两匹马，两个人，星夜狂奔。

出京的时候，城门已经关了。姬珩亮了玉牌。守将吓得亲自开门。他们没带随从。三千兵，走官道，太慢。他们先走。兵在后头追。

“你身子撑得住吗。”叶蓁问。风大，她的话，被吹得断断续续。

“撑得住。”姬珩说，“你别回头。一直往前。这路，我走过。过两条河，一片林。天亮前，能走一半。”

叶蓁不再说话。她伏在马背上。马蹄踏着冻土，咯噔咯噔。夜极黑。没有星。只有他们，和这无边的夜。

她满脑子都是安儿。那孩子，睡觉会不会踢被子。夜里醒来，找不到娘，会不会哭。了尘会不会哄她。叶晚在不在。观井人，到了没有。

每一个念头，都像刀，在她心上划。

天快亮时，他们到了第一条河。河上有座木桥。桥板，被水泡得发黑。他们没下马，直接冲了过去。过了河，是一片松林。林子里，有雾。白蒙蒙的，贴着地。马在雾里跑，像在云里。

“有马蹄印。”姬珩忽然说。

叶蓁低头。泥地上，确实有印。新鲜的。不止一匹。往北去的。那方向，正是青崖。

“他们比我们快。”叶蓁说。

“不一定。”姬珩说，“这印，深浅不一。有匹马，跛了。他们跑不远。我们追得上。”

两人一夹马腹。速度更快了。风在耳边呼啸。雾，被他们撞开，又合拢。

午后，他们到了青崖镇外。

镇子安静得过了头。往常这个时候，街上有卖豆腐的，有赶驴的。可今天，一个人都没有。铺子全关了。街上，只有风，卷着几片枯叶。

“不对。”叶蓁说。她的心，提到了嗓子眼。

“下马。”姬珩说。

两人下马，把马拴在镇口的树上。他们没走大街。贴着墙根，从一条窄巷，往庄子摸去。

巷子里，更静。静得能听见自己的心跳。叶蓁的手，按在刀柄上。她的掌心，全是汗。

转过一个弯，她看见了庄子。高墙还在。大门，却半掩着。门口，一个人都没有。

叶蓁的血，一下子冲上了头。她就要冲出去。姬珩拉住她。

“等等。”他说，“这可能是圈套。他们抓了人，就等我们自投罗网。”

“那也要进。”叶蓁说，“安儿在里头。”

“我知道。”姬珩说，“所以，你听我的。我先进。你看我手势。我若是抬手，你就绕到后门。这庄子，后门有暗道。你从暗道进。他们不知道那条路。”

叶蓁咬着牙，点头。

姬珩深吸一口气。他大步朝大门走。走到门前，他停了一下。然后，他推开门，走了进去。

叶蓁蹲在巷口，数着自己的呼吸。一，二，三。她等。等他的手势。

可她没等到。

门内，忽然传来一声响。是刀出鞘的声音。紧接着，是姬珩的暴喝：

“都别动！”

叶蓁的心，猛地一抽。她没再等。她贴着墙，往后门绕。后门也开着。她闪身进去。后院，没人。静得吓人。

她穿过回廊。前院，有说话声。她屏住呼吸，贴着墙，往前摸。她看见了。前院里，站着七八个人。全穿着灰衣。他们手里有刀。刀尖，对着一个方向。

姬珩就站在他们对面。他的刀，也出了鞘。两个人，对峙着。而正屋的门槛上，坐着一个人。是个老人。白发，白须。他怀里，抱着一个孩子。

是安儿。

安儿没哭。她睁着眼，看着这一切。她看见了叶蓁。可她不喊。这孩子，懂事了。她知道，一喊，就坏事。

“把刀放下。”老人说。他的声音，很平。像在说一件极平常的事。

“你先放孩子。”姬珩说。

“孩子，在我手里。刀，在你手里。”老人说，“你放刀。我放孩子。公平。”

“我不信你。”姬珩说。

“你只能信。”老人说，“你的人，都在前院，被药翻了。这庄子里，还能站的，就你一个。哦，还有她。”他朝叶蓁藏身的方向，瞥了一眼，“叶氏女。出来吧。别躲了。这庄子，今夜，是我们的。”

叶蓁的心，沉到了底。她慢慢从墙后走出来。她的刀，没出鞘。她盯着那老人。盯着他怀里的安儿。

“你们是观井人。”叶蓁说。

“是。”老人说，“我等了七十年。等今天。叶氏女，你把井里的东西，交出来。我们，把孩子，还给你。从此，两清。”

“你要什么。”叶蓁说。

“那瓶药。”老人说，“还有，你。”他顿了顿，“叶家的嫡女。你的血，是最后一把钥匙。那口最深的井，只有你的血，才开得开。你跟我们走。我们放了你女儿。这天下，还给你们姬家。我们，只取我们该取的。”

“那口最深的井里，有什么。”叶蓁问。

“有你叶家的根。”老人说，“叶家先祖，当年在那口井里，埋下了一样东西。那样东西，才是这天下，真正的药。它能活死人。能肉白骨。我们观井人，世代守着它。等一个叶家的嫡女，来开它。你，就是那个嫡女。”

叶蓁看着他。她的脑子，转得飞快。这老人，说了这么多。每一句，都像真的。可她不信。这世上，没有能活死人的药。只有叶家的血，和那井底压着的东西。

“我跟你走。”叶蓁说，“你先放了孩子。”

“你过来。”老人说，“走到我面前。我验你的血。血是真的，孩子就放。”

叶蓁迈步。姬珩伸手，拦她。叶蓁朝他摇头。那意思：信我。

她走到老人面前。老人从袖中，抽出一根银针。他抓起叶蓁的手。她的掌心，有伤。还没好全。老人用针，在她指尖一刺。一滴血，冒出来。血珠，落在老人早准备好的白布上。

血渗进布里。那布，忽然变了色。不是红。是淡金。

老人的呼吸，一下子重了。

“果然。”他说，“果然是纯血。等了七十年。终于等到了。”

他笑了。那笑，在火光下，让人发毛。

“孩子。”他说，“给你。”

他把安儿，轻轻推过来。安儿扑进叶蓁怀里。小小的身子，抖得厉害。可她没哭。她死死抱着叶蓁的脖子，一声不吭。

“现在，跟我们走。”老人站起来，“你男人，留下。这庄子里的人，天亮前，会醒。药，只让他们睡一觉。我们不为难他们。可你，必须走。你要是不走。下一次，我们抓的，就不只是孩子了。”

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