【奉宗主谕：新晋十星试炼榜首顾渊，即日起获准进入“云崖洞天”闭关一月。洞天内蕴宗门秘藏“星陨泉”一口，可助修士感悟天地本源，稳固道基。另赐“玄冥丹”三粒，为破境护持之用。洞天入口已开启于东峰云崖，持此玉简，可免通关查验。特此敕告。】

玉简末尾，盖着一方古朴印章，印文为“灵隐宗主·墨玄”。

顾渊目光扫过，心中微动。云崖洞天？他曾在学院典籍中瞥见过只言片语，那是灵隐宗为内宗核心弟子准备的顶级修炼圣地，寻常内宗长老亦需宗主特批方可入内。申屠苏昨日只说“宗门会派人来接”，却未提具体去处。这敕令来得如此迅捷，显然昨晚申屠苏早已向宗主禀明一切，且宗主对此事重视至极，连夜便下了敕令。

他伸手接过玉简，指尖触到一丝微凉，随即收起。转身走向院中灵泉池，掬起一捧清冽泉水洗去面上倦意。水珠顺着他下颌滑落，滴入池中，漾开一圈圈细小涟漪。池底几尾通体赤金的龙鳞鲤倏忽游过，尾鳍摆动间，竟带起细微的空间褶皱——这是常年受他修炼气息浸染所致，连灵兽都开始沾染空间法则的痕迹。

刚放下手，院门“吱呀”一声被推开。白化羽与丁励并肩而立，两人衣衫齐整，精神抖擞，显然一夜未眠，专程在此等候。白化羽手中拎着一个青竹食盒，丁励则抱着一摞厚厚的卷轴，脸上笑意灿烂。

“恭喜！恭喜！”丁励嗓门洪亮，几步跨进院子，“我就说吧，五万！绝对是五万！刚才我路过十星殿，听见余闻乐老师亲自在碑前布设‘万界共鸣阵’，说要确保榜单开启那一刻，全学院三百六十座主峰、七千二百间洞府都能同步看到结果！这阵势，比当年宗主登基大典还隆重！”

白化羽笑着将食盒放在灵泉池畔的石案上，掀开盖子，一股混合着龙涎香与灵芝清气的暖香扑面而来。“喏，知道你肯定没吃早膳，特意让金鼎宗驻院的厨子连夜蒸的‘星露灵糕’，加了三钱‘天河凝脂’，补气养神，最适合突破后调息。”他顿了顿，目光扫过顾渊平静无波的脸，笑意稍敛，“不过……看你这气色，怕是不止中位神灵高阶那么简单？”

顾渊拿起一块灵糕，指尖感受着其中蕴含的温和能量，淡淡一笑：“侥幸罢了。”

“侥幸？”丁励夸张地瞪眼，“你这‘侥幸’，把整个学院的下巴都惊掉了！我刚听说，景鸿飞今早天没亮就带着景家所有人撤出了学院，连留在学院的产业契约都当场焚毁，据说景家老祖亲临，只说了一句话——‘此人不可敌，避其锋芒百年’！”

白化羽接过话头，神色难得严肃：“不止景家。孙家、楚家、甚至一向超然的‘墨痕书院’，今晨都派了重量级执事来学院，名义上是交流学术，实际都在打探你的消息。孙乾那柄中品神器剑胚，昨夜就被他爹亲手熔了，铸成一块‘星陨精魄’，托人送来，就搁在院门口石狮子嘴里——喏，你自己去看。”

顾渊顺着白化羽手指的方向望去，果然见那只蹲踞在院门两侧的青玉狮子，左狮口中赫然嵌着一块拳头大小、通体漆黑、表面浮现金色星点的矿石。星陨精魄！此物乃天外陨星核心所化，可助神王以下修士参悟星辰法则，价值远超中品神器剑胚，至少值八万神石。

“还有这个。”丁励将怀中卷轴递过来，厚厚一叠，足有半尺高，“学院后勤司今早送来的。全是你的‘专属服务’申请单——洞府灵气浓度调节、私人传送阵定点、每月灵药配额升级、甚至还有‘神王级陪练’预约单……填单子的人，从十星学员到内宗外围长老，排了三条街！”

顾渊随手翻了翻最上面一张，只见落款处赫然是“洪途”二字。这位昔日十星试炼纪录保持者，如今已是内宗顶尖弟子，竟也亲自填写了陪练申请，备注栏里只写了四个字：“求一败。”

他合上卷轴，目光越过院墙，望向东方云雾缭绕的山巅。那里，便是云崖洞天入口所在。申屠苏的酒，宗主的敕令，景家的退避，孙家的精魄，洪途的申请……所有线索指向同一个结论：他的名字，已不再仅仅属于十星试炼榜首，而是成了灵隐宗近万年来，最令人无法忽视的“变数”。

而这份变数，根源不在试炼之地，不在龙纹神草，更不在那场酣畅淋漓的杀戮。它源于丹田深处那枚金龙神格，源于识海之中那颗混沌圆球，源于星穹裂隙深处，那双漠然俯瞰的眼。

顾渊将最后一口灵糕咽下，指尖在青石案上轻轻叩了三下，声音平静无波，却带着一种不容置疑的决断：

“白兄，丁兄。麻烦替我传个话——今日辰时，榜单揭晓之后，顾渊将赴云崖洞天闭关。一月之内，谢绝一切访客，包括……院长。”

白化羽与丁励对视一眼，皆从对方眼中看到深深的震撼与了然。他们没再追问，只是郑重颔首。白化羽提起食盒，丁励抱起卷轴，两人默默退出院门，将那扇雕着云纹的木门，轻轻合拢。

院中，唯余灵泉潺潺，灵杏摇曳。顾渊负手立于池畔，晨光为他镀上一层淡金轮廓。他仰首，目光穿透薄雾，直抵云崖之巅。那里，一道若隐若现的银色光门正在缓缓旋开，门内星辉流转，似有龙吟隐隐。

他知道，一个月后走出洞天的，不会是那个刚刚踏入中位神灵高阶的少年。而是一个，真正开始触摸星穹裂隙边缘，开始直面自己命运源头的……执棋者。

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