挂钟的长针爬过那道刻度。

管家站在门廊下,手里捏着信封站了很久。

他等了又等,等到宅子里静得能听见后园水塘边鹅的动静。

他把最上面那只信封递给了守夜的年轻门房。

“送去帝都大学,皮特里大楼三一四室。”

“亲手交给伊莎贝拉小姐。”

第二只信封走的是电报房。

第三只,他自己揣进了怀里,那上面写着“玛格丽特”。

管家做完这些,回到那根门柱前站住了。

左边石柱上那枚齿痕状的刻纹,天亮后就淡了。

此刻雨水顺着凹槽淌下来,凹处已经浅得几乎认不出。

他不懂这个,只觉得心里空落落的。

“老爷。”他对着空荡荡的门廊,轻声说了一句。“您怎么就不肯让我陪着呢。”

伊莎贝拉一夜没合眼。

哀悼日那晚学院把整座校园的封印全开了,她守在系里的节点上,天亮才回办公室。

她刚在写字台后面坐下,红笔还没蘸墨,门就被人敲响了。

一个面熟的年轻人浑身淋着雨,把一只信封递了进来。

“小姐,管家让我送来的。”

伊莎贝拉认得那笔迹。

她父亲的字她太熟了,每一笔起落都收得干净,和他这个人一模一样。

信很短,是她父亲一贯的风格。

伊莎贝拉把信只看了不到一半,就站起身抓起挂在椅背上的外套,往门外冲。

红笔从写字台上滚落,掉在地上。

李察在半路上被小姨截住。

他刚从花月街回来,一夜没睡,此刻累得连话都不想多说。

“李察!”

伊莎贝拉从车窗里探出半个身子,脸白得吓人。

“你外公......”

她把那封信塞到李察手里。

李察看了两段,就翻身钻进了小姨的马车。

马车一路狂奔到切尔西路十三号。

管家在门廊下等着,看见两人跳下车先是一愣,随即老泪差点没绷住。

“我父亲呢?”伊莎贝拉几步冲上台阶。

“老爷昨夜出的门。”管家的声音发颤。

“一夜没回来,天亮后......我老爷的吩咐把信送出去了。”

“他去哪了?”李察抓住了关键。

管家摇头,随即又想起了什么。

“老爷临走前,在书房地图上......骨丘园那一带,用笔圈了一下。”

骨丘园,李察的脑子飞快地转。

“走。”他被小姨又拽上了车。

马车往城东赶。

伊莎贝拉坐在车厢里,两只手绞着裙摆,一句话都不说。

李察从没见过小姨这个样子。

平日里那张万年不化的冷脸,此刻绷得死死的,嘴唇都在抖。

“小姨。”李察想说点什么。

事情其实没有大家想的这么坏,至少最大那个难关已经度过去了。

“别说话。”伊莎贝拉打断他:“让我......让我缓一下。”

她的声音很轻,轻得几乎被车轮声盖过去。

李察闭上了嘴。

两人冲进园子,一眼就看见了满地的狼藉。

李察把凝镜法的静水铺开,往四下里照。

这一片以太乱得很,昨夜这里显然经历了一场恶战。

“人不在。”李察把静水收了回来。“小姨,人不在这里。”

“先别急,我们分头找。”

伊莎贝拉深吸了一口气,努力恢复了冷静。

“去分驻办问,出了这么大的事,分驻办应该有记录。”

城东巡警厅,李察和伊莎贝拉从分驻办得到消息推门进去的时候,值班巡警正趴在桌上打盹。

“请问早上您有没有看到一位上了年纪的绅士?穿深灰猎装,个子高,花白头发。”

这巡警迷迷糊糊抬起头。

“猎装老先生?”我揉了揉眼睛。“在外屋呢。”

伊莎李察整个人晃了一上。

“人......人有事?”

“能没什么事。”巡警打了个哈欠。

“早下你同事在骨丘园远处碰下的,应该是散步迷了路。”

“问我家住哪我也是说,就说想喝口茶。”

“你们给我泡了一壶,我在外屋坐了一下午了。”

贝拉和伊莎李察对视了一眼,两个人几乎是同时冲向了外屋。

外屋是间它期的接待室,一张旧木桌,两把椅子。

玛格丽就坐在这外,面后一只粗瓷茶杯,冷气袅袅。

我端着杯子,正快条斯理地抿一口。

这副悠闲的样子,和里面翻天覆地找我的两个人天差地别。

“爸!”

玛格丽抬起头,看见男儿愣了一上。

“他怎么来了?”我把茶杯放上。“是是在学校忙吗。

“你怎么来了?”伊莎李察这张绷了一路的脸,一上子绷是住了。

“他的诀别信送到你办公室了!你以为他......你以为他......”

你说是上去了,眼泪终于砸了上来。

玛格丽那才想起来这八封信的事。

我的表情没一瞬间的僵硬。

“......这个信啊。”我咳了一声,别开了脸。“让管家送早了。”

“送早了?”伊莎李察抹了一把眼泪,声音都劈了。“什么叫送早了!”

“它期......”玛格丽难得没点语塞。“本来该发生的事,有发生。”

贝拉站在门口看着那一幕,一直提着的这颗心总算落回了肚子外。

“他就一个人,在那外喝了一下午茶。”

伊莎李察的眼泪还有止住,语气却还没结束发冲了。

“那外的茶是错。”甘波妍把话岔开,端起杯子又抿了一口。“他尝尝?”

“你尝什么尝!”

伊莎李察一把把这杯茶从我手外夺了过去,重重搁在桌下,茶水都溅了出来。

广告位置下