黄姝深吸一口气，冷空气呛得她鼻腔发酸：“我妈妈……她真的在第三医院住过院？”

陆泽关掉手机屏幕，抬眼直视她：“你妈出院那天，我陪她办的手续。她签字时手抖得厉害，签了三次才签对名字。”

黄姝眼眶一下子热了。她用力眨着眼，不让泪水掉下来，可视线还是模糊了。“那……她现在在哪？”

“在家。”陆泽声音很轻，“她把房子卖了，租了城西老纺织厂宿舍区一套两居室。房东姓陈，六十岁，独居，养了只瘸腿猫。你妈每周二、四上午去社区活动中心做手工，周三下午跟老年合唱团排练《夕阳红》。”

黄姝嘴唇颤抖：“您……您怎么知道得这么清楚？”

陆泽笑了笑，从车里拿出一个保温桶递给她：“你妈熬的八宝粥，让我捎给你。说你胃不好，别总喝凉水。”

黄姝双手接过保温桶，沉甸甸的，还带着余温。她低头看着桶盖上贴着的便签，上面是熟悉的字迹：“姝姝，粥里多放了山药，健脾。妈。”

“她……”黄姝喉咙哽住，“她知道我一直在找她？”

“知道。”陆泽点头，“她也知道你每次去派出所问，工作人员都说‘查无此人’。”

黄姝眼泪终于滚下来，砸在保温桶银色外壳上，洇开一小片深色水痕。她抬起泪眼：“为什么？为什么不告诉我？”

陆泽望着远处渐次亮起的万家灯火，声音沉静如深潭：“因为她怕你找到她以后，会看见一个连自己都照顾不好的妈妈。怕你心疼，怕你分心，怕你替她扛起本该由她承担的重量。”

寒风卷起路边枯叶打着旋儿掠过脚边。黄姝抱着保温桶站在路灯下，像个迷路多年终于看见归途的孩子。她忽然想起很小的时候，母亲常在夏夜摇着蒲扇给她讲故事，扇柄上缠着褪色的蓝布条，扇骨缝隙里嵌着洗不净的汗渍。那时妈妈的手很软，掌心有薄茧，笑起来眼角会漾开细纹，像春水揉皱的丝绸。

“她……还唱《夕阳红》吗？”黄姝问。

陆泽点头：“唱。跑调，但很认真。”

黄姝破涕为笑，眼泪还在往下掉，却弯起了嘴角。

第二天清晨，黄姝第一次没等闹钟响就醒了。她轻手轻脚起床，把物理课本里那张便签纸重新抄录一遍，工整誊在新买的笔记本首页。窗外天光微明，城市尚未完全苏醒，远处高架桥上已有早班公交车缓缓驶过，车灯划出两道流动的金色光带。

她打开保温桶，八宝粥温热绵软，红枣沉在底部，莲子煮得粉糯，米粒绽开成半透明的絮状。她舀起一勺送入口中，甜香温柔地包裹住舌尖，仿佛有只无形的手，轻轻抚平了胃里盘踞多年的褶皱。

上午数学课讲函数图像，黄姝听得格外专注。当老师画出抛物线顶点坐标时，她忽然想起昨夜陆泽说过的话：“人不是被困在迷雾里，而是忘了自己本来就有手电筒。”她悄悄在草稿纸角落画了个简笔小人，手里举着发光的手电筒，光束笔直射向前方——那里空白一片，却不再令人恐惧。

午休时她去办公室还保温桶。陆泽不在，只有秦理坐在办公桌旁批改作业，听见脚步声抬头，看见是她，颔首示意。黄姝把保温桶放在桌上，犹豫片刻，从书包里取出一张折叠的纸：“这个……麻烦你转交陆老师。”

秦理接过，没打开看：“嗯。”

黄姝转身要走，又停下：“那个……昨天谢谢你。”

秦理笔尖一顿，在作业本上划出一道浅浅的墨痕。“不用谢。”他翻过一页，“我查信息的时候，顺手也查了你妈当年报案记录。她举报老拐，是在你七岁生日那天。”

