汴州，宣武军节帅王府。

朱温满面怒容地训斥麾下诸将：“尔等昨日还说李存曜在辉州，预计他将走大野泽(无风注：此处便是后来的梁山水泊。)而偷袭濮州，孤王于是发下王命旗牌调兵至濮州堵截，如今却又说他兵至曹州城下！不日即将杀入汴州！何其荒唐！何其可笑！孤这汴州，有大军十万，坚城水绕，他三千骑兵难道能还插翅飞来不成！”

朱温这番话说得火气十足，盖因为这段时间被李曜带着的三千骑兵折腾得够呛，帐下幕僚、诸将对李曜军的行动从来就没料对过一次，从头到尾被牵着鼻子走，十几万大军围剿区区三千骑兵，却弄得疲于奔命，连马蹄扬尘都没吃到。若只是如此也还罢了，偏偏不仅围追堵截毫无作用，反而被李曜连下大小七城，其中甚至将辉州都丢了。那一战对朱温来说，当真打得窝囊，辉州当时本有五千守军，按说守城是绰绰有余的，但他们忽然接到命令说李曜陡然调转枪头往兖州奔去，东平王命他们尾随东去，伺机合围，哪料辉州守军刚刚出城，李曜的三千河东骑兵却忽然杀出，不仅迅速打败措手不及的汴军，而且顺势杀入城中，辉州守将被阵斩当场，刺史在府中被杀，辉州一朝沦陷，汴州闻讯大震。

辉州被攻下之后，朱温就很是发了一通怒火，但危险近在咫尺，光发火也解决不了问题，又与幕僚和众将商议，最后一致认定李曜下一步必然北上濮州，因为到了濮州就到了黄河，过了黄河之后，是魏博军辖区，这三千骑兵就算是北归成功了。汴州众将一致认为，连汴梁都拿这区区三千河东骑兵没办法，十几万大军被人家遛狗似的带着玩了一个多月，那么李曜一旦到了魏博，魏博方面别说出兵驱逐了，能保住魏州和博州两个主城，就值得高宣佛号阿弥陀佛，大呼菩萨保佑了。

但朱温觉得让李曜带这么区区三千兵居然直接穿自己整个中原辖区而回河东实在太没脸面，怎么说也得将李曜留下，那么濮州就是最后一站，于是连发王命旗牌，将附近能抽调的军队全部抽调到濮州方向，布下老大一个“口袋”等李曜去钻。

谁知道今天一早又接到斥候快马飞报，说李曜昨晚入夜之后忽然弃守辉州，趁着夜幕杀到曹州城下，当时天尚未明，正是“黎明前最黑暗的时刻”，也是人睡意最浓的时刻，曹州方面得知李曜的河东骑兵忽然杀至，一边惊恐地临时组织城防，一边派人快马飞报汴州。

而朱温昨夜借酒浇愁，宴饮到三更天，这一日天刚亮就被叫醒，火气自然压都压不住。

敬翔面色尴尬，看了众将一眼，众将多次料敌失误，此时也都不敢吭声，他只好硬着头皮拱手道：“大王汴州，如今只有三万多兵”

朱温听得一愣，忽然想起前日自己下令调动了七万汴州军往濮州去围堵李曜，此时只怕快到濮州了。

虽然三万守军兵力已经十倍于李曜，但朱温这段日子实在被李曜弄得心力交瘁，听说汴州只剩三万兵，居然没来由的心里一慌，忙道：“附近可还有大军？”

敬翔也听出来主公的心怯，但附近有多少兵丁，主公自己岂能不知？明显是给李曜吓到了，心中不禁一叹：“李曜此子，用兵神鬼莫测，区区三千骑兵便能搅动整个汴梁，倘若今后他在河东掌握了更大的权力，那还得了？以宣武军目前的情况来看，谁可与之争锋！”

但作为谋主，敬翔却仍不得不打起精神，道：“大王，一日便能赶到汴州的军队，附近怕是没有了。最近的仍是濮州方向，在濮州及其附近州县，共有大军十三万之多，若调动来援，汴州岂能有失？怕只怕”

“只怕什么？”朱温忙问。

敬翔面色有些尴尬：“怕只怕李曜又忽然调转枪头往别处走了，那我等便仍是被他牵着转，如此终究是抓不住他的。”

朱温脸色一沉，扫视了众将一眼，森然道：“如今友宁、友裕、友伦皆不在我身侧，通美也去了濮州统领大兵，汴州之安危，便在诸将身上如今李曜奇兵来袭，尔等有何破敌之策？”

