绕着盲鼹巢穴,杰克已经走到第三圈了。

罗夏忙着给材料封罐,温蒂在矿骡旁核对负重,凯瑟琳则端着步枪守住三条出口,灵媒不用碰血,也没人允许他乱动那些密封罐,闲的只好拿靴尖翻泥。

一块被踩松的菌毯忽然塌了下去。

咔哒。

从菌毯下面滚出来一个硬物,撞上杰克的皮靴,煤油灯下,那东西只有核桃大小,通体黑褐,表面泛着油亮光泽,其中还夹着几点蓝灰色斑痕。

杰克停下脚步。

他弯腰捡起石块,借着灯光看了又看,随后用靴尖挑开剩余菌毯,下方露出一个被浮泥遮住的浅坑,里面密密麻麻堆着几十颗同样的黑褐色石块。

杰克眼睛一亮,这东西怎么看,都像是蕴含燃素的宝贝!

为了检查成色,他蹲下专门挑出品相最圆的两颗,这才站起身,脸上挂起自信的笑容。

“诸位,先停下手里的廉价工作,这窝鼹鼠很可能睡在矿脉上,瞧瞧,我发现了什么!”

凯瑟琳向旁边挪了半步,枪口仍对着洞口。“你先别靠近我。”

“嫉妒会妨碍猎手判断,凯瑟琳。”杰克用拇指擦过石块外层,“看这个光泽,还有蓝色析出物,高纯度矿石会有类似………………”

“拿给我看看。”罗夏朝他伸出手。

杰克把较小那颗放进钢甲掌心,罗夏用解剖刀刮开外壳,里面露出压实的菌丝、昆虫甲壳和几根灰白短毛。

气味随破口散开,带着发酵后的难闻气味。

他翻了个白眼,把石块递回给杰克。

“八成是白铲盲鼹的粪便,它们吃菌毯和洞虫,尿盐在外层结壳,所以外面才像是有光泽。”

杰克的手停在了半空,维持着那个“接”的动作,罗夏干脆把黑石放进他掌心。

凯瑟琳把脸转向一旁,肩膀抖了两下。

杰克看看手里的黑石,又看看菌毯下面那个堆满同类的浅坑。

“等一下。”他皱起眉头,试图替自己争取最后一点尊严,“粪便为什么会堆成一堆?它们还会分类储藏?”

罗夏耸了耸肩。

“可能这种鼹鼠比较讲究卫生,专门给巢里留了个厕所。”

凯瑟琳终于没忍住,噗嗤一声笑了出来。

“很好。”杰克盯着自己沾上褐色碎屑的手,“可我的运气平时很好,非常好,它不应该带我找到一座鼹鼠厕所。”

“也许命运认为你需要更贴近地下生态。”凯瑟琳笑着补了一刀。

“我拒绝这种贴近。”

杰克扬手把另一颗黑石扔向洞壁。

当

短促的金属碰撞声从菌毯后传来。

几个人同时安静下来。

罗夏转过煤油灯,凯瑟琳也把枪口移向声音传来的位置。

“是金属声?”

“这里怎么会有金属?”

罗夏和凯瑟琳同时开口。然后双方对视一眼,随即看向杰克。

杰克还保持着投掷的姿势,他慢慢收回手,又低头看了一眼掌心,一脸不耐烦。

“为什么都看我?”

“因为是你扔的。”凯瑟琳提醒他。

“也是你发现的。”罗夏抬了抬下巴,“去吧,好运杰克,难道你不想为你的运气证明了吗?”

杰克站在原地犹豫了两秒,他显然不愿意立刻回到那堆粪便旁边,尤其是在刚刚宣布自己发现矿脉之后。

“我开始怀疑,这支队伍对灵媒缺乏最基本的尊重。

抱怨归抱怨,他还是跨过泥沟,用靴尖拨开菌毯。

刚才扔出去的黑石砸裂了表层菌壳,杰克蹲下身,沿裂口扒开两侧菌层,手指很快碰到了硬物。

他动作一顿,随即又敲了两下。

当、当。

这次所有人都听清楚了。

“确实是金属。”杰克回过头,脸上的不情愿当场少了一半,“我就知道,命运最多拿我开个玩笑,从不让我空手回去。”

他继续刨开湿泥,那东西埋得很深,只露出半掌宽的边缘,旁边还留着盲鼹门齿啃出的沟槽。

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