个面如死灰,低着头,被绳索串连着。

方敬转身,对着城楼上的朱棣,高声奏道:“启禀陛下!臣奉使安南,宣谕天威,逆贼黎季犛,弑君篡位,抗拒天兵,现已伏诛!其子黎澄,及逆党家眷一十三名,押解来京,听候陛下发落!”

城楼上,朱棣朗声道:

“黎季犛,逆天悖理,罪不容诛。今已伏法,其子黎澄......”

按照惯例,这种叛逆之臣的亲属,通常难逃一死。尤其是黎澄作为黎季犛的亲子,按律当斩。

“......年幼无知,其父之罪,与其无关。朕念上天有好生之德,特赦其死罪。着将黎澄圈禁于凤阳,终身不得出境。其余家眷,流放三千里,永不许归。

黎澄大喜过望,立刻磕头谢恩。

献俘礼的最后一项,是敬向朱棣呈交安南的舆图和户籍册。这是象征性的仪式,意味着安南正式纳入了大明的藩属体系。

朱棣看着方敬,忍不住想乐,他咳嗽两声,说道:“卿此行劳苦功高,朕心甚慰。今日献礼成,朕在奉天殿设宴,为卿庆功!”

“臣,谢陛下隆恩!”

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