正月初八。

金陵城,国子监。

国子监还未正式开课,庭院里积雪未消。后衙里,炭火烧得正旺,兵部右侍郎方宾体胖,被炙烤得有点出汗,站起身来,把窗户打开一条缝,一阵冷风吹入屋内。

黄淮笑道:“廷用,你怎的?这是要钻窗户跑吗?建文在日,据说你和方孝孺攀上了亲,如此说来,你也和那方敬之同宗?难怪要跑呢!”

方宾老脸一红,当初方孝孺如日中天,他是浙江钱塘人,硬是攀了关系,谁知道好日子过了没两年,建文居然倒了。

“宗豫莫要取笑,我和那方敬之能有什么关系?今日之事,在下自然全力为大司成赴汤蹈火!”

方宾所说的“大司成”是国子监祭酒的尊称,此时这位大成胡正坐在主座上紧盯着炭炉上的木炭,仿佛与在座的几人无关。

“若思公,今日大家一起过来,是为您考虑,您......好歹,表个态啊!”说这话的人是内阁学士金幼孜,他和胡俨是江西老乡,平日里关系亲近,所以便直接开口询问。

“是啊,大司成,今年是丙戌科会试,按照惯例,礼部尚书当为主考官,所以非方敬之莫属,但是您想想啊,方敬之今年才多大?如此年幼,就主事天下大比,前段时间又提起南北分卷,此人不学无术,这不耽误天下士子前

程吗?大司成,下官忝为应天府知府,真的不忍心看到这些寒窗苦读的读书人含恨啊!”常州人薛正言说道。

胡俨叹口气:“诸位拳拳之心,老夫感激不已,但是大宗伯并非泛泛之辈,老夫对他也是心服口服的......”

黄淮急了,正要开口,却听胡继续说道:“但是科举,国家抡才大典,关乎天下士子命运,朝廷百年根基,主考官若是德行、学识不足以服众,则取士标准必然失衡。失衡之下,取上来的不是桀骜嗜血之士,而是投机逢迎

之徒,长此以往,朝廷用人确实.....

方宾击节叹道:“着啊!大司成,这也正是在下所虑!咱们明人不说话,若是他主持春闱,虽说是南北分卷,但是他最后会呈上排名,陛下多半不会驳了他的面子。到时候他选上来的十有八九都是山东的、河南、陕西、

山西......到时候,于我们文教圣地,饱读诗书的举子,不公平啊!”

在场众人一顿,纷纷不满地看了一眼方宾。

怎么说这么直白!

咱们是为国为民!

虽说他们确实是这么想的,但是不能说的这么赤裸裸不是?

方敬主持科考,这事儿不小啊!

他若主持春闱,就算方敬本人没有偏袒之心,但是那些前来投靠的北方士子也会蜂拥而至。一届春闱下来,他名下多出几十个北方门生,这些人将来散布各地为官,互相援引,彼此提携......用不了十年,朝堂上的北方势力就

会迅速崛起!

这才是他们真正害怕的事情。

但是话已经说开了,众人再藏着掖着没意思了。

金幼孜道:“廷用说的也对,而且,若思公您想想,方敬之如今已是礼部尚书,若是再让他收拢一批门生,他岂不是要在朝中一手遮天?到时候咱们还有立足之地吗?”

胡俨还在装傻:“倒也不至于如此......”

金幼孜急道:“若思公!方敬之若当了主考,那些中了进士的人,便都是他的门生,要喊他一声‘恩师’,日后他们在朝中为官,还能不以方敬之马首是瞻?”

这话说到了点子上。

科举制度下,主考官与录取的进士之间,天然形成了一种“座主——门生”的关系。这种关系虽然没有明文规定,但在官场上却是实实在在的纽带。

门生对座主执弟子礼,座主对门生加以提供庇护,彼此扶持,形成一股强大的政治力量。

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