数日后，辽主耶律洪基所遣的阻卜大将，汪古部节度使李道原，所统帅的三千余汪古部阻卜骑兵，扛着他们部落的十字架，从河套地区进入贺兰山。

这汪古部，是阻卜诸部中一支传承有序，有着自身历史记录的部落...

小梁太后独自坐在垂帘之后，指尖捏着一枚褪了色的银鎏金凤钗——那是她初嫁嵬名氏时，毅宗亲赐的聘礼。凤喙衔珠，珠已碎裂，只余半粒残片嵌在凹槽里，像一道不肯愈合的旧伤。她将凤钗翻来覆去地摩挲，指腹蹭过冰凉的纹路，忽然听见帘外一声极轻的咳嗽。不是侍女，不是宦官，是那个从兴庆府东宫旧库调来的老内侍赵德明，年逾六十，左耳聋了二十年，却仍能听出谁的脚步声踏在青砖第三道缝隙上。

“娘娘，”赵德明没掀帘，声音压得极低，仿佛怕惊扰了檐角铜铃，“野利家的人，昨夜进了城。”

小梁太后指尖一顿，凤钗尖端在掌心划出一道细白印子。“哪一支？”

“野利遇乞的曾孙，野利嘉祐。”赵德明顿了顿，喉结滚动，“带了十七骑，没走南门，走的是北面废弃的羊马墙豁口——那地方，十年前就塌了一半，连守卒都懒得去。”

小梁太后缓缓把凤钗插回发髻，银丝缠住一缕乌发，扯得头皮微疼。“他见了谁？”

“没见旁人。只去了西市尽头那家‘永昌记’——您记得么？仁多家倒台前，专替他们收粮贩盐的铺子。如今掌柜换了，可后院地窖，还存着仁多家的账册底本。”

小梁太后闭了闭眼。仁多家……那个在贺兰山牧场上养了三千健儿、被嵬名乾顺以“私蓄甲兵、图谋不轨”之名一夜抄没的家族。抄家那日，她躲在宫墙夹道里，看见押解的队伍经过——三辆囚车，两辆空着，一辆堆满尸首，最上面是仁多令公的头颅，双目未阖，眼珠被乌鸦啄去一只，剩下那只，正对着皇宫方向。

“嘉祐……”她喃喃念着这个名字，舌尖泛起铁锈味，“他今年十九？”

“十九又三个月零七天。”赵德明答得精准，像在报一份军粮入库单，“去年冬，他混在商队里潜入熙河，在王韶新设的‘蕃学’读了半年《孝经》——听说，先生夸他背得比汉家子弟还熟。”

小梁太后忽而笑了，笑声干涩如枯枝折断：“背《孝经》？孝谁？孝他祖父？还是孝我这‘弑舅灭亲’的姑母？”她猛地抬手，将案上那盏素瓷茶盏扫落在地，青釉迸裂，茶水蜿蜒成一条浑浊的溪，“传令！召嵬名阿吴、嵬名察哥、嵬名仁忠——今夜子时，崇德殿偏殿，只许带贴身刀。”

赵德明躬身退下，袍角扫过门槛时，小梁太后听见他腰间玉珏相击的脆响——那是仁多家旧物，十年前抄家时，他偷偷藏下的一枚佩玉，此刻正贴着他枯瘦的肋骨，硌出一个青紫的印。

子时将至，崇德殿偏殿内烛火昏黄。嵬名阿吴最先到，四十出头，眉骨高耸如贺兰山脊，左颊一道刀疤自耳根斜贯至唇角，是五年前在兰州与宋将种谊交锋时留下的。他没坐，倚着殿柱，手指无意识摩挲腰间弯刀刀柄——那柄刀，鞘上镶嵌的七颗绿松石，正是野利家祖传的标记。嵬名察哥紧随其后，三十不到，一身玄色胡服，袖口绣着暗金狼首，袖中却露出半截缠着黑布的弩机弓臂。最后进来的是嵬名仁忠，须发斑白，拄着拐杖，杖头雕着一只闭目盘踞的麒麟——那是仁多家的图腾，早在十年前就被熔铸成铜钱，散入民间。

四人站定，无人开口。窗外朔风卷着沙粒敲打窗纸，簌簌如雨。

小梁太后终于掀帘而出，身上只着素色团窠纹常服，未戴冠，未佩玉，发间只一根木簪。她走到殿心，目光扫过三人脸庞，停在嵬名仁忠杖头的麒麟上：“仁忠叔，您这根杖子，是从仁多家祠堂废墟里捡出来的？”

嵬名仁忠咳了一声，喉间痰音浓重：“娘娘明鉴。当年抄家时，老臣跪在祠堂阶上，看着他们砸碎神主牌……这麒麟，是砸到最后，从梁木缝里掉出来的。”

“砸得好。”小梁太后声音平静，“砸碎了神主牌，才显出活人该往哪儿跪。”

嵬名阿吴眼皮一跳：“娘娘的意思是……”

“我的意思？”她忽然抬手，从袖中抽出一封火漆未启的密信，轻轻放在案上，“辽使今日离营，梁乙逋的亲笔信，就在这儿。信里说，他已与辽主议定——六月廿三，他率三千铁鹞子返京。届时，兴庆府四门，由他麾下‘忠勇军’接管；武库钥匙，由他亲信掌管；而宫门宿卫……”她顿了顿，指尖点在信封火漆印上，“由辽国禁卫‘鹰扬营’代管。”

嵬名察哥冷笑：“代管？怕是监斩吧。”

“正是。”小梁太后点头，“鹰扬营五百人，明日便抵凉州，七月上旬入京。辽人要的不是西夏，是要一个听话的傀儡——梁乙逋若成了傀儡，嵬名家就是祭品；梁乙逋若不愿当傀儡……”她看向嵬名阿吴，“阿吴兄，你猜辽人会不会让三千铁鹞子，直接开进皇宫？”

殿内死寂。烛火猛地一跳，爆出几点灯花。

嵬名仁忠拄杖的手微微发颤：“那……娘娘召我等来，是想……”

“我想知道，”小梁太后直视三人，“若我下令，即刻诛杀梁乙逋派来的‘忠勇军’接应使——就在南门瓮城箭楼底下，用滚油泼，用床弩射，用火烧——你们，敢不敢动手？”

嵬名阿吴与嵬名察哥对视一眼，同时拔刀出鞘。刀光映着烛火，寒芒吞吐如蛇信。

广告位置下