“白玉京啊……”

听陈林提到白玉京，老头神色有些唏嘘。

“他确实是个人物，不过即便是他，能出去也靠的是山河剑，若非机缘巧合得到的这件遗弃之地的至宝，也得和我一样苟延残喘，说不定还没我活...

陈林屏住呼吸，将自己更深地埋进湿漉漉的草丛里。他不敢动用任何感知——此处连最微弱的灵识波动都会被瞬间抹平，就像往沸水中滴入一滴露水，连个响儿都听不见。可正因如此，他才更清楚：那五骑绝非寻常逃亡者。

马蹄踏地之声沉闷而规律，节奏中透着一股诡异的“齐整”。不是训练有素的军阵那种整齐，而是……仿佛被同一根无形丝线牵引着四肢，每一步抬落、每一口喘息，都卡在同一个刻度上。陈林数了三遍，心跳几乎与之同步，额角渗出冷汗——这不是巧合，是此地规则在无声同化。

前头大猴突然嘶鸣一声，尖锐如裂帛。它双臂猛地向后一甩，两道灰影从它腋下飞出，直扑最后一名追骑面门！陈林瞳孔骤缩——那不是暗器，是两枚剥了皮的活老鼠，眼珠还在滴溜乱转，嘴角淌着白沫，落地即炸成一团腥臭黑雾。

追骑竟不闪不避，任由黑雾裹住头颅。灰白高帽边缘“滋啦”冒出青烟，帽檐下却无半点惊惶，只缓缓抬起左手，掌心朝外，五指张开如枯枝。黑雾触其掌心，竟如雪遇沸油，“嗤”地蒸腾殆尽，连一丝残痕都未留下。

“傀儡。”陈林心头一凛。

不是被操控的活人，而是彻头彻尾的造物。那高帽、那兵器、那僵硬却精准的步调……全是为了模仿人类而雕琢的赝品。可赝品为何追击真妖？真妖又为何能在此地行动自如？

念头刚起，异变陡生。

小猴突然扭过头，脸上那张抽象脸谱猛地扭曲变形，七窍同时迸出细如蛛丝的金光，直刺陈林藏身之处！金光未至，陈林耳中已响起无数重叠童音：“看——见——你——了——”

他浑身汗毛倒竖，本能滚向左侧。几乎同时，他刚才伏身的草丛“砰”地爆开，泥土翻卷如浪，数十根草茎齐齐断裂，断口处泛着金属冷光——竟全是淬了毒的细针！

大猴咧嘴一笑，双马尾辫子无风自动，声音却是个苍老妇人的腔调：“躲得倒快，可惜啊……遗弃之地，没有‘藏’这个字。”

陈林翻身跃起，短刀横于胸前。刀身映出大猴瞳孔——那里没有虹膜，只有一片缓缓旋转的沙漏状纹路，细沙正簌簌坠落。

“你是谁？”他沉声问，脚下踩碎一块河滩卵石，借反震力稳住摇晃身形。

大猴没答，反而侧耳听了听远处风声，忽然低笑：“他们来了。你若想活命，跟紧我，别问为什么。”话音未落，它猛地一扯小猴后颈皮毛，纵身跃入河中。河水竟如活物般分开一道窄缝，露出下方青石铺就的阶梯，阶梯尽头幽深如墨，隐隐有铜铃轻响。

四名追骑齐齐勒马。灰白高帽下，四张面孔同时转向陈林，嘴唇开合，吐出完全一致的句子：“交——出——窥——视——者。”

陈林没动。他盯着那四张脸——皮肤纹理、皱纹走向、甚至左眉梢那颗痣的位置，分毫不差。这是批量铸造的模板，而非个体。

就在他目光扫过第二名追骑腰间佩剑时，心脏猛地一缩。

剑鞘末端，刻着一个极小的符文：半轮弯月托着一株含苞待放的花。

允茗之花。

他曾在玲珑保险库第三层密格里见过一模一样的烙印——那是天湖钓叟留下的标记，专用于标记他亲手炼制的、能短暂承载真实寿元的“续命法器”。

寒意顺着脊椎爬升。

天湖钓叟……顾司茗……她真的来过这里？还留下了造物？可这些傀儡为何要追杀两只猴子？猴子身上，又藏着什么秘密？

“还不走？等他们把你钉在河床上当标本么？”大猴的声音从水下传来，带着不耐烦的嘶哑。

陈林咬牙，纵身跳入水中。

冷水刺骨，耳膜嗡鸣。他屏住呼吸下沉，却见那青石阶梯并非向下延伸，而是诡异地向上盘旋，仿佛一条巨蟒缠绕着虚空而生。两侧石壁上，浮雕层层叠叠：有人类跪拜星辰，有巨兽吞噬日轮，有修士持剑斩断锁链……所有浮雕的眼睛，都在随着他的移动缓缓转动。

小猴突然游到他身边，伸出一只毛茸茸的手，指尖捏着一枚温润玉片。玉片上，一行小字如血沁出：“山河剑在第七区‘断脉道’，但断脉道已死。若想取剑，先替它活过来。”

陈林怔住。玉片入手刹那，体内残存的一丝真实寿元竟微微颤动，似有所应。

“这是……”他抬头欲问。

小猴却把脸谱一拧，换成一张天真烂漫的孩童笑脸，脆声道：“姐姐说，能看见沙漏的人，才配拿山河剑。你既然看见了，那就……”它顿了顿，声音陡然压低，变成与大猴一模一样的苍老女声，“……替我们，去喂饱那口井。”

话音落，玉片“咔嚓”碎裂，化作点点荧光，尽数没入陈林眉心。

剧痛如钢针贯脑！

他眼前骤然炸开无数碎片：一座崩塌的青铜巨钟悬于血色云海，钟内没有钟舌，只有一具盘坐的骷髅，骷髅心口插着半截断剑，剑身刻着“山河”二字；骷髅手指微动，指向钟壁一道裂痕，裂痕深处，隐约可见一口古井轮廓；井沿青苔斑驳，井口却干涸龟裂，裂缝里蠕动着无数细小黑虫，每一只虫背上，都驮着一枚微型沙漏……

幻象消散，陈林呛出一口水，发现自己已站在阶梯尽头。眼前并非洞窟，而是一条悬浮于虚空中的窄桥。桥下无底，唯有缓缓流淌的灰雾，雾中沉浮着无数破碎镜面，每面镜子里，都映出一个不同的陈林：有的披甲执戟，有的白发苍苍，有的跪在血泊中仰天狂笑，有的正将灭神棍刺入自己心口……

“别看镜子。”大猴的声音自身后响起，它不知何时已爬上岸，正用尾巴卷着几株发光的蓝草擦拭湿漉漉的毛发，“那些是你可能成为的样子，也是你必然死去的方式。遗弃之地最毒的陷阱，就是让你相信‘选择’存在。”

陈林强行移开视线，喉头滚动：“你们到底是谁？”

大猴停下动作，歪头打量他，沙漏瞳孔里的细沙流速忽然变缓。“我是‘守钟人’最后一任学徒，它是‘钟灵’，还没学会说话。”它指了指小猴，后者正用脸谱模仿陈林皱眉的样子，惟妙惟肖，“至于名字……遗弃之地早就不许我们用名字了。名字会引来‘誊录者’，它们专吃名字，吃了就能长出新的喉咙，然后……”它做了个撕裂自己脖颈的动作，“……唱你的歌。”

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