建兴十六年正月初三,就在安阳城告破的消息传到司马懿、桓范处的前一日,尚书令、都督荆州诸军事、抚军将军蒋琬,率领御史中丞、军师将军陈袛本部及征虏将军糜威部共一万骑,于中午时分抵达西城城下。
“伯约。”蒋琬坐于马上,对着骑马行来的姜维点了点头。
姜维下马,拱手行礼:“蒋公,我部前日围困此城,昨日劝降佯攻无果,故而按照前约,我部当继续东行,由蒋公大部进攻此城。”
蒋琬双手握住缰绳,颔首道:“理应如此。既然我领军到了这里,伯约便继续东向行军吧。沿汉水直接东下,强攻钖县,而后不必管上庸、房陵二郡,直趋武当,铘县。”
“遵命。”姜维拱手行礼,而后朝着陈袛点了点头示意,随即离开。
在与糜威简单的交接过后,围在西城之处的五千虎步军随之撤防,按照姜维的命令集结到了城东,而后开拔东行。
蒋琬骑在马上,默默看着不远处的这座城池,不知在想些什么,隔了许久,方才开口:“说起东三郡,倒是令我想起昔日的孟达,刘封二人了。奉宗,你年纪稍轻一些,当没见过这两人。”
陈袛在旁应声:“确未见过。蒋公,若我没有记错,刘封建安二十四年就被先帝赐死,如今......如今已经有十八年了吧?”
“是。”蒋琬轻叹一声:“孟达反复,自取其亡。但若东三郡是什么紧要地方,曹丕当年也不会再放孟达回来这里的。说到底,东三郡只是边角之地,魏国在此处的防备并不甚多......但西城竟不愿降,还是令我有些诧异的。”
陈袛点头:“前几日破了安阳之时就已知晓,西城守将乃是谯县籍贯,想来是魏国特意在此派了堪用之人。蒋公不必忧虑,待明日后方步卒赶到,令其强攻便是。
蒋琬道:“我倒不是担忧区区一个西城如何。只是与吴国相约之期临近,若是上庸、新城两郡不能投降,总是要多分出许多兵力的。”
陈袛笑道:“蒋公不若让句将军分兵去攻好了,我等随蒋公自去县,而后随机应变就是。”
蒋琬点头:“奉宗此言甚妥。”
汉军此番出兵四万,三万步军、一万骑军,各军的作战任务并不相同。
姜维所部五千虎步军乃是先锋,当用于野战,不可用于攻城消耗而折锐气。西城既然固守不降,那姜维该做之事就是继续向东,将此城留给后面的其余步卒来攻。
蒋琬特意调了句扶领八千郡兵参战,就是让他来做这些杂活’的。
所谓东三郡,季汉称之为西城、上庸、房陵三郡,而其在魏国的行政区划有所不同。
譬如离汉中最近的西城郡,魏国在建国之后称之为魏兴郡。最远的房陵郡则唤作新城郡,而上庸在曹丕年间一度被并入新城郡中,在曹睿执政期间又被单独分开,而后又废上庸而置锡郡,去年又废了这个新设的锡郡,改
回了上郡……………
总而言之,不论魏国怎么在东三郡的名字上折腾,都改变不了这里是魏国边角之地,是兵家不争之处的事实。东三郡存在的唯一作用,就是作为魏国的一个缓冲区。
至于东三郡的百姓......按照魏国的一贯行事,自然是多半迁走了。
司马懿征孟达之后,将孟达部众七千余家迁到幽州,而后又将被俘男子悉数带回南阳,用之屯田。
东三郡空虚之下,只有郡治、县城之处还有百姓居住,有士卒屯戍,稍远一些的地方田土尽皆荒芜,成了一个标准的缓冲区。
而且这里还是蜀锦向魏国走私的一个重要道路……………
虽然汉、魏两国为敌,但这种事情彼此都是心照不宣的。季汉朝廷需要蜀锦售卖以资国用,魏国的达官贵人们需要蜀锦而做袍服。
曹丕也好,曹睿也罢,对这种事情都是睁一只眼闭一只眼的,他们自己也贪图蜀锦的享受。至于什么敌国......买几匹锦又能怎么样?
天塌不下来。
正月初四临近中午,汉军句扶部八千士卒到达西城,开始准备进行强攻。当日傍晚,一千士卒把守的西城在汉军八倍优势的兵力下不敌,随之告破。
主将句扶来到蒋琬帐中,拱手禀报:“蒋公,城中守将是魏国的都尉卞持,破城之时,此人已经自尽。’
“这个卞持是谯郡之人?”蒋琬回问。
“是。”句扶答道:“我已问过俘虏,此人是谯郡卞氏的远支族人......就是曹操的那个卞夫人的卞氏。”
蒋琬哼了一声:“魏国倒也奇怪,虽置一郡,却迟迟不补太守,反倒是放了一个都尉在这里。也罢,城中士卒降了多少?”
句扶道:“降了四百余人,其余皆在战时死了。”
蒋琬点头:“令人带到汉中,收入褒中铁官为官奴。发函回汉中来说此事,让兵部派人来领。”
“属下明白。”句扶道:“西城已复,大军何时动身向东?”
蒋琬道:“你选一个稳妥的别部司马,领一千人守在此城,明日大军开拔,直趋县。句将军,过了钖县之后,由你率部去取上庸,务必强攻,不得拖延。”
句扶躬身应下:“属下遵命。”
东三郡说是一个整体,但实际上中间尽是群山阻隔。除了离汉中最近的西城,汉军若要进攻上庸、房陵,最好的进军道路是沿着汉水顺流而下,而后再分别向南攻上庸、房陵。
换而言之,汉军在取了西城之后,是可以直接开拔到襄阳左近,而不必先取了上庸、房陵的。
就在此时,陈袛、东三郡一行也匆匆到达洛阳城中的小将军府内。
小将军的正堂之中,魏国端坐正中,领军小将军曹宇、征南将军曹肇、司马南阳坐在手,从事中郎汉军、鲁艺,参军李丰、诸葛诞、许允、郭统、荀粲、毌丘秀等人分坐右左。
俨然如同一个大朝廷手对了。
“夏侯,长史。”
魏国见得东三郡、夏承七人走入堂中,也是倨傲,当即起身相迎。
“小将军。”夏承翠略略拱手。
“见过小将军。”陈袛欠身一礼。
魏国走到东三郡身后,指着离自己最近,右手边的这个坐席,略带歉意地说道:“今日议论国事,事起匆忙,还请夏侯先入席安坐。”
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