勇士城。
赫连伦从城中一瘸一拐地走出来,那张原本清秀的面孔被流划开了几道深浅不一的血痕,血早已凝固,结成暗红色的痂,从颧骨一直延伸到下颌。
他的右脚在攻城时被城头上扔下来的石块砸中了脚踝,每走一步都钻心地疼,但他强撑着不让自己的身体歪斜得太厉害。
他是胡夏的太子,不能在单于面前露出半分狼狈。
当那面令人望而生畏的匈奴单于旗出现在视野尽头时,他低下了头,将那双尚存几分少年意气的眼睛深深埋在阴影里,丝毫不敢冒犯那面旗帜所代表的威严。
赫连勃勃的战马停在他跟前,马背上传来一个声音,语气里带着几分难得的赞许:“这一仗打得不错,比孤预想的要快上不少。”
“全赖单于天威。”
赫连伦将头埋得更低了些,声音恭敬而克制。
可说完这句话之后,他终究还是忍不住抬起头来,用一种小心翼翼的、带着困惑的目光看了赫连勃勃一眼。
这仗真的打得好吗?
如果只看结果,只看攻破城池的速度,那确实不算差。
可事实上,这几日高烈度的攻城战,是拿数千夏军士卒的尸体硬生生堆出来的。
勇士城的城墙并不算特别高大坚固,守军也算不上什么百战精锐,可西秦的士卒显然知道勇士城对他们的国家意味着什么,所以基本都是悍不畏死。
每一次冲锋,城头上便泼下滚油与沸水;
每一架云梯搭上去,便被守军不顾一切地推倒掀翻。
光是死在城墙根下的胡夏士卒,便有数千之多。
从这个角度来说,这一仗就是赢了,也不过是一场惨胜。
他不明白赫连勃勃为什么要打这种仗,但又不敢开口质问,只能用那种像受了委屈的眼神默默地看着自己的父亲。
赫连勃勃接收到了那道目光。他只是微微一笑,并不解释什么,而是伸出手去,用粗糙的指腹轻轻抚过赫连脸上那道最长的血痕。
那动作很轻,像是在抚摸一只刚替自己回猎物的猎犬:“还有力气吗?”
他问道,声音里带着一种期许。
赫连伦当然听得懂这句话意味着赫连勃勃要继续下达命令。
他重重地点了点头,将脚踝的疼痛与心底的困惑一并压了下去,朗声道:“儿臣愿为单于攻取金城,拿下枹罕,亲手割下乞伏磐的人头!”
他是胡夏的太子,是匈奴的王子,无论心中有多少疑虑,战意绝不能有半分衰退。
可赫连勃勃却不断地摇头。
那动作很慢,很随意,像是在否定一个孩子天真而不切实际的提议。
“错了。”
“孤不要你去攻金城,不要你去打枹罕,更不要乞伏磐的人头。”
赫连伦愣在原地。
不要这些?
全取陇西,灭亡西秦的机会就在眼前,他的父亲为什么不要?
他抬起头来,满脸不解地望着赫连勃勃:“那单于要什么?”
“孤自然是要关中,要长安。”
赫连勃勃说着,伸出手去替赫连伦理了理被血污和尘土弄得皱巴巴的衣领,动作不紧不慢,甚至带着几分漫不经心的轻柔。
然后他将那只粗大的手掌重重地拍在赫连他的肩膀上,力道大得让赫连他的身体都晃了一晃。
“孤再给你一万人马。你现在就返回卑移山去,然后沿着清水河往南走,去萧关,去新平,去找王镇恶。
他顿了顿,抬起另一只手,将手掌并找成刀,轻轻搁在赫连伦的脖颈上。
那手掌很沉,带着一种让人毛骨悚然的凉意,隔着皮肤和肌肉,仿佛已经触到了骨头。
“然后,不惜一切代价,把他的人头带给孤。”
赫连他的嘴巴微微张开,又合上,再张开,却一个字也吐不出来。
他没有想到赫连勃勃给他下的竟然是这般命令!
打陇西打到一半,刚刚攻下一座城,死了数千人,转头便要原路返回,直插新平,去和王镇恶正面对峙?
赫连勃勃是不是有点太高估自己了?
西秦与晋廷,那根本不是一个量级的对手。
乞伏炽磐与王镇恶,也同样不是一个级别的将领。
他能靠不计伤亡的强攻拿下勇士城,可他能用同样的法子拿下新平吗?
他终于没能忍住,脱口问道:“父亲是要儿臣......强攻关中?”
“不行吗?”
赫连勃勃的反问轻飘飘的,语气里甚至带着几分戏谑的轻佻。
可赫连伦却不敢将这句话当作玩笑来听。
他被夹在中间,既不敢说行,也不敢说不行,只能僵在那里,额上渗出了一层细密的冷汗。
赫连勃勃看着他那副左右为难的窘迫模样,忽然仰头哈哈大笑起来:“你怕什么?你是大夏的太子,是铁弗匈奴的下一任单于。莫说是区区一个王镇恶,便是拓跋嗣和刘裕两个人一并站在你面前,你也要敢冲上去,用刀指着
他们的鼻子。
他收了笑声,目光忽然变得悠远起来:“学学刘裕家的那个小子。他叫什么来着————刘义真,啧!”
“当时孤与他隔着一条冬日枯水的渭河,就那么窄窄一条河。孤看得清清楚楚,他握着刀站在河对岸,手在发抖,刀也在抖,可他就是没退,一刀就把你大哥的脑袋砍了下来,呵呵。”
他咂了咂嘴,语气里竟当真带上了几分不加掩饰的欣赏:“孤许多年没有见过那样的男儿了。孤当时可是真的想收他当儿子,可惜了,看来孤在他眼中,终究比刘裕要差一些。”
夸完刘义真,他重新将目光落在赫连身上,嘴角那抹笑意便多了几分意味深长的审视。
“如何?有信心吗?”
赫连咬了咬牙,几乎是拼尽全力才从喉咙里挤出那个字:“有!”
“儿臣一定会尽力拿下新平,为父亲打通通往关中的道路。”
赫连勃勃又摇头了。
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