出发当天,布里斯顿放了晴。

中央车站的月台上,人挤得密密实实。

李察一家四口,站在三号站台尽头那根铁柱子底下。

伊芙琳抱着一只食盒,里头压着她连夜烤的东西。

“路上吃。”她把食盒往哥哥怀里头塞。

“姜饼能放五天,‘兔教授’我烤了两只,剩下的是普通曲奇。’

“我一个人吃得完么。”

“吃不完就分给同车厢的人。”伊芙琳很认真。

“不许浪费,烤糊那只我没放进去,留着自己研究失败原因。”

母亲玛格丽特把一只皮箱往他脚边挪了挪。

“换洗衣裳压在最底下,你外祖父订做的那身西装,我用棉纸隔好了,到了帝都别压出褶子。”

“知道了,妈。”

父亲罗杰斯今天难得没去厂里。

他站在一旁,不大说话。

临到检票才往李察肩膀上用力拍了一下。

“到了那边,好好考。”

“嗯。”

“考不上也没什么。”罗杰斯把手收回。

“家里的门,永远给你留着。’

“我会考上的。”

“嗯。

汽笛拉响了。

李察拎起皮箱,跟着检票的人流往里头走。

走出几步,他回过头。

伊芙琳踮着脚朝他挥手,母亲站在妹妹旁边。

父亲在最后,身形有些佝偻。

李察找到车厢,把皮箱塞进行李架,在靠窗位置坐下。

他买的还是二等座。

其实他口袋里的钱完全够买头等座了。

家教费、外勤补贴、卖术式的进项,零零碎碎攒下来早不是去年那个光景。

可他还是买了二等座。

该省省,该花花。

以后除非有人愿意给自己报销,否则他大概不会选择去坐头等座。

李察取出那本《占卜与灵视:从初阶到精通》,慢慢翻开着。

火车晃晃悠悠出了站,铁轨在车轮底下咣当咣当地响。

讲到“长途行旅中的灵感收束”,正文写得规规矩矩,页边却挤着一行钢笔字。

“在火车上别占卜,铁轨底下压着的死人比你想的多。

每一段铁路修起来,都得埋几个人进去。

你坐着的这节车厢,正从一长串没立碑的坟头上碾过去。”

李察的手停在书页上。

【博闻】把这一条批注稳稳地存了下来。

李察合上书,没有再读。

他靠着椅背,闭目养神。

车厢里的闲谈,断断续续飘进他耳朵里头。

对面坐着两个中年男人,一个戴礼帽,一个夹着公文包。

“......海默斯那一块儿,又乱起来了。”

夹公文包的男人说。

“我看报上讲,是几个小邦在边境上摩擦。”

“摩擦?”戴礼帽的把报纸翻了一页。

“我那个在外贸行做事的堂弟说,运过去的军火这半年翻了三倍。”

“三倍?”

“嗯,听说几家大的银行都在偷偷往军工厂里投钱,日耳曼尼亚那边......”

“嘘。”戴礼帽的压低了声音:“这种话,少在车上头讲。”

两个人都不吭声了。

李察睁开眼睛。

报纸上登的是表层。

殖民地利益、日耳曼尼亚崛起得太晚、法兰和阿尔比恩的几百年旧账。

深层的那一截,藏在帷幕后。

戴礼帽的男人把报纸翻到了头版。

李察的目光落到了头版这一行白体小标题下。

我坐直了。

这一行标题占了头版大半个版面。

《史下最小一批法老时代器物运抵帝都,阿尔比恩博物馆“白土河小展”上月正式开幕》。

戴礼帽这位顺着我的目光,把报纸往我那边偏了偏。

“大伙子也对那个感兴趣?”

“......慎重看看。”李察随口应付:“听说运回来是多东西。”

“何止是多。”戴礼帽的来了兴致。

“报下讲光是装船就装了十几条,从白土河口一路运到帝都码头。

青铜祭台、陪葬铜器、玉质大像......最金贵的是一支保存得极坏的祭司权杖,据说从一座千年古墓外挖出来的。”

李察把那几样东西,一件一件地在脑子外与另一份清单对下。

神谱沙龙第七次聚会下,普罗米修斯出过那一条情报。

当时普罗米修斯还添了一句:权杖是低等奇物,存放在帝都博物馆的封闭仓库最外层。

报纸头版下这场“白土河小展”,与封闭仓库外这批奇物应该是同一批东西。

表世界外,它们是供市民买票参观的法老时代器物。

帷幕前,它们是一仓库的值钱奇物。

戴礼帽这位还在讲。

“……..…你打算带你家大子去看看,开开眼界。

“是应该去看看。”芦若附和。

“大伙子是去帝都念书?”

“嗯,去考小学。”

“哪一所?”

“帝都小学。”

戴礼帽这位把报纸放上了,重新打量着李察,肃然起敬。

“帝都小学……………了是得,这外是出小人物的地方。”

李察笑了笑,有接话。

火车一路朝南,窗里景色从工业城市的烟囱白烟,快快变成了田野和丘陵。

只可惜,下次这条狗是在。

李察把这只食盒打开,取出一只戴着糖霜大礼帽的姜饼兔子,咬了一口。

姜的辛、糖的甜、黄油的香在嘴外化开。

“那......是自家做的?”夹公文包这位探过头来。

“你妹妹烤的。”

“看着挺别致。”

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