他沉默了好一会儿,才缓缓开口,声音低沉:“那些妖使大人,并非人身。”

林青眉头微皱。

“它们身高近三米,如人一般,拥有四肢,能够直立行走,口吐人言,但他们却长着野兽般的头颅。”拓跋明声音发额。

“我见过的有狼首、豹首、虎首,还有狐狸面孔的,眼睛在夜里会发光。”

他顿了顿,咽了口唾沫:“最弱的天使,气息也比我们部落最强的勇士还要可怕,甚至不低于炼血如龙的境界。’

“它们吃人?”林青问得平静。

拓跋明猛地抬头,眼中血丝密布:“何止吃人,三年前,北边的白河部缴不上足够的贡品,使大人当夜就去了。”

“第二天,整个部落一千三百口人,只剩下满地血迹和碎骨,帐篷里、草地上,连孩子的玩具上都溅着血。”

他说到这里,身体开始微微发抖:“从那时起,再没有部落敢拖延贡品。”

“抽签选出的孩子,家家户户都提前给他们穿上最好的衣服,喂最后一顿饱饭。”

“因为送走的时候,不能哭出声。”

林青缓缓拿起铁钳,拨了拨炭火。

他终于明白,金族所谓的大祭司,并非人族武圣,而是勾结妖魔、残害同类的邪物。

所谓的圣庙,是妖庙,是妖魔的巢穴。

眼见气氛沉重,林青总算是岔开了话题。

“如此说来,时空之晶,确无其他渠道可得?”

拓跋明怔了怔。

似乎没料到话题转得如此突然。

他盯着林青看了片刻,忽然苦笑:“博罗密先生,你真是执着。”

“我必须寻找此物。”

林青目光淡然,再次强调道。

拓跋明沉默了更长的时间。

这一次,他似乎在权衡什么。

“其实,还有一条路,或许可以让你接触到时空之晶。”拓跋明说道。

“但那条路,比面对妖使更危险。”

林青抬眼:“愿闻其详。”

“先生可知源天师?”

拓跋明没有直接回答,反而问道。

林青略作思索:“知道,源天师便是锻造源器的匠人。”

“若问谁能接触到时空之晶,那么必定是源天师无疑,因为时空之晶,也能用以锻造极品源器。”"

他语气停顿,观察着林青的表情:“圣庙每年都需要时空之晶,上贡给妖神大人,但他们也需要更高品质的源器。”

拓跋明继续道:“所以圣庙常年以重利招募源天师,只要通过考核,便能进入圣庙麾下的圣器阁,或许有机会打探时空之晶的下落。”

“成为源天师,看来是个机会。”

林青内心沉吟。

“只是每月需上交指定品质,特定数量的源器,若完不成,后果也很危险。’

拓跋明提醒一句。

“莫兰雪山应该有圣器阁吧?”林青问。

“有的,莫非先生您还懂炼器?”拓跋明目露惊诧。

林青沉默片刻,问道:“我不太懂,只是想试试罢了,那圣器阁的考核如何通过?”

“需当场炼制指定品质的源器。”拓跋明说。

听到拓跋明的话语,林青目露思索。

对于自己来说,加入一些圣器阁,

打探时空之晶的下落,确实比较靠谱。

那么,也该是时候动身了。

拓跋明看他脸色,犹豫了一下,终于问道:“博罗密先生,您可是想离去了?”

林青没有立刻回答。

他站起身,走到帐边,掀开帘一角。

外面天色已近黄昏,草原尽头晚霞如血。

几个部落孩童,正在空地上追逐打闹,笑声清脆。

“没错,我想去莫兰雪山看看再说。”

林青背对着拓跋明,声音平静。

“那博罗密先生,部落后续那些药材,您还能炼制吗?”拓跋明心怀忐忑的问。

林青放下毡帘,转身看向拓跋明:“请族长放心,我既答应为黑铁部炼药,便会完成承诺,只是之后,恐怕不会在部落久留。”

林青老实回答,炼制药材,也是作为交换信息的代价,他既然答应拓跋部落炼药,那么便会做完此事。

拓跋明眼中闪失望,但很快掩去。

他苦笑着点头:“我明白,先生这样的大才,本就不是我们这小部落能留住的。”

“只是还请先生多待些时日,帮我们备足过冬的丹药。”

“自然。”

林青点头。

拓跋明起身告辞,背影显得有些佝偻。

两日后,午后。

林青已经炼完最后一炉五品疗伤丹。

正将温热的丹药装入陶罐。

炉火渐熄,帐内散发出淡淡药香。

就在这时候,外面隐约传来一些哭声。

起初只是一两声呜咽,很快便连成一片。

女人的哀泣,男人的闷吼,孩童惊恐的尖叫......

这声音从部落各处传来,

听起来部落内发生了什么大事。

林青动作一顿。

他掀开帐帘,走了出去。

天色阴沉,乌云密布。

部落中央的空地上,已经聚满黑压压的人群。

拓跋明站在人群前方,背对着林青。

这位一向挺直腰背的老族长,

此刻弯着腰,像是被抽尽了所有力气。

林青缓步走近,看见空地上站着二十个孩子。

十男十女,年纪都在八九岁左右。

他们都穿着部落里最好的衣裳,崭新的皮袄,绣着花纹的毛靴,女孩头发编成精致的辫子,

男孩腰间挂着新磨的骨刀。

但每个孩子脸上,都挂着未干的泪痕。

一个瘦小的女孩子死死抱着母亲的腿,女人咬着自己的手背,鲜血顺着手腕流下,却不敢哭出声。

旁边一个男孩,站得笔直,身躯不断发抖,嘴唇咬得发白,眼睛只敢盯着地面。

拓跋明转过身,看见了林青。

他张了张嘴,什么也没说,只是摇了摇头。

一个长老拿着皮卷,用沙哑的声音念着名字。

每念一个,就有一个被选中的孩子,从父母怀中硬生生拉开,推到场中。

“为什么是我家阿吉......”

一个中年汉子瘫倒在地,双手捶地。

“上个月刚交了三头牛,不是说今年够了吗?”

“妖使大人说今年,需要更多灵童。”

旁边有人低声解释,语气麻木。

林青站在人群边缘,静静看着。

他看见拓跋明走到那二十个孩子面前,挨个摸了摸他们的头,往每个孩子手里塞了一小块奶糖。

奶糖,这在草原上,是难得的珍品。

孩子们握着糖,有的低声啜泣,有的眼神空洞。

“孩子们。”拓跋明声音沙哑。

“去了圣庙要听话,好好吃饭,好好睡觉,你们的爹娘,会想你们的。”

这话说得艰难。

在场所有人都知道,

这些孩子去了就回不来了。

远处传来低沉苍凉的号角声。

人群骤然停止哭泣。

所有人都转向北方草原的尽头,

那里有一个黑点,正在快速靠近。

林青眯起眼睛。

来了。

先是地平线上出现一个黑点,然后迅速扩大。

那东西奔跑的速度极快,四肢着地时如真正的豹子般矫健,直立起身时却高达两米八以上。

他越来越近,林青看清了他的模样。

是一位一头豹首人身的妖使。

它的头颅是完整的豹子形态,黄黑相间的斑纹皮毛油光滑亮,在阳光下泛着光泽。

一双琥珀色的竖瞳冰冷残忍,扫视着眼前的部落。

它用双脚直立行走,赤裸的上身肌肉虬结,块块隆起如铁石,布满了纵横交错的伤疤。

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