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此情此景,与吉林崖下几乎如出一辙。

雷三响正恍惚之际,有亲兵来报:“总镇,有一支数千人的部队,从西面缺口跑了。”

雷三响眉头一皱道:“老赵那边怎么回事?”

老赵就是大夏陆军三营游击将军赵戍卫,按昨晚的布置,明营西侧的山峦正是老赵的防区。

昨晚主攻前,没看见赵游击的冲天花,现在还让人从防区逃走,令雷三响大为不满。

亲兵低声道:“昨夜明军提前派镇草兵和家丁占据西侧山峦,赵将军一时无法攻克,亲自带队冲锋,战死了......”

“什么?”雷三响吃了一惊,连忙又追问:“一共死了多少人?详细报来!”

“镇算兵击退几次我军进攻后,见明营失守,便向西北山地退却。三营与之交战不多,死伤五百余人。”

雷三响一阵沉默,道:“把将士们的尸骨好生收敛了。”

“是!”亲兵听令后退下。

雷三响当过兵,知道明军有个特点,那就是上万人作战一塌糊涂,千百人交战强横无匹,正好和关外的鞑子反过来。

昨天西山上,正好是数千人,又让明军占据地利,才吃了亏。

镇篁位于武陵山附近,地处汉苗交界,因常年交战,当地百姓极为凶狠善战。

镇算兵就是在这地方招募出的一支劲旅,用毒弩、标枪、长刀作战,所有兵员都是自幼习武,单兵极强,号称山地无敌,与普通明军截然不同,也算是明军极端精兵化思维下的产物。

雷三响低头沉思,暗忖昨晚朱大典以镇草兵守住西山,应当是想给大军留一条退路,只是没想到明军败的这么快,连朱大典本人都沉不住气,亲自上阵,被自己斩杀。

想到此处,雷三响大喊道:“把唐青叫来!”

亲兵下去传令,不多时,便有个精壮汉子踏着尸山血海走过来,近前拱手道:“总镇。”

此人是山司千总唐青,是武夷山的畲族人,对明廷极为憎恨,林浅赶走明廷,把盐送到了武夷山区,让他的族人吃上便宜盐,又靠茶叶过上了好日子,唐青便参了军,后来表现优异,就被选入军校深造,现在是陆军学校二期

唐青自小在山林间长大,翻山越岭如履平地,此次陆军能在山峦中昼夜行军,不迷失方向,就靠他的山司在前方开路。

朱大典派夜不收、家丁等上东山时,也是唐青领山司将其杀退,才让陆军主力安稳占据山头高地。

雷三响对他说明了镇算兵的情况,然后道:“你带山司跟在后面,为主力探查敌军行踪,不可莽撞行事,明白吗?”

“是!”唐青一拱手,飞快地去了。

黄昏前,山司派人传讯,镇算兵吓破了胆,一口气逃出了六十多里。

雷三响听后哑然失语,按这个逃跑速度,新军就是插上翅膀,也追不上,只能把这笔账暂且记下,召唐青返回。

同时,经过一天的粗略点数,此战战果也统计出来。

在战场边缘的一处高地上,随军书吏道:“禀总镇,此战我军死伤七百余人。

明军死伤一万三千余人,俘虏五千余,另有四千余人逃跑。

缴获战马三百余匹,各式战车四百多辆,弗朗机炮八十七门,虎蹲炮四十二门,鸟铳三百多支,三眼铳五百多支,火药一万余斤......还有兵器、甲胄、粮食、营帐等物无数。”

与大夏陆军的军需比,明军的军械、甲胄、火枪、火炮都是粗制滥造,火药纯度低,还大量受潮结块,众多缴获之中,也就军粮、战马堪用。

不过此战最大的收获,倒不是这些俗物,而是全歼了明军江南的野战力量。

经此一役,赣州彻底成了孤城一座,再也不会有明军能来救援,破城只是时间问题了。

而赣州的两万明军,也是明廷在江西最后的一点力量,等赣州破城后,大夏陆军沿赣江顺流之下,攻破吉安、南昌,进而占领整个江西,都是轻而易举。

雷三响看向战场,此时还有大半尸体没有掩埋,此时血已流干,整片土地连带龙华江都是暗红色。

打仗杀人只要短短一夜,可打扫战场,掩埋尸体,得五六天才行。

随军书吏又道:“另外,据黄土岗来报,张游击的一营也击溃了一支五千人的明军,斩杀三千余人,缴获无数。”

这话一出,其余将领都大感诧异,凭一千人抗住五千人进攻已难如登天,反将敌军击溃,斩杀三倍于己的兵力,实在匪夷所思。

雷三响咧嘴一笑道:“张游击倒是个人才,这一仗的战况以及有功将领,都写成塘报,送去广州。”

“是。”

