刹那间，天地变色。

赤霞冲霄，仙凰虚影自经文中腾空而起，展翅翱翔于九天之上。一股浩瀚无匹的威压席卷四方，所有人心头如同压上万钧巨山，修为稍弱者当场跪伏在地，瑟瑟发抖。

“这……这是极道气息？！”

“不对！比极道更纯粹！这是……这是接近仙道的力量！”

人王殿主脸色铁青，死死盯着那道仙凰虚影：“你竟让半件帝兵复苏到了如此程度？！”

“不是我让它复苏。”帝兵收回古经，轻声道，“是它选择了我。”

全场死寂。

良久，一位白发苍苍的老者颤声道：“此子……不可敌也。”

交换仪式草草收场。各派代表纷纷退去，无人再提争夺之事。唯有天机门掌门临走前深深看了帝兵一眼，低语道：“第八秘的气息……你也沾上了吗？”

帝兵未答，只是望着北方天际，眸光深远。

他知道，真正的风暴，才刚刚开始。

当晚，营地篝火旁。

段德裹着毯子缩在一旁，仍在发抖。小囡囡好奇地凑过去：“胖叔叔，你还怕吗？”

“怕。”他老实点头，“但我更怕一事无成地老死。你知道吗？在我小时候，村里有个瞎眼的老道士跟我说，每个人出生时，头顶都有一颗星。有的人星亮，有的人星暗，但只要敢往上爬，就能把自己的星点亮。我一直不信，直到我看见你大哥哥站在云端，手握古经，万众俯首……那一刻，我觉得我的星，好像也亮了一瞬。”

他苦笑：“可惜啊，守墓人的诅咒不会放过我。我撑不了太久。”

“我们可以帮你！”小囡囡认真地说。

“帮不了。”段德摇头，“有些路，只能一个人走。但你们能让我把话说完，让我把骨片交出去，我已经……很满足了。”

夜风拂过，火焰轻轻摇曳。

秦胜默默递上一碗热汤，段德接过，双手捧着，暖意缓缓流入心底。

“对了。”他忽然想起什么，“我在地底的时候，还听见了一个名字。”

“什么名字？”

“**长生天尊**。”段德眼神恍惚，“他们说……他还活着。”

众人皆是一惊。

“不可能！”伊重舞失声道，“长生天尊早在神话末年就已坐化，连尸首都化作了长生观的基石！”

“可我听见了。”段德坚持，“在最深的那一层，有一座封闭的青铜殿，里面传来心跳声。一下，又一下，像是沉睡的心脏，从未停止跳动。守墓人……不是为了守护第八秘，而是为了防止有人唤醒他。”

帝兵霍然起身，眼中精光暴涨。

“长生天尊……若真未死，那他的意志，是否早已渗透进者字秘之中？我所修习的，究竟是疗伤续命之法，还是……某种更为可怕的苏醒仪式？”

寒意，悄然爬上每个人的脊背。

翌日清晨，段德不见了。

只留下一封信，上面歪歪扭扭写着：

> “兄弟们，我走了。

>

> 不想连累你们，也不想死在你们面前。

>

> 若有来世，我还想和你们一起吃烤鸡。

>

> 记住，第八秘不在远方，在你们心中。

>

> ??缺德道士绝笔”

秦胜捏着信纸，久久不语。

良久，他将信折好，收入怀中，低声道：“我们会找到答案的。为了你，也为了所有追寻长生的人。”

太阳升起，照亮前行之路。

北方，风雪漫天，一座被冰雪覆盖的青铜巨殿静静矗立于万丈深渊之底。殿门紧闭，门缝中，一丝微弱的心跳声，仍在持续。

咚……咚……咚……

仿佛亘古不变的钟摆，等待着被唤醒的那一刻。

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