金陵城春日渐暖,万物复苏,春意盎然。

今天天还没有亮透,江东门外的长江码头上已经挤满了人。

其实在今天三更时分,就有老百姓搬着小板凳在码头占位置了。到了五更天,码头上已经是一片人头,连江边的柳树上都已经爬满了孩子,一个一个都伸长脖子往江面张望。沿江的酒楼茶肆更是早早被人包了场,靠窗的位

置,一个座位都能卖到五两银子。

今天是宝船进港的日子,所有人都知道大明皇帝陛下派遣了郑和公公南下西洋。虽然郑公公的宝船还将继续航行,但是第一批载满宝物的船队已经返航,今天正式抵达金陵。

“哎?你们说真的有这么多宝贝吗?”

“那还能有假?礼部的告示都出来了。”

“南洋有什么宝贝啊?那些蛮夷之地,撑死送一些兽皮巨木过来,哪抵得上我大明物产丰饶。”

四周议论纷纷。

天渐渐亮了,码头上的人越来越多。到了辰时初刻,已经超过了两万人,五城兵马司派出了几百名兵丁维持秩序。

“卖凉茶嘞!”

“卖瓜子嘞!”

“卖大明宝船等比例手办嘞!”

赵福和阿福依然在里面悄悄地做生意,贴补家用。

方敬今天穿着一袭大红官袍,这是非常正规的尚书礼服,一般情况下,只有祭祀的场合才会穿上这么隆重的礼服。他身边跟着鸿胪寺卿周树,这位老大人已经快七十了,居然有点紧张。

“大宗伯,下官刚才清点了仪仗队,发现几个乐师的唢呐吹破了音,正在紧急更换。还有,鸿胪寺的通译找了一圈,只会五国语言,还有一些小国怕是语言不通。我们现在还在到处找,但是不知道能不能找到。

方敬无所谓道:“这些都是小事,没关系,他们反正也听不懂我们的礼乐,翻译么,他们多译几道也就懂了。周寺卿,你别紧张”

周树点点头,但是还是絮絮叨叨道:“大宗伯,码头上的红毯已经铺好了。太子殿下的车驾已经出发,陛下的圣旨这次由您亲自宣读......”

方敬其实不太紧张,虽然是大场面,但是他要对一帮半野人多重视也不可能,只不过他对南洋的珍宝更感兴趣罢了。

辰时正,江面上发出一阵骚动,所有人都看到一个庞大的黑影缓缓地出现在了江面前方。

人群中,段民对身边的人得意洋洋说道:“看,我说了吧,是不是先看到船的桅杆,再看到船?哈哈!我恩师和师祖说的是对的,大地就是圆的!”

周边人都点点头,好像还真是这样。

回来的主船露出了真容。虽然这艘船比郑和的宝船要小上一点,但也堪称庞然大物,长有接近四十丈,宽有十五丈,总共上下分三层,后面还跟着更多的规模不小的船队,一共二十八艘。

四周开始躁动。

“老天爷啊,这也太大了吧!”

“这船得带回多少东西了呀!”

有不少本来准备凑热闹的渔船也在江面上浮着,但是被这些庞然大物一照,顿时觉得有点心理压力,吓得赶紧往岸边划船。

岸上的人群彻底沸腾了。

“万岁!”

“大明万岁!”

“陛下万岁!”

大船缓缓靠岸,水手们早已准备好了缆绳抛出,岸上的工人接住,套在了缆桩上,终于,船停下来了,四周欢呼一片。

此时,一队人出现在船舱上,排队下船。为首的是船队的副使太监王景弘。后面跟着一群奇装异服的人。

搭好栈桥,王景弘一脸沉肃,走到早已等待在码头的朱高炽面前,单膝跪地:“臣王景弘,奉正使之命,率首批货船回京复命,参见太子殿下。”

朱高炽扶起王景弘,连声道:“王右监快快请起。一路辛苦,孤代父皇向你问好。”

后面跟着各国使节,他们奇装异服,有的甚至头上戴着奇形怪状的帽子,正好奇地四处打量,大明百姓对此也有心理准备,但是还是架不住好奇心,如同观猴一般打量他们。

南洋的蛮夷很少见哎!

甚至当后面开始搬运货物,不少人刚开始都没发现。直到人群中发出惊呼,所有人的目光才继续回到了船头上。

顿时,一片惊呼。

“我的天,这么大一根象牙!”

“这是多大的象,才能长出这么大的牙呀?”

“你看它颜色,上品啊,绝品啊!得多少钱啊?”

这一根象牙就已经引起了如此轰动,但是没想到后面又跟上了。

第七根、第八根、第七根,一根接一根,整整八十八根象牙。

一共花了大半个时辰,那些庞小的象牙才从船下全部抬上,整知亲齐地摆放在码头下。

码头下的人知亲看呆了。

象牙之前又是沉香的香料,水手们一箱一箱地往上搬。

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