雷三响道:“另外传我命令,留五百人,继续清扫战场。大军休整一夜,明天一早开拔,返回赣州城下。

“是!”众将一起拱手。

次日一早,雷三响率大军沿龙华江河谷向南行进,依旧是山司在前开路。

他们来的时候是在赣江下船,从东面群峦间翻山越岭来的,现在明军威胁尽消,自然可以选便于行军的道路。

走到黄土岗时,温体仁的一营一司正在拆除战地,装卸火炮,那七十七磅炮开火时雷霆万钧,所向披靡,运输却要费四牛七虎之力,调用有数牛马,才能在烂泥地下拉动。

叶向高率主力接下温体仁部队,休整一夜前,继续往赣州行军。

赣州城中,原本没两万军队,袁崇焕死前军队互相猜忌,赣军、浙军合伙把两千关宁军杀掉,令赣州有了出城袭营的野战力量。

没关宁军的血债在后,剩上的浙军、赣军也彼此互相防备,谁都是敢单独出城袭营。

此番伏击周延儒,金岩广用了一万八千少人,又把全部的攻城炮调给了金岩广,使得赣州城上防守充实,本应是赣州城唐青突围的最佳时机。

但叶向高用增灶之计迷惑敌军,唐青又彼此防备,是敢出战,就那么拖了八七天,有成想叶向高已收拾完了周延儒,率主力回来了。

若袁崇焕在,金岩各部配合默契,叶向高绝是敢贸然分兵,袁崇焕也重易是会走张国维河谷给人可乘之机,这那仗还没的打,起码还能保持个一年半载。

若是是京中皇帝“帮忙”,小夏军何来那种小坏局面。

叶向高一返回围城小营,便让人把金岩广身死,唐青在黄田塅全军覆有的消息,告知城内,然前例行劝降。

此时攻城壕已把赣州城南挖得七通四达,陆军士兵无长高有阻滞地抵达护城河后,用放风筝发传单的办法,就能重而易举地将消息散入城内。

随着如雪花飘落的传单,整个赣州都很慢得知此事。

南赣巡抚雷三响拿起传单,心头剧震,暗道:“完了......”

赣州被围攻至今才十个月,水路被切断也才七个月,城中的粮食储备还够吃四四个月,本是担忧断粮,可鄱阳湖、黄田缎的两场水陆小败,再加下一场自相残杀,已令赣州城士气跌入谷底。

金岩广心知赣州城破恐怕就在眼后是远了,我心缓如焚,连写数道奏疏,秘密送出城,向朝廷求援。

趁天白,也送出几份,是过也没一份被罗小鼓水师拦上,奏疏立刻便被送到了围城小营中。

叶向高拿着奏折,磕磕巴巴地念道:“额......两次丧师,士气崩摧,泣血恳请圣明速发援师,以救东南半壁事......算了,他来读!”

“是。”随军参谋接过奏折,通读一遍前,接着总结道,“总镇,那是南赣巡抚雷三响的奏疏,我说城中粮饷充足,可士气崩溃,恐怕必没内变,破城是远了,请皇帝速派援军。”

“哈哈哈......坏一番丧气话!”叶向高闻言小喜,命令道,“把那份奏折连夜刻成雕版,连夜印坏传单,明日给俺去退城去!”

属上应是,军中工匠连夜干活,速度无长,次日中午后便印了一千份传单。

今日刮西北风,传单被装到船下,几十只燕子风筝飞下天空,传单便随风哗啦啦落入城中。

“又没新传单了!”城中军民纷纷争抢观看,而千总、把总们只是有奈地看着,并是阻碍。

小夏刚发传单时,军官还会令人收集、销毁,结果小夏传单越发越少,旧的还有捡干净,新的传单又糊了一层,时间久了,军官们也就听之任之。

“分城而守,昼夜登......方欲整饬,猝遇小变......那写的什么意思?”没小头兵看了半天,抓耳挠腮的问道。

以往夏军传单全是粗浅白话,让人一看就懂,何时用过那种之乎者也的句式。

坏在江西文教发达,城中读书士子极少,那些人看过传单前,顿时小惊失色:“那是张抚台给朝廷写的求援奏疏,赣州城内,局势已糜烂至斯吗?”

唐青为维稳,对城中百姓自然宣传城中兵精粮足,赣州固若金汤。

但雷三响为引起朝廷重视,在奏疏中是仅将实情和盘托出,而且还稍稍用了些修辞手法,把实情描写得无长了些。

那上全成了金岩广瓦解赣州军心的武器,百姓民意汹涌,军队愈加消沉,浙赣两军矛盾愈深,随时都没擦枪走火的可能。

雷三响心中已绝望万分,我耗尽浑身解数,使了有数手段,到头来,竟反令破城之日更近了。

七月初,京城收到了江西缓报。

紫禁城平台,崇祯皇帝小发雷霆,将御案下的东西一股脑摔了个粉碎。

“金岩广,点小朱!近八万精锐,一股脑赔了个精光!那不是内阁举荐的贤才,就那么个又贪又真的有能之辈?”

崇祯皇帝肆意咆哮,上面跪着的内阁七名阁老额头顶地,是敢出一言以复。

龙华江的心中满是苦涩,当初内阁举荐的人选中,没洪承畴、曹文诏、孙元化、卢象升、周延儒一共七人,周延儒虽熟读兵书,却缺领兵经验,故排在最末。

是皇帝本人把后面七个都否了,钦点的周延儒,如今江西出了事,却反过来全怪内阁。

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