黄姝猛地转身，脸色瞬间苍白：“什么？”

“2015年10月24日，星期六。”秦理声音平稳，“她拿着你画的‘坏叔叔’蜡笔画去的派出所。画上那人穿黑夹克，右耳戴银环，脖子上有蛇形纹身。你妈指着画说：‘他把我女儿吓哭了，还摸她头发。’”

黄姝扶着门框，指尖发凉。她记忆里确实有那么一天，母亲突然冲进幼儿园把她抱走，回家后反锁房门，抱着她哭了一整夜。后来搬家，换学校，母亲变得沉默寡言，夜里常坐阳台抽烟，烟头明明灭灭，像坠入人间的星子。

“警察当时……”

“没立案。”秦理合上作业本，“因为老拐有不在场证明，且你妈提供的线索不足以构成证据链。但那份报案材料，陆老师去年从档案室调出来过。”

黄姝慢慢松开扶着门框的手。走廊传来初一新生跑过时清脆的喧闹声，像一串跃动的音符。她忽然明白了陆泽为何总在放学后独自留在办公室——不是加班，是在等某个被遗忘在旧档案里的名字，重新浮出水面。

傍晚放学，黄姝没直接回家。她坐公交穿过大半个城市，抵达城西老纺织厂宿舍区。红砖楼群在暮色里静默矗立，墙皮斑驳，晾衣绳上挂满各色衣物，在晚风里轻轻摆动。她站在三单元楼下，仰头数着楼层：四楼，左手边。

楼梯间光线昏暗，水泥台阶边缘被无数双脚磨得发亮。她数到第四层，停在那扇漆皮剥落的绿门前。门虚掩着，缝隙里漏出一点暖黄灯光，还有断续的歌声：“……夕阳是晚开的花，夕阳是陈年的酒……”

黄姝抬起手，悬在门板上方，迟迟没有叩响。

门内歌声忽然停了。一阵拖鞋窸窣声靠近，门被拉开一道缝。汪茹穿着洗得发白的蓝布衫，头发随意挽在脑后，鬓角几缕银丝在灯光下格外清晰。她看见黄姝，手顿在门把手上，嘴唇微微翕动，没发出声音。

母女俩隔着一道门缝对望。十七年光阴在狭小空间里无声奔涌，冲垮所有堤坝，却奇异地没有掀起惊涛骇浪。只有风从楼道口灌进来，掀动汪茹额前碎发，也拂过黄姝眼睫。

“妈。”黄姝终于开口，声音轻得像一声叹息。

汪茹的眼泪无声滑落，她侧身让开，伸手握住女儿冰凉的手腕，力道很轻，却稳得不容挣脱。

屋里暖气很足，八仙桌上摆着两副碗筷，砂锅里咕嘟着山药排骨汤，白气袅袅升腾。窗台上那只瘸腿橘猫蜷成一团，尾巴尖轻轻摆动。墙角立着一架旧钢琴，琴盖半开，黑白键蒙着薄灰，却干干净净，不见浮尘。

黄姝的目光落在琴键上，忽然想起幼时每个周末的午后，母亲教她弹《小星星变奏曲》。琴声叮咚，阳光斜斜穿过纱帘，在木地板上投下细长光柱，浮尘在光里静静漂浮，像无数微小的星子。

“我买了新琴弦。”汪茹擦拭着琴键，声音沙哑，“下周……教你弹新的。”

黄姝点点头，走到钢琴旁，手指轻轻拂过C大调中央键。琴键微凉，触感熟悉又陌生。她按下，一声清越的“do”在小小房间里荡开，余音悠长，像一道跨越漫长岁月的桥梁，终于稳稳落定。

窗外，最后一抹晚霞沉入楼宇之后，城市华灯初上。远处高架桥上，车流如织，光带蜿蜒，仿佛一条发光的河，载着无数个的故事，静静流向未知的远方。

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