深夜，艾格尼丝躺在杰纳特侍从们支撑起来的帐篷里。眉头紧皱，紧咬牙齿。记住首发网站域名??????????.??????腹部传来的疼痛，让她蜷缩起了身体。突然，帐篷掀起一角，一个小圆木块被扔了进来。「慈悲圣灵梅格玛莎的护符，虽然只是根据记忆里的样子画出来的，但……愿慈悲的梅格玛莎给予你慈悲。」帐篷外传来杰纳特有些低沉的声音。艾格尼丝一愣，拿起地上的小木块。这是一个手心巴掌大小的护符，上面画着交错的线条，犹如一双手，捧起一颗圆珠。「好好休息吧，今晚我们会守夜的。」杰纳特的声音传来。「……」艾格尼丝一阵沉默，最后手握着护符，缩回毛皮简单铺起来的床铺里，裹紧毛皮说道：「只是一个护符，连让我有点心理安慰都不行。」「进来给我讲讲这位圣灵吧，就像那位财富圣灵泽尼韦尔一样，这位圣灵也会有自己的故事吧。」「进去就算了，我怕闻到你身上的腐臭味道。」杰纳特的声音毫不客气。「而且，这位圣灵的故事和财富圣灵不一样，是一本《爱情之书》。」「爱情之书？」艾格尼丝重複了一句。「嗯哼，写的都是些爱情故事，都是些很不切实际的故事。」杰纳特说道。「不过我听说，这是银血家族的那位在两年前的时候开始编写的，倒也可以理解。」「优秀的贵族女孩可不会太过天真。」艾格尼丝说道：「我在她那个年纪的时候，就知道要想办法证明自己的优秀，还有价值，只有这样，我才能被更高的权力者看中，完成阶级的跨越。」「这么说……你和迪伦二世的事情，是你主动攀附的？不是联姻订婚？」「你可以说得直接点，就是我勾引的他，不然的话，萨维奇这个男爵家族，怎么可能和泰瑞尔王族搭上关係？」「就像刚才一样，我在河边清洗身体，恰好被追击猎物的他看到，恰好我没有发现，恰好被他看光了，恰好我和其他任他玩弄的女人不同，恰好我学过一些剑术，恰好我发现被偷看之后，羞愤的拿剑和他搏斗。」「当然，我可打不过他，他那个时候已经成了骑士，羞愤的我，当然要全力战斗，所以放下了遮挡的胳膊……」「我不知道他这样强大的骑士、国王，是喜欢在一望无际的平原上纵马狂欢。」「还是在金色草原上凶狠围猎，还是像你一样的，喜欢前往黑森林去探险。」「但那天他玩得很开心。」「直到玩完了之后，他才对我说聪明的女人，成为我的王后吧。」「是的，他已经看出来我在干什么了，而我也知道，他看出来我的想法了。」「你真是厉害的疯女人。」杰纳特夸讚了一句。「既然我终归是要找一个伴侣，那为什么不找一个最厉害的骑士呢。」艾格尼丝蜷缩得更深了。「你成功了。」「不，单纯的勾引可没办法成功。」艾格尼丝说道：「我帮助他把萨维奇家族给弄死了。」「嗯，也不对，应该是帮助他操控了萨维奇家族，让他的一些计划才得以成功。」「只不过这个事情最后的最后结果是，萨维奇家族被灭族。」「在……不知道多少年前，应该是红山战争时期的中段，在裂痕行省贵族们想要退缩的时候，萨维奇家族稍微鼓动了一下。」「嗯，我的哥哥，是因为这个功绩被册封为骑士的，而不是因为我生下了路德威。」「在三年前，进攻绿苗平原的时候，是萨维奇家族主动冒进，让詹姆；威伦斯特抓住了机会，撕开了包围网。」「当然，詹姆爵士顺便将萨维奇家族的主力基本杀光，谁叫萨维奇家族冒进呢。」「如果没有埃德蒙爵士带着银血家族的人进入王领的话，那些围攻绿苗平原的贵族和威伦斯特家族会互相攻伐，直到死得差不多。」「到那个时候，他就可以直接派人接收这些死得七七八八的人的领地了。」「我之后才觉得，那个时候他玩得很激情并不是因为我，或者说，不仅仅只是因为我，而是因为我对他有价值。」但结果是埃德蒙打破了平衡，让迪伦二世坐等敌人自相残杀死光的想法失败。「你还真能下得去手，这可是你的家族。」杰纳特感叹着：「这是因为母爱？还是因为爱情？」「不，只是为了我自己而已。」艾格尼丝笑了一声：「哪裡有什么爱情，不过是利益的交换罢了。」「所以，现在只有对路德威的母爱？」「不，我只爱自己。」艾格尼丝说道。「我已经失去了一切，现在展现的母爱，未尝不是我在给自己一个证明自己所做的都是正确的理由。」杰纳特沉默着没有出声。艾格尼丝继续说道：「要将自己的一切情绪都抛弃，才能够让自己变得更加强大。」「不为情绪所掌控自己的决策，而是以利益优劣来决定自己的行为，要将一切可以作为交易的东西都当做可以捨弃的价值……」「我给你讲讲《爱情之书》上的故事吧。」杰纳特打断了艾格尼丝的声音。