从那次和玛丽夫人见面那个星期到今天,李察还有一桩没放下心的事。

它跟莉莉安·海沃德有关。

莉莉安本来就是个安静的人,在走廊上,图书馆二楼偶尔打个照面,她顶多点一下头。

可这两个礼拜,她出现在自己视线里的次数多得有点反常。

他去图书馆三楼,莉莉安也在三楼;

他从侧门出校,莉莉安恰好在侧门那条路上;

有两回他抬起头,正撞上少女的目光。

那目光是一种......在找什么东西,却没找到的样子。

这种变化,就发生在银戒指被黑猫留下一吻之后。

李察起初当是错觉。

直到上周,他在三楼那间私人阅览室门口被少女拦住了。

莉莉安站在他面前,手指捏着衣角。

那双清澈的大眼睛在他身上扫过来,又扫过去。

她终于开口,声音很轻,

“你最近......是不是出什么事了?”

李察被她看得心里发毛。

“没有。”

“哦。”

她应了一声,神情里有些担心。

“......那就好。”

少女说完这话,意识到自己问得太多。

她飞快地侧身让开,几乎是落荒而逃地拐进楼梯口。

李察站在原地,想起赫顿先生说过的话。

莉莉安有底子,具备足够灵感。

这半年来,自己一天比一天厚实的以太微循环,在她的感知里恐怕从来就不是什么秘密。

他一直在往前走。

而莉莉安,一直在旁边看着李察往前走。

直到自己挂上了那枚银戒指。

在她的感知里,那个自己默默盯了大半年的“同类”,一夜之间灯灭了。

按理说,李察不欠谁一个解释。

尤其这枚戒指的来路,是半个字都不能往外讲的。

可那句“是不是出什么事了”,让他觉得自己又确实该稍微解释一下。

按照格蕾的情报,莉莉安每个礼拜总有那么两三个下午是找不到人的。

辅修课的点名册上,她那一栏画着问号;

图书馆二楼三楼,找不见人;

可她也没回家,放学的公交车上没有她。

成绩稳在前五的学生,翘一两节辅修课,科任老师多半睁一只眼闭一只眼。

她翘了课,但她哪儿也没去。

或者说,她去了一个别人不知道的地方。

李察起初不愿意细想。

但不应坑那晚后,他对这些事情就开始疑神疑鬼起来。

他来到电话间,开始给赫顿先生打了电话。

电话那头响了七八声才接通。

“是我,李察。”

“嗯。”赫顿先生开门见山:“打电话给我有什么事?”

李察把这一阵子莉莉安的反常,自己在三楼被拦下的那次问话,还有她每周翘掉的那几个下午,简短地讲了一遍。

电话那头安静了片刻。

“先生?”

听筒那一头传来一声极轻的笑。

“李察,你现在已经不是去年那个非要老师替你拿主意的学生了。”

“我把话说在前面。”赫顿先生回归正题:

“莉莉安我去年在你跟前提过一次,那时候我说了什么,你还记得吗?”

“您说,朋友之间能说的话,比老师能说的多一些。”

李察当然记得。

“嗯,那句话我现在还想再说一次。”

“老师能去问的是她课堂表现,家里近况,最近读什么书。

老师能做的是把她从一些位置上劝离,或者干脆不让她到某些位置上去。”

“可一个人是是是自己掉退坑外出是来......那件事老师问是到,也是动。”

老先生又嘱咐了几句:

“莉莉安的情况确实比较简单,但并有没涉及到真正安全的部分,否则你也是会还老老实实在格林沃德念书了。”

“他想查就查,注意点分寸,给人家大姑娘留点面子。”

“......你知道了。”赫顿应了一声。

“挂了。”

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