陈瑾换上木屐，撑着伞，出了门。

他想去南河和浣花溪边走一走，看看雨后的景色。

穆莺儿紧跟在后面，也撑着伞，嘟囔道：“少爷，路上都是水，有什么好看的？”

“雨后的空气好。”

陈瑾道，“在家里闷了一天，是该出来透透气了。”

两人沿着青石板路往南走，出南门和万里桥，折而向西，顺着南河一路到了浣花溪边。

溪水涨了不少，浑浊的黄色，挟着泥沙和落叶，滚滚向南流去。

两岸的芙蓉树被雨打落了不少花，粉的白的花瓣铺了一地，像是下了一场花雨。几只白鹭站在浅滩上，缩着脖子，一动不动，像是在发呆。

“陈瑾！”

一个熟悉的声音从身后传来。

陈瑾回头，只见沈清漪穿了件淡蓝色的褙子，手里撑着一把油纸伞，站在溪边一棵柳树下。

她的丫鬟跟在身后，也撑着伞。

“咦？清漪？你怎么在这儿？”

陈瑾快步走过去。

“出来走走。”

沈清漪笑道，“那日与你一起来看过芙蓉后，心里有所牵挂。今儿下了一天雨，想再来看看。”

“我也是。”

陈瑾道，“这雨后的芙蓉，别有一番风韵。”

两人并肩沿着溪边走。

穆莺儿和沈清漪的丫鬟跟在后面，叽叽咕咕地说着话。

雨后的空气格外清新，带着泥土和花草的芬芳。远处的杜甫草堂在暮色中若隐若现，几只白鹭从溪面上掠过，留下一串清脆的鸣叫。

“陈瑾，你听说了吗？”沈清漪忽然道，“赵弘的案子，按察使司压着不办，说证据不足。”

陈瑾心里一沉：“证据不足？三本账册，白纸黑字，怎么能叫证据不足？”

“账册是拿到了，但赵弘非说那是伪造的。”

沈清漪叹了口气，“周廷辅在布政使衙门里替他说话，说账册来路不明，不能作为定罪的证据。曾大人虽然是巡抚，但也不好直接驳了周大人的面子。这桩案子，怕是要无限期拖延下去了。”

陈瑾沉默不语。

他知道官场上的事，不是黑白分明那么简单。

周廷辅是旧党领袖，赵弘是他的门生，他自然会力保。

曾省吾虽然是张居正的人，但在四川地面上，怎么都要给周廷辅几分面子。

账册虽是铁证，但来路确实不那么光彩……毕竟他们是翻墙进去偷的，不能拿到台面上来说。

“那怎么办？”陈瑾问。

“我爹爹说，只能等。”沈清漪道，“等朝廷派钦差来查，或者等周廷辅调离四川。否则，这桩案子很难翻过来。”

陈瑾握紧了伞柄，指节发白。

赵弘害了那么多人，穆真真的父亲、孟云莲一家，还有数不清的百姓。

如今证据就在眼前，却因为官场派系斗争朋党相护，迟迟不能将其绳之以法。

这世道，果然不公平。

“你别太难过。”沈清漪见他脸色不好，轻声道，“善恶到头终有报，赵弘作恶多端，迟早会遭报应的。”

“但愿如此吧。”

陈瑾摇头苦笑。

两人走了一段，在一株开得正盛的芙蓉树前停下。

树上的花是白色的，花瓣上还挂着雨珠，晶莹剔透，像是一颗颗泪珠。

“真美。”

沈清漪伸出手，轻轻触碰了一下花瓣，雨珠滚落下来，落在她的手背上。

陈瑾看着她，心里忽然涌起一股冲动。

他想握住她的手，把她拥在怀里，告诉她，不管外面有多少风雨，他都会站在她身边。但他忍住了。

这里人来人往，不是说话的地方。

“清漪，等院试过了，我就去你家提亲。”他再次做出承诺。

沈清漪粉脸一红，低下头去：“你又说这个。”

“不是说说而已。”

陈瑾道，“我是认真的。”

沈清漪抬起头，看着他，眼中带着笑意，也带着一丝羞涩：“我等你。”

两人在溪边站了很久，直到天色完全暗下来，才往回走。

陈瑾送沈清漪上了轿，目送轿子远去，不见踪迹，这才转身回家。

……

……

夜里，陈瑾坐在书房中，望着漆黑的天空发呆。

他想起沈清漪在溪边说的那句话。

“善恶到头终有报。”

他相信会有报应，只是，他不想等。他要亲手将赵弘绳之以法，为穆真真、为孟云莲、为那些被赵弘设计陷害过的人讨回公道。

他铺开宣纸，提笔写了一封信，是给张居正的。

信中将绵州之行的经过、账册的来龙去脉、周廷辅的阻挠，逐一写明。

信的末尾，他写道：“张先生，晚生不求徇私，只求您主持公道。赵弘作恶多端，罪证确凿，若不严惩，天理难容。”

写完之后，他看了一遍，情绪还有些激动，但又觉得这样挺好。他将信折好，装入信封中，打算明日交给张懋修，让他托人带去京城。

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