升了官,没啥不适应的。

方敬很快就习惯了尚书的职责,上任第一件事,就是安排金纯去迎接日本使团,毕竟这是目前朱棣最重视的一件事。

第三日,有人归来禀告:“大宗伯,金侍郎和日本使团已经快到城外了。”

方敬站起身来:“备轿,随本官出城迎接。”

礼部的仪仗队早已准备妥当,一行人浩浩荡荡了金陵城的南门,直奔城外十里处的接官亭。

到了接官亭,没等到一个时辰,日本使团出现在视线里,使团正使是僧人祖阿。祖阿身后,立着三四名从僧,装束与祖阿相似,只是僧袍多为灰色或褐色,袈裟也简朴许多,双手合十,默然不语。

在从僧身后,便是七八名日本武士了。这些武士的装扮与僧侣截然不同,他们头顶束发,用一根黑漆木簪绾住,头顶前额至头顶中部剃出半月形。

真丑啊。

方敬忍不住吐槽。

最后,是几名商人模样的随行人员,穿着土布直裰,颜色多是藏蓝或茶褐,头上戴着深檐斗笠,显然是常年往返海上的勘合贸易商人。

对于源道义派僧人为正使,方敬并不是很意外。

说源道义,可能有点陌生,但是他的另一个名字知名度就高多了。

足利义满。

足利义满十岁继承征夷大将军之位,二十岁开始亲政,以雷霆手段先后制服土岐氏、山名氏,最后终结了日本长达十多年的南北朝分裂。

但是,就在志得意满的时候,足利义满居然将征夷大将军之位传给了长子足利义持。自己辞官出家,法名“鹿苑院天山道义”,简称“源道义”。

当然,政治人物出家,绝非看破红尘。

在日本,天皇朝廷有“三后“之制:太皇太后、皇太后、皇后,是为国母之尊。而足利义满给自己加了一个头衔叫“准三后”,意思是身份仅次于三后,等同于皇族。

再加上他本出自号称天皇同宗的源氏,出家后的法名“道义“。三者合在一起,便是他写在给大明国书上的署名:“日本国准三后源道义“。

按日本传统,外交权在天皇手中,征夷大将军不过是武家之首,理论上仍是天皇的臣子。足利义满若以“征夷大将军”的身份致书明朝,便等于自认是天皇的陪臣,明朝皇帝必然将其视为日本臣子之使,而非日本国王之使。

这对志在开启中日邦交,获取勘合贸易巨大利益的足利义满而言,是绝难接受的。

于是他以出家之身,行国王之实。

出家之后,他便跳出了世俗君臣名分的束缚,以“方外之人“的身份自居高贵;再以“准三后“的头衔比肩皇族;最后以“源氏“的血统暗示自己与天皇同宗。三重身份叠加,他事实上已经成为日本名义上与实际上的最高统治者。

也因此,足利义满派往大明的使团,正使必定是一位高僧,而非世俗的武将或公卿。

见到方敬在等候,金纯侧身过去给祖阿介绍了方敬的身份,听到来者竟然是大明礼部尚书以后,祖阿赶忙趋步向前:“贫僧祖阿,参见方尚书,久闻方尚书文采风流,学问渊博,今日一见,足慰平生。”

方敬眉头一皱:这老和尚说话怎么阴阳怪气的呢?

文采风流,学问渊博?这说的是我吗?

方敬当即皮笑肉不笑道:“大师客气了。”

祖阿双眼放光,真像见到了偶像一样:“尚书的《大明湖》诗,字字隽永,贫僧常诵于心,不自量力,还将其翻译成俳句,如今在日本广为流传。可惜贫僧学问粗陋,无法表达出其万一。”

确定了,这和尚就是在阴阳怪气。

还特地挑出了方探花“一戳一蹦跶”那首诗来讽刺?

方敬面色不渝,准备反唇相讥的时候,金纯在旁好奇:“大师,下官孤陋寡闻,还不知道大宗伯所做《大明湖》诗,不知道大师翻译成什么俳句?”

祖阿认真道:“这首诗意境深远,寥寥数语,妙趣横生,贫僧的翻译是这样的。

“大明湖广阔,

莲上有蛙,

蛙跃

惟闻水声。”

见祖阿还在自我感动,方敬尴尬地转移话题:“诗词小道,我不敢。大师一路辛苦。本官奉陛下之命,前来迎接贵使。按我大明礼制,外国使节入京,须先拜谒孝陵,以示对天朝的敬意。请大师随本官前往。”

祖阿神色一肃,合十道:“理当如此。贫僧愿往。”

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