片刻之后,声音停了,他战战兢兢地抬起头来,看见厢壁外面密密麻麻地插满了箭矢,却没有一支能够穿透。

这正映证了刘义真方才的话——这战车,确实是相当坚固的!

刘义真伸出去手摸了摸那些钉在厢壁上的箭矢,那张尚带稚气的面孔上忽然浮现出一抹李愔读不太懂的神色。

“当初我被那赫连璝在咸阳郊外设伏追杀时,也是缩在这样的车厢里才捡回了一条命。当时头顶的流失嗖嗖地飞,每一支都可能要了我的命。”

听到刘义真将那般凶险的生死之事如此平静地说了出来,李愔心中那股说不清道不明的怪异感便愈发强烈——

谁会让自家士卒朝自己射箭来验证战车是否坚固?

又有谁会对自己险些丧命的场景用这般怀念的口吻提起?

他忽然觉得眼前这位安西将军,或许真的不是什么正常人......

刘义真却似乎并未留意到他的异样,只是沉默了片刻,便又开了口:“我当时虽然侥幸捡回了一条命,可我的车夫却死在了那场伏击里。他姓孙,是我母亲那边的同族。一个老实本分的人,平日里除了闷头喂马养牛、擦拭车

驾,几乎没有别的话。每次我问起他家里的事,他便会咧开嘴和我讲他那比我大三岁的儿子……………”

他说到这里便停住了,没有再往下说。

车厢中安静了好一阵,只听得见外面校场上隐约传来的马嘶与士卒操练的呼喝声。

李愔蹲在刘义真身旁,全然不知该如何接话,只是唯唯诺诺地垂着头,连呼吸都放轻了几分。

好在刘义真很快便调整了过来。

他深深吸了一口气,再抬起头时,面上已恢复了方才那副从容笃定的神色,重新开始给李愔介绍这辆战车的构造与用途——

“所以,我便造出了这样一辆战车。它不需要没有防护的车夫驱赶,只要在前面挂上两三头耕牛,便足以拖着它缓缓前进。”

“同时,在战车四周支起长矛,便能让敌军骑兵无法靠近;车厢内的弩手则可以透过射击孔用蹶张弩从容反击,稳固阵线。”

说到这里时,他忽然转过身来询问李愔:“那沮渠蒙逊进攻你们时,也是常以骑兵当先吧?”

“自然。”

李愔下意识地答道:“凉州各城邑之间相距甚远,中间尽是戈壁与平川,最适合骑兵驰骋。每次北凉来攻,都是只带骑兵,并不会带上拖累行军速度的步卒………………”

他答完之后,才忽然意识到什么,浑身一震,猛地抬起头来,不敢置信地看着刘义真。

“不错,这就是我为你们想出来的法子。”

刘义真叹息了一声,那声叹息里既有无奈,也有几分不甘,却唯独没有半分施舍与炫耀的意味。

既然李都能收到来自敦煌的回信,就更不必说与长安更近的建康了。

朝廷其实早就给了回应,而结果也不出刘义真和王修先前所料——

不帮!

甚至刘裕还亲自给刘义真写了一封私信,劝告刘义真不能意气用事。

关中能维持现在的局面已经实属不易,实在没有余力照顾凉州!

若是关中出兵,别说是赫连勃勃和沮渠蒙逊了,就连一直在平城看戏的拓跋嗣说不定都会横插一手!

尤其是......西凉所在的敦煌还在凉州的另一头!这就更让朝廷帮助西凉的成本直线飙升!

刘裕在信中听说了西凉的处境后也是表达了惋惜之情,虽然已经知道这是河西汉人在凉州仅有的净土,但他态度却依旧坚决,没有因为同情便赌上关中。

他还说,若是西凉和西秦换个位置,那关中和朝廷多少还能照顾到陇西这块地方,不至于让西凉亡国。

但敦煌......那实在是有些太远了!

“我能做的,着实不多。

刘义真叹息一声:“这些日子我一直在翻来覆去地想,想如何才能帮你们挡住沮渠蒙逊的骑兵,如何能够保全你们的社稷。”

刘义真又拉着早已呆若木鸡的李愔来到战车外,指了指外面校场边上一谢厚约三寸、长阔各约二三尺,上面密密麻麻布满了逆须钉的木板。

“除了那战车之外,还有这个名叫地涩的军械。”

“你们可以将其埋在农田周围的水渠旁,上面再涂些粪便。沮渠蒙逊不是每年秋天都要南下割你们的麦子么?让他们的骑兵踩上去便是。只要人马一踩,整个脚掌就会废掉,如此自然能够保全你们的粮食。

不过刘义真提醒道:“用这东西的时候要小心些,你看我的胳膊和手就被这东西伤了不止一次。”

刘义真往下拉了拉自己的臂铠,露出里面的伤口放到李愔面前。

李愔看着那些大大小小的伤口,心头更是掀起滔天巨浪。

“另外还有一一"

刘义真转过身去,还要继续给李愔介绍他这些时日搜肠刮肚为西凉设计出来的那些东西。

可他的话还没说完,身后便传来扑通一声闷响。

他回过头去,只见李愔已直挺挺地跪倒在地上,那张棱角分明的面孔上,早已是涕泪纵横。

李愔的肩膀在剧烈地颤抖,嘴唇动了许久,才从喉咙深处挤出一句沙哑到几乎听不清的话——

“安西将军......何至于此啊!”

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