罗格没有回头，只是肩头几不可察地松弛了一瞬。

而就在此刻，远坂家祖宅地底，那座尘封百年的古老魔术回路，毫无征兆地全部亮起。不是炽热的红光，而是温润的、如初生朝阳般的金色光流，沿着墙壁、地板、天花板的隐秘纹路奔涌，最终汇聚于凛与樱脚下，形成一朵缓缓旋转的十二瓣金莲虚影。

莲心之上，十二道光影若隐若现——

阿尔忒弥斯挽弓，箭尖指向地底红光；

雅典娜垂眸，指尖沙粒自动排列成精密阵图；

阿弗洛狄忒轻笑，指尖一缕粉雾飘向凛颤抖却坚定的眉心……

远花库洛瘫坐在地，看着眼前超乎理解的一切，忽然想起三十年前，自己第一次踏入远坂家禁书库时，在最底层蒙尘卷轴上看到的、被涂抹掉的预言残句：

【当伪神之血浸透祭坛，真王之裔将引十二星火，焚尽伪杯之壳。】

他张了张嘴，却发不出任何声音。

窗外，黑液形成的狰狞鬼脸正疯狂撞击银光屏障，发出令人牙酸的刮擦声。而屋内，金莲旋转愈疾，十二道光影愈发凝实，凛手背的星芒与樱手背的新印交相辉映，如同两颗初升的星辰。

罗格终于缓缓转身。他不再看那汹涌的黑暗，目光只落在两个女孩脸上，海蓝色的瞳孔深处，有星河流转，有战火熄灭，有橄榄枝在焦土上抽出新芽。

“凛。”他唤她名字，声音温和得像一句午后低语，“你刚才说，不喜欢赫拉克勒斯原谅赫拉的故事？”

凛用力点头，眼眶还红着，却亮得惊人。

“很好。”罗格弯腰，与她平视，指尖轻轻拂过她额前碎发，“那就由你来写——”

“——写下真正的结局。”

他直起身，海蓝铠甲上的银光骤然收敛，尽数涌入腰间长刀。刀鞘寸寸剥落，露出内里一柄通体如融化的月华凝成的长刃，刃身无锋，却流转着亿万星辰生灭的幻影。

“此剑，赠与最伟大的英雄。”

不是“最渺小的英雄”。

凛下意识屏住呼吸。

罗格却将刀尖转向自己左胸，毫不犹豫，直刺而下！

没有鲜血迸溅。

长刃没入胸口的瞬间，整柄刀化作纯粹的光流，逆向灌入他的心脏。他闭上眼，再睁开时，瞳孔已成纯粹的银白，而胸前伤口处，十二道金线破体而出，如活蛇般疾射向凛与樱——

凛手背星芒爆发出刺目金光，三道令咒骤然离体，化作三枚燃烧的黄金刻印，悬浮于她面前；

小樱手背新印同样大亮，十二道金线分出六道，缠绕上那三枚刻印，使其表面浮现出细密的、与罗格戒指同源的星环纹路；

剩余六道金线，则如温柔藤蔓，轻轻缠上远花库洛手腕——他袖口滑落，露出小臂上早已溃烂发黑的旧伤，此刻正以肉眼可见的速度褪去脓血，露出底下新生的、泛着淡淡金晕的健康肌肤。

“这是……”远花库洛难以置信地抚摸自己的手臂。

“临时契约。”罗格的声音带着奇异的回响，仿佛十二个人同时开口，“以‘回声’为媒，以‘星芒’为契。你们不是御主，是‘持灯者’。”

他抬起手，掌心向上。一缕银光自虚空凝聚，化作一本摊开的、无字的羊皮卷册，封面烙着十二枚交叠的星环。

“凛，执笔。”

凛怔住，下意识伸手去接。

就在她指尖触碰到卷册的刹那——

整座冬木市，所有尚未被红光污染的魔术回路同时嗡鸣！远坂家、间桐家、爱因兹贝伦城堡废墟、甚至教会地下礼拜堂深处的圣遗物柜……无数微光如萤火升腾，尽数汇向这间小小的卧室。

羊皮卷册在凛手中缓缓展开，空白页上，第一行文字自行浮现，墨迹如熔金流淌：

【诸天：从暗黑地牢开始】

【第一章：脐带未断，炉膛已燃，回声初鸣】

窗外，地底红光如遭重击，猛地向内坍缩，发出濒死巨兽般的哀鸣。而东方天际，一缕极淡的、却无比纯粹的晨曦，正悄然刺破云层。

凛握紧卷册，指尖微微发烫。

小樱悄悄握住姐姐的手，掌心温暖。

远花库洛缓缓跪倒在地，额头触向冰冷的地板，声音哽咽而虔诚：

“——恭迎，真王归来。”

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