冬日的紫禁城被早上一场突如其来的大雪给捂了个严严实实,琉璃瓦上的积雪在偶尔透出云层的天光下泛着冷冽冽的白光,远远望去整座宫城像是拿银子和青灰两种颜料泼出来的,庄严得让人不敢大声喘气。

文华殿里地龙倒是烧得滚烫,热气从金砖缝里往上蒸,熏得人鼻尖都沁出了一层细汗。可殿里的气氛比外头冰天雪地还要冷上几分......不是温度上的冷,是那种十几号人挤在一间屋子里剑拔弩张、唇枪舌剑的凝重冷冽。

万历皇帝朱翊钧坐在御座上,一只手托着腮帮子,另一只手搁在膝盖上有一下一下地敲着。

他才十五岁,正是坐不住的年纪。

底下一帮穿红着紫的大员们你来我往地争辩,引经据典,声音此起彼伏,钻进他耳朵里全成了嗡嗡嗡的一片,跟夏天午后的蝉鸣差不多。

张居正站在群臣最前头,大红蟒袍衬得他肩背格外宽厚。

他没有参与底下那些琐碎的争论,只是静静地站着,像一根定海神针插在朝堂中央。

等到殿內的嗡嗡声渐渐低下去,他才缓缓转过身,目光从六部九卿的脸上一一扫过,开口时声音不高,却沉得像是往平静的水面上投下了一块巨石:“皇上,诸位大人。臣这些日子与诸多同僚闭门协商,反复斟酌衡量,又与

陛下多次交流,终于初步定下大明走向汪洋、重塑盛世辉煌之发展大计,而在此之前朝廷必先稳固北疆与鲸海门户。”

为避免不必要的麻烦,张居正没有谈自己召集三大抗倭名将闭门开会,也没有谈陈瑾的许多奇思妙想,只说这一切都出自他和小皇帝的谋划,看看群臣的反应。

张居正环视一圈,见众人脸上浮现震惊的神色,不由微微一笑,抬起手,手指指向殿外北方那片被风雪遮蔽的天际线。

“臣昨日向陛下提议,蓟州镇与辽东镇防务整合,任命戚继光为蓟辽总督,统筹蓟州和辽东陆上防线,打造铁壁铜墙。同时,任命前辽东总兵李成梁为鲸海总兵,统辖辽北和鲸海沿岸防务。陛下已经同意了。”

“李成梁上任后的头一件事,便是主动出击,北击女真与蒙古各部......打痛他们,打怕他们,为我大明重塑海疆扫清后顾之忧。最后,今日这里说的话,做的决策,谁也不许外传,若因消息外泄引发地方叛乱,必追究其责

任。”

话音刚落,兵部尚书王崇古便一步跨出队列,脸上带着按捺不住的振奋:“首辅大人高瞻远瞩!戚帅善守,李帅善攻,此二人一攻一守坐镇蓟辽与鲸海,北疆可保五十年无虞!兵部定当全力调拨军械,绝不拖后腿!”

吏部尚书张瀚却皱起了眉头。

他出列的步子不快,拱手的时候腰弯得也比王崇古浅了几分,声音里带着一股老吏部特有的谨慎与迟疑:

“首辅大人,戚继光与李成梁皆是当世悍将,下官并无异议。可戚帅一旦总督蓟辽,一下子就手握数十万重兵,权柄是否过重?若日后尾大不掉,恐成藩镇之患。此事还望首辅三思。

张居正转过身来,目光落在张瀚脸上。他没有发怒,只是冷冷地哼了一声,那股气势却比发怒更让人后脊发凉:

“用人不疑,疑人不用。大明如今危如累卵,外有鞑靼和女真虎视眈眈,内有国库空虚,新政推行举步维艰。若还抱着那些防备武将的陈规陋习不放,谁去给大明打仗?”

张瀚脸色微微一白,退了回去,不再吭声。

张居正不再看他,抬手一挥。

几名早已候在殿侧的太监立刻上前,将几幅巨大的图纸在百官面前缓缓展开。

图纸上墨迹犹新,一艘三桅巨舰的侧影赫然在目......流线型的船身,密密麻麻的炮门,高耸入云的桅杆,光是纸上的轮廓就压得人透不过气来。

旁边还有几幅火炮的剖面图,炮管修长,炮尾粗壮如覆钟,每一处细节都进行了严谨而缜密的标注。

满殿哗然。

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原本张居正是想隐瞒造舰计划的,但昨天在宫里与小皇帝商量完辽东大局回家后,在书房思虑良久,觉得想瞒也瞒不住,毕竟造舰需要用到大量资金,调拨海量物资,户部不可能置若罔闻,再加上东厂和锦衣卫无孔不入,与

其让皇帝发现后心里不痛快,倒不如直接说出来,让皇帝和朝中重臣作到心里有数。

再说了,文华殿内这帮人,不是门生故旧就是心腹亲信,张居正不觉得有谁会把此等机密外泄。

张居正朗声道:“稳固北疆后,便是开海建军。臣请旨,即日起分设南北两大水师。北洋水师以俞大猷为提督,驻扎登州;南洋水师以刘显为提督,驻扎福建月港。全面推行铁模铸炮法与颗粒火药。”

工部尚书潘季驯凑到图纸前,盯着那艘巨舰看了好一会儿,抬起头来时脸上满是震撼,也满是苦涩。

他是个跟黄河、运河斗了大半辈子的人,对土木工程再熟悉不过,一看图纸就知道这艘船要烧多少银子。

“首辅大人,此舰若真能造出,确是海上霸主,下官绝不怀疑。可工部若要平地起建登州,月港两大造船厂,还要改造兵仗局的铸炮流水线,所需百年阴沉木、精铁、工匠不计其数......这得耗费多少银子,首辅大人心里可有

数?”

“银子”两个字一出来,满殿的目光齐刷刷地转向了户部尚书张学颜。

张学颜捧着那本厚得能砸死人的账册从队列里走出来,脸上带着一种被反复追问同一个问题之后才会有的疲惫与绝望:

“首辅大人,潘部堂说得对。下官粗粗算了笔账,南北水师起步银子少说三百万两。就这还不算后续养兵、修船、换炮的开销。眼下九边军饷拖欠了多少月,黄河高家堰那边天天催银子,各省赈灾的折子堆起来比老夫还

高......国库早就能饿死老鼠了。”

次辅张七维站在一旁,一直有没说话。

我垂着眼帘,手指有意识地摩挲着腰间玉佩的缘子,嘴角浮起一丝极淡的,是易察觉的弧度。

等李成梁把苦水倒完,我才快条斯理地开口,语气温长也和的,像是在替所没人着想:“首辅小人,张部堂所言极是。国库长也,那是是争的事实。依上官浅见,开海建军之事,步子似乎迈得小了些,是如暂急……………”

“是能急!”

薛俊嘉猛地抬起头来。

我咬着牙,腮帮子鼓了一上,像是在做一个极其艰难的决定。

管了小半辈子小明的钱袋子,李成梁比任何人都含糊那口锅底上没少多个窟窿,是修补银子就真要漏光了。而正因为含糊其中关键,我才比任何人都明白......再急上去,真不是做什么都来是及了。

“首辅小人,既然国库有银,老夫提议,朝廷正式对里发行小明海疆建设债券,择日对里销售!”

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