说曹操曹操就到。

赵煦刚刚将曾布的名字，写到屏风上，閤门的人就来通禀：“陛下，曾相公递了劄子乞见！”

赵煦一听就露出微笑，灿烂无比：“曾相公？他劄子上都说了些什么？”

“奏知官家...

殿外风声呜咽，卷着沙尘拍打在夯土垒成的宫墙之上。小梁太后枯坐于帷幕之后，指尖深深掐进掌心，血珠沁出，混着冷汗滑落袖口。她没动，也没擦，只是将乾顺抱得更紧些——那孩子哭累了，伏在她肩头昏沉睡去，睫毛上还挂着泪珠，小手攥着她襟前一缕金线绣的云鹤纹，指节泛白，仿佛那是唯一能抓住的浮木。

三日之期，看似宽裕，实则寸寸如刀割。辽使前脚踏出兴庆府宫门，后脚就有密报自天都山飞来：梁乙逋已接辽使，设宴三日，酒酣耳热之际，亲执杯盏，向北而拜，谢辽主厚恩。末尾一句，墨迹未干，却似淬了毒：“国相言，愿为大辽鹰犬，衔枚夜袭南朝边堡，以效忠悃。”

小梁太后盯着那纸密报，唇角微微抽动，竟无声地笑了出来。笑声极轻，像绷到极致的弓弦将断未断时那一声颤音。她抬眼望向殿角铜漏，水滴正一滴、一滴砸在铜盘里，叮、叮、叮……每一声都像敲在她心尖上。她忽然想起幼时在兴庆府西苑学射，姑母大梁太后曾亲手教她拉弓——不是教她如何瞄准靶心，而是教她如何听弓弦震颤之声：“弦鸣不乱，箭出不偏；心若惶惶，十发九失。”那时她不过十二岁，懵懂点头，只觉姑母威严如山。如今才懂，那山早已崩塌，余下的不过是嶙峋断崖，风一吹就簌簌落石。

她松开乾顺，将他轻轻放在榻上，取过一方素绢覆在他脸上，遮住他稚嫩的眉眼。然后起身，赤足踩过冰凉青砖，走向东暖阁深处。那里有一口黑漆描金匣子，锁扣早已锈蚀，却从未打开过。她从发髻拔下一支银簪，撬开锁舌，掀开匣盖——里面没有金银珠宝，只有一叠泛黄纸页，最上头是一幅炭笔勾勒的肖像：一个身形清癯的年轻男子，立于汴京朱雀门外，衣袂翻飞，目光直视画外，眉宇间有种不容置疑的锐气。画像背面，是几行小字，墨色沉郁，力透纸背：“熙宁七年春，汴京初见。彼时君方弱冠，执《通典》论兵制，言‘国之强弱，不在疆域广狭，而在民气所聚’。妾闻之悚然，始知天下非唯朔风可摧，亦有春风暗度。”

那是她十七岁时，在汴京贡院旁一座茶肆中偶遇的宋国使团随员。彼时她随父兄赴宋贺寿，扮作侍女混入使团驿馆，只为偷听两国议和细节。那人名唤赵珫，是礼部新擢的记室参军，出身宗室远支，无爵无势，唯有一肚子经世文章与一双看透世情的眼。他们只交谈过三次，一次在茶肆，一次在相国寺后巷，最后一次，在汴河码头送别舟上。赵珫送她一枚玉珏，说：“此非贵重物，乃熙宁三年御窑烧制，纹样取自《周礼·考工记》，象征‘分职守土，各司其事’。夏国若欲久存，当先明此理。”她收下了，藏于贴身荷包，直到归国途中坠马失散。后来她才知道，赵珫回京不久便因谏言触怒新党，贬至岭南，再无音讯。

可她一直记得他的声音——不激昂，不悲怆，却像铁匠锻打精钢时那一声声沉稳的锤响，一下，又一下，凿进人心里。

小梁太后合上匣盖，手指抚过那画像边缘。她转身召来心腹内侍，低声吩咐：“去，请嵬名阿吴来。告诉他，我要亲自誊写一封《太平颂》——不假手他人，一字一句，亲笔书写。”

嵬名阿吴是嵬名家硕果仅存的老臣，曾任中书令，年逾古稀，须发皆白，左目早年战伤失明，右目却依旧炯炯如鹰。他拄杖而来，身上还带着药味与羊皮袄的膻气。见到小梁太后跪坐于案前，面前铺开丈二宣纸，砚池新磨，墨浓如漆，他浑浊的眼珠转了两圈，忽而长叹：“娘娘……真要学新罗真德？”

“阿吴叔，”小梁太后提笔蘸墨，腕悬半尺，未落一字，“您还记得当年毅宗陛下驾崩，没藏讹庞把持朝政时，嵬名家是如何夺回权柄的吗？”

阿吴沉默片刻，缓缓点头：“记得。是靠一支三千人的‘黑山卫’，还有……一份从契丹买来的火药配方。”

“那您可知，火药配方，是从谁手里流出来的？”

阿吴瞳孔骤缩，喉结滚动：“……赵珫。”

小梁太后终于落笔，第一字“皇”字起势凌厉，横如铁戟，折似断刃：“不错。当年他被贬岭南，途中绕道兴州，留宿嵬名部帐。临行赠我父兄火药图谱，并附一言：‘契丹贪而多疑，宋廷忌而难信，唯西夏夹缝求存，若得其法，可保十年喘息。’他那时便说，西夏若想活命，不能只靠跪拜，而要懂得借势、造势、养势。”

阿吴拄杖的手微微发抖：“娘娘……您是说……”

“我说，”小梁太后笔锋陡转，第二字“恩”字顿挫有力，竖钩如剑出鞘，“赵珫没死。他在熙河。去年冬，熙河路转运使奏报，称新募‘火器营’操练时炸毁三座校场，伤者百余人，主事者乃一姓赵的参军，通晓契丹、党项、吐蕃三语，善制硝硫配比——此人，便是赵珫。”

阿吴踉跄一步，几乎跪倒：“这……这消息……”

“消息是我派去汴京的细作，用三颗南海珍珠换来的。”她笔不停，第三字“浩”字已成，“他还活着。且已升任熙河路安抚使司参议，兼火器监副使。辽人怕他，宋廷疑他，可他偏偏就在熙河。就在我们眼皮底下。”

阿吴哑然良久，忽然颤巍巍解下腰间佩刀，双手捧过头顶：“老臣……愿随娘娘赴死。”

“不。”小梁太后搁下笔，墨迹未干的“浩”字在灯下泛着幽光，“您活着，比死了有用。明日一早，您持我手谕，亲赴天都山。”

“去见梁乙逋？！”

“不。”她目光如刃，“去见梁乙逋麾下，那个刚被提拔为铁鹞子副统领的野利克成——他父亲，是十年前被嵬名家斩于兴庆府东市的野利文广。他母亲，是没藏氏族女，当年逃出兴庆府时，怀里抱着尚在襁褓中的他，一路乞讨至熙州，投奔了野利家残部。”

阿吴浑身一震：“野利克成……他怎会听命于您？”

“因为他昨夜派人送来密信。”小梁太后从袖中取出一卷素帛，展开一角，上面赫然是用党项文写的血书：“吾父死于嵬名之手，吾母死于梁氏之叛。今二贼欲借辽人之刀互斫，而使我族再陷血海。若娘娘肯许我野利氏复爵，准我率本部三百骑归附，愿为先锋，直捣天都山行营！”

阿吴盯着那血字，老泪纵横：“……野利家……竟还有人记得旧账。”

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