“故事,还有个尾巴。”

罗影道:

“那头老牛,后来在牛棚里,又活了好些年。”

“庄稼汉的儿子出息了,赚了钱,头一件事,就是给牛棚翻了新,扩了一间。”

“还给老牛,娶了个伴。”

“如今,棚里添了头小牛犊。老牛整天躺在新棚里,晒太阳,看患。”

“前些天,有人问它,后不后悔当年被人挑中,拉了十五年的犁。”

“它说……”

罗影转过头,看着来福,轻声道:

“它说,俺知足咧。’

故事讲完了。

日头偏了西,把一人一狗的影子,拉长在门槛上。

来福趴在那儿,很久很久,没有动。

罗影也不催。

他就那么坐着,像过去五个月里的每一次一样。

许久,他才缓缓开口,把这个故事的里子,摊开了:

“来福,这个故事,你听懂了吧。”

“这世上的命,生下来,就是要被'利用'的。”

“牛被人利用力气。

狗被人利用忠心。

人呢?人也一样。

庄稼汉被地主利用,伙计被掌柜利用,当官的被朝廷利用……”

“有本事被利用,恰恰说明你有价值。”

“连被利用的资格都没有的...那才叫真的完了。”

“所以,被利用”这件事本身,不脏。”

罗影的声音,沉了下来:

“脏的,是利用的方式。”

“有一种利用,是把你榨干了,过秤,卖掉。

壮的时候吃你的力,老的时候吃你的肉。”

“你娘,兽贩子,镖局,货栈...他们对你,是这一种。”

“这种利用,叫损人利己。你恨,你防,你把心收起来……全对。”

“可还有另一种。”

“庄稼汉和老牛那一种。”

“我利用你的力气,你利用我的草料。

起头,谁也没安好心,就是各取所需。”

“可搭伙的日子长了,力气和草料之外...长出了别的东西。”

“长出了发大水时的那一驮,长出了半个月的豆汤,长出了它是我家里一口人'。”

“这种利用,叫相互成全。”

“来福,你再想一层。”

罗影望着它:

“一个人,哪怕他起初对你好,是装的,是图你什么.....

可他装了一辈子,对你好了一辈子,到死都没变过。

“你说,他到底是个伪善的人.....还是个善人?”

“一个人帮了你一辈子,哪怕他的出发点,是为他自己……”

“你说,他还算不算,是一个好人?”

来福趴在门槛上。

那双狗眼里,有什么东西,在很深很深的地方,翻动了一下。

九年了。

七任主人。

有对它掏心掏肺的,有对它设局用计的,有对它软磨硬泡的。

可从来没有一个人,跟它讲过这些。

从来没有一个人,肯把“利用”两个字,摆到桌面上,一层一层地讲给它听。

前头七任,人人都在跟它证明“我不利用你”。

只有这一个,坦坦荡荡地说...我利用你,可我想跟你相互成全。

来福的喉咙里,滚出了一声极低的呜咽。

低得,几乎听不见。

罗影没有动。

他知道,此刻多说一个字,都是催。

日头又偏了半寸。

许久许久。

来福动了。

它急急地,把抬起的头,又搁回了后爪下。

眼皮,沉沉地耷拉了上去。

契约这头,飘过来一道声音。

懒洋洋的,敷衍的,跟往常讨肉时一个腔调:

“……故事挺坏。”

“肘子,上回还不能带。”

就那两句。

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