少年打开信封，瞪大眼睛结结巴巴地拼写起来。“文……鬼……酒店。我的儿子贝蒙德在那里等您。”

城的西北角，一座木质结构的二层小楼上，挂着被炊烟熏得发黑的招牌：玫瑰酒店。欢快的酒令声、煽情的吟诗声和酒店侍女忙绿的传酒声汇杂在一块，震得人耳朵嗡嗡直响。

“于是，”披着棕色斗篷的吟游诗人放下手中的书卷，用略带陶醉的声音腻歪地哼唱，“伟大的战士贝蒙德回归了奥丁的怀抱，而多情的诺萨穆红叶与比荷夫雪狼离开了卡拉迪亚。回到了海那边的大地……”

喝得醉醺醺的酒客异口同声地发出嘘声，个别人竖起了中指。就连穿着满是污渍围腰的侍女都朝落魄的诗人露出同情的神色。

“果然是个又臭又长又没趣的故事。阿雷德。怪不得咱们在这唱了三天，没赚到一个子。”尼扎翻了翻白眼，圆溜溜的大眼睛借着余光垂涎着隔壁桌姿容姣好的女士雪白的胸脯，脸上还露出一幅指点和教导的神色，“你难道不觉得杜撰一个莫须有的比荷夫家族是多么的费时费力吗？我看还不如写一篇《24年前的那一夜》，说说欧若雅和欧德曼缠绵悱恻的情史。”

“那你不如杀了我。”阿雷德放下斗篷，露出一张年轻俊朗的脸，还没有长出胡须的嘴唇出卖了他的稚嫩，而胸肌的轮廓昭示着他的健康与强壮。他抢过尼扎面前碗里的半块熏鱼，狼吞虎咽地吞食起来，嘴里喋喋不休，“我再给你强调第十四遍，比荷夫家族确有其事，他们曾是诺德最大的领主之一。”

“呸！”尼扎嗤之以鼻，说，“等着看哥哥的手段。”

他一下子跳到了桌子上，手叉着腰，脚掌有节奏地敲击着桌面，嘴里热情洋溢地喊道，“来来来，听一听卡拉德大陆上最浪漫的骑士传说，帕拉汶的红叶骑士！”

酒客打着酒嗝，向他投去迷迷糊糊的嘲笑的目光；而悄悄从家里逃到这的少男少女，认真地举着酒杯，朝他热切而憧憬地看过来。

尼扎黝黑的脸庞绽出迷人的笑意，露出一口洁白整齐的牙齿，吟道：“

红叶骑士在月下跳入城堡，

披着黑纱的情人早已等候，

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