“诸位大人,你们身在京城,高坐明堂,喝着雨前龙井,谈着风花雪月,自然觉得是太平盛世。可你们谁看过户部的账本?”

他指向图表上那条触目惊心的红色折线,“万历三年,陕西大旱,户部拨银十万两赈灾,却因为国库空虚只能折色成发霉的陈粮。那一冬,陕西冻死饿死百姓三万余人。”

他的手指又移到另一处,“万历四年,辽东鞑靼犯边,九边军饷欠发整整四个月。前线将士穿着单衣在冰雪里跟敌人肉搏,战死沙场者数以千计。”

他重重地戳在那个代表赵家贪墨十二万两的圆饼上,抬起头,目光赤红地扫了一圈大厅里每一张脸:“赵家贪墨的十二万两,加上两淮盐政亏空的三十万两,这些银子要是还在国库里,陕西那三万百姓不会饿死,辽东的将士

能穿上棉衣拿着好刀好枪去守国门!

“你们说夷三族残暴......那赵廷瑞一家为了填自己的私欲,间接害死了三万大明子民,害死了数不清的边关将士,这笔账又该怎么算?

“杀人偿命,欠债还钱,天地之间自有一本大账。你们的仁政,是对贪官污吏的仁政,是对天下苍生的残忍!你们今日为赵廷瑞求情,就是在吃那三万饿殍的肉,喝边将士的血!”

这番话像狂雷一样劈下来,整个翰林院大厅被炸得鸦雀无声。

所有人头皮发麻......他们平日里习惯了拿“祖制”“仁义”这些大词你来我往地辩论,何曾见过有人用如此精准的数字,把贪腐和人命直接捆绑在一起,一刀捅穿了那层虚伪的道德遮羞布。

赵用贤脸色惨白,嘴唇哆嗦着指向陈瑾:“你......你这是强词夺理......偷换概念……………”

“是不是强词夺理,赵大人心里比谁都清楚。”

陈瑾收起图表,语气恢复了平静,可那股压迫感丝毫没减,“大明如今已到了病入膏肓的时候。不用猛药,不刮骨疗毒,这天下迟早要毁在你们这些只知空谈,不知民间疾苦的清流手里。

“皇上夷赵廷瑞三族,就是要明明白白地告诉天下官吏:大明的国库不是你们的私产,谁敢动百姓的救命钱,谁就拿全族的命来填。”

大厅里死一样安静。

刚才还叫嚣着要伏阙上书的翰林们,此刻个个低垂着头,冷汗把后背的官服浸透了一大片。

谁还敢在这个时候站出来求情?

谁求情,谁就是与那三万饿殍为敌,与九边将士为敌,就是张居正和皇帝刀下的下一块肉。

张居正站在一旁,看着陈瑾一个人把满朝清流压得头都抬不起来,眼中光芒复杂难言......有赞赏,有欣慰,更有一丝深沉的期许与忌惮。他缓缓走上前,拍了拍陈瑾的肩膀,目光环视四周。

“老夫曾赠他表字守正’。今日,便把这两个字送给诸位同僚。”

他的声音低沉而威严,像一把钝刀搁在每个人的脖子上,“守天地之正气,行经世之大道。以后谁若是再敢妄言新政,妄言账法,先回去算算自己名下的田亩,够不够锦衣卫去查的。”

说罢,他大红蟒袍的宽袖一甩,带着陈瑾转身大步迈出了翰林院。

阳光铺下来,落在陈瑾那身青色襕衫上,像是镀了一层冷而硬的铠甲。

经此一役,“陈守正”三个字不止在户部扎了根,更在整个京城的文官集团里生生杀出一条血路。大明新政那辆沉重的战车,终于被他这颗齿轮死死地咬合进去,开始无可阻挡地往前碾压。

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