麾下诸将中走出一雄伟大汉，大声道：“大王何忧之有！李存曜小儿近来虽然猖狂，但若细看，他也未必如何了得！”

朱温一看，乃是麾下大将张归厚。此人字德坤，有机略，长于弓槊，中和末年与兄归霸投靠朱温。与秦宗权作战时，和张晊单骑格斗，张晊不敌而逃。与兖、郓贼寇作战时，持槊步斗，身中二十余箭而还(注：此事前文已有介绍，不再赘述。)，朱温本以为全军覆没，见他杀回，涕泪纵横地抚着张归厚的背说道：“只要归厚全身而还，纵然损失无数兵马，又有什么好计较的呢？”。景福年间，他随朱温于郓州作战，朱温军不利，也靠张归厚殿后得以保全。

因此一看是他，朱温的脸色就温和了一些，不过仍有些严肃，问道：“德坤有何高见？”

张归厚抱拳一礼，道：“大王，纵观李存曜这月余领兵四扰来看，他虽有难测之谋，却并无死战之心，从未与我大军交手，不过是零打零碎地欺负些兵少将寡之弱旅，一旦遇见我大军，便是远远避开，足见此人只善逃窜，并无多强战力，与李存孝相比，逊之远矣。既然他不敢打硬仗，我汴州如今仍有三万大军，又是坚城绕水，他那三千骑兵有何可惧？正如大王所言，他还能飞进来不成！”

张归厚这一说，朱温听了倒也觉得有些道理，当即沉吟起来，心道：“莫非我果然将他看得高了？”

哪知道敬翔听了却不以为然，摇头道：“德坤此言差矣。”

张归厚还未说话，朱温却已然奇道：“子振何故有此一说？”

敬翔道：“大王，我等不如反过来想想。倘若我等是李存曜，此番只有三千骑兵，却要穿越敌境数千里，中有敌军大军近二十万围追堵截，且我等乃是轻装出战，后方并无丝毫辎重粮草，更无兵员补充。如此，如何战之？”

朱温与诸将听了，果然齐齐面色一变，氏叔琮摇头道：“这个仗，换了某去，那是没得打的。”

李思安则道：“若是俺来领这一军，唯战死报恩而已。”

张归厚默然无语，虎着脸点了点头，看那模样，想法倒与李思安差不多。

敬翔见了，心中了然，便道：“这便是了，如此情形之下，我等皆以为全无可打，然则李存曜不仅领兵来战，而且拖得我十数万大军兵疲马乏。诸位莫要只看到李存曜不与我大军交手，便以为此人无勇。试问当日他破泽潞、败张浚、灭赫连、定府麟莫非都是儿戏、都是运气？人说李克用有文武双璧，某常哂之，某意，李存曜之强，远胜李存孝！想那李存孝匹夫之勇，纵然霸王在世，安可逆天？然则李存曜此举，却是以三千骑军剑指中原，兵锋所向，万夫难当，已然直追陈庆之当年，‘名师大将莫自牢，千军万马避白袍’之故事，实乃逆天之行！”

朱温的另一重要幕僚谋主李振虽与敬翔私交甚好，但见诸将面色难看，不禁出言解围道：“尚书所言诚然有理，但也未免过甚，李存曜虽然了得，与陈庆之相比，也还有所不如。”

李振是一片好意，朱温却觉得话题偏离了方向，摆手道：“此时不是讨论李存曜与陈庆之谁强谁弱之时，你等且说说，如今当该如何！”

如今该当如何？

一众人等，包括敬翔、李振，都觉得这是当前最要命的问题。按照之前一个多月的经验来看，李曜的行动完全是羚羊挂角毫无痕迹，根本无法按照一般思路来判断他下一步会往哪走。而眼下最大的麻烦是，他目前这一步看来是有打算要直接来汴梁走一遭了。

若是别人，三千兵来汴梁，大伙儿也只是哈哈一笑，等他来打便是。可如今大伙儿对李曜别看那些武将嘴上不在乎，其实心里谁不发怵？跟这种仿佛自己每一个心思都会被他看穿的人对阵，就仿佛大庭广众之下没穿裤子一般，任你千般能耐、万种手段，都发挥不出来那还怎么打？

更何况事涉汴梁，攸关大王安危，谁敢拍着胸脯说一句：“让他来，看老子弄死丫的！”

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