艾格尼丝陷入了沉默，帐篷外的杰纳特缓缓讲述起第一个故事。「那是白河城的比武大会上，英勇的骑士，为自己的爱人赢得比武，共同享受荣耀的故事……」……艾格尼丝和杰纳特一起行动之后，不可避免地减缓了行动速度。毕竟这些侍从在夜间还得给艾格尼丝支起帐篷，不能像艾格尼丝原计划的那样，一路直奔湍流城。在汇合之后的第二天，他们这一行还是进入到了湍流城地界。远远遥望，能看到起伏的大地上，一座隆起的城市屹立在一条河边。湍流城，建立在维提亚河边。维提亚河是从覆炉山壁上蔓延下来的两条河流之一。这裡也是荒原行省最为肥美的地方。荒原行省的行商总管道格拉斯，在来过之后，就将这一整片地区划为了荒原行省核心牧场。而且是畜养最优秀战马的牧场。蓝宫也专门在这裡开了一个养马场。靠近覆炉山脉的地方，还有着荒原行省最好的木材产地，这些树木，能够製造出荒原行省最好的弓。当然，单论拉力磅数来说，和红山行省的铁木没法比。不过，也没有什么制式轻骑弓兵会蠢到在马背上开铁木弓。艾格尼丝和杰纳特看到远方的湍流城时，一队七人骑兵，高举绿底白玫瑰旗帜靠了过来。他们身上穿着锁甲，头戴铁盔，外面搭着同样带有白色玫瑰图案的罩衣。「我是贾勒德；萨默斯骑士。」为首的人高声说道，他比起其他六个人，身上多穿了一身布面板甲。荒原行省的铁矿不足，精钢骑士铠甲必须要在其他行省购买。当然，以精钢骑士铠甲的昂贵，明显不是才进驻湍流城半年出头的诺琳能给手下骑士配备的。事实上，艾格尼丝很清楚，诺琳伯爵就没准备给这些骑士精钢铠甲。作为有产骑士的他们，他们的一切装备都得自己经营采邑，赚了钱财之后，自己配置。而诺琳伯爵，理论上只是给了他们骑士身份和一处采邑。但他们这些有产骑士得自备乾粮和铠甲，为诺琳伯爵效忠服役。还得按照有产骑士的规矩，经营好采邑，获取采邑供养的同时，还得给诺琳伯爵交税。就像这位贾勒德；萨默斯骑士，他带着的这些身穿锁子甲、披着罩袍的人，是他的侍从和随从，一身装备都是这位有产骑士自己掏钱购置维护的。诺琳伯爵连他们服役都不给补贴，甚至规定这些有产骑士家裡的成年男性，若不想服役，还得一支给诺琳伯爵额外交钱币。艾格尼丝对这种制度有些难以评价，但问题是，这个制度让这些有产骑士很容易接受。好歹是个骑士，而且也有采邑。甚至对于那些荒原行省的人来说，这代表着可以远离生存环境的挤压。所以，这种连服役补贴都没有的骑士制度被接受了。「贾勒德；萨默斯？啊，我记得你，没想到你现在已经是骑士了。」杰纳特打了声招呼。「而且还是有产骑士。」杰纳特声音带着些羡慕。贾勒德；萨默斯认真看了下杰纳特，回忆起来对方之后，才笑了起来，说道：「杰纳特，我听说你骄傲的黑旗兄弟会已经解散了。」「噢，狗屎，这种事情能不能不要在我面前提起。」杰纳特骂了一句。「我可是把他们当兄弟的，但是那些傢伙，看到能够成为自由民的机会之后，招呼都不打一声就跑了。」「哈哈哈哈，能安稳活下来，谁会乐意继续漂泊呢，更别说还是自由民。」贾勒德；萨默斯说道。而这话，也是他们这些跟随诺琳号召而过来的人，轻易接受这个骑士制度的原因。别说什么最伟大的利益了。他们这些流浪者，能够有骑士身份就够不错了，更别说还有采邑。看看杰纳特吧，知道贾勒德；萨默斯是有产骑士之后，说话的声音都馋得流口水。至于铠甲之类的，白河城的蓝宫贵族们自恃身份，会有那么点骄傲来配齐。但对于荒原行省的这些人来说，那是无所谓的事情。而且，作为骑士的他们又不是不能慢慢攒起来。会有的，什么都会有的。「诺琳伯爵这裡还有多的位置么？如果能给我一点私产，甚至只是一块牧场的话，我也会很乐意向诺琳伯爵宣誓效忠的。」杰纳特张口就来。「得了吧，就你对克里斯伯爵那跟屁虫的样子……」贾勒德；萨默斯直摇头，完全不信杰纳特的这话。贾勒德；萨默斯看向艾格尼丝，脸色郑重了一些：「艾格尼丝；泰瑞尔，断流城伯爵，路德威；泰瑞尔的母亲，伟大诺琳伯爵并没有说过您会过来，我也没有收到任何消息，所以，请说出您的来意。」「还有你，杰纳特。」艾格尼丝说道：「我有要紧事情要和诺琳伯爵商谈，关于断流城的事情。」杰纳特也说道：「以蓝宫贵族克里斯；马洛之名，我是过来帮助断流城伯爵的。」贾勒德；萨默斯认真看了眼杰纳特，最后对艾格尼丝说道：「既然有蓝宫贵族证明，那就请艾格尼丝大人跟我来吧。」
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