强巴看着桑桑徒劳地伸出手掌，试图挥散倾盖其视野的玛哈嘎拉觉性相，他大张着嘴，登时狂笑了起来：“桑桑，你以为我之觉性相，只是一道泡影么？“你竟妄想伸手挥散它？“你——”强巴的话语...虞渊指尖微颤，那朵灯盏火在掌心明明灭灭，火苗跳动如喘息，映得他眉骨深陷、眼窝幽暗。火光之下，虞泉水的轮廓愈发稀薄，仿佛一层被水洇开的墨迹，正从纸面缓缓渗入虚空。她抬手想触碰那火，指尖却穿火而过，只余一缕灼热幻影——连温度都抓不住了。“你吸进去的不是火。”虞渊忽然开口，声音低沉如砂石碾过冰面，“是白河市最后一口阳气。”虞泉水垂眸，看着自己半透明的手掌，腕骨清晰可见，青筋却已淡成银线：“所以……我连呛咳都做不到了？”“呛咳需要肺腑鼓动，需要气血冲撞，需要阴阳相激。”虞渊将火苗凑近她耳畔，火舌轻舐她耳垂上那粒几乎消尽的小痣，“可你现在连‘痛’都快忘了。你记得吗？你第一次见我时，在白河市西街口那家烧饼铺子前，被烫着手指，跳着脚甩手，骂我‘没长眼’。”虞泉水嘴角牵了牵，那笑还没成形便散了：“我记得……你递给我一杯凉井水。”“井水是阴的，可盛它的陶碗，是晒过七日太阳的。”话音未落，虞渊左手猛然掐诀，指节迸出数道细若游丝的金纹，倏然刺入虞泉水大腹——正是她脐下三寸、丹田所寄之处。虞泉水浑身一震，喉间溢出一声极短的呜咽，像被扼住脖颈的雀鸟。她瞳孔骤缩，眼白浮起蛛网般的灰丝，随即又褪去，唯余一片澄澈的、近乎琉璃的空明。“你在拔我的根？”她声音发虚，却奇异地稳住了。“不是拔。”虞渊额角沁出细汗，指下金纹游走如活物，在她腹中盘绕三匝，最终凝为一枚微小篆印，形似古篆“渊”字，“是封。把你尚存的一点阳种，锁进最深处。它太弱，若放任不管，下一刻就会被这周昌之阴同化成雾；可若强行抽离，你会当场溃散成灰。”虞泉水低头，凝视自己腹中那点幽微金光，像凝望一口深井里唯一的星子：“……那它还能活多久？”“活到你找到袁冰云为止。”虞渊收手，金纹隐没，他掌心那朵灯盏火却陡然暴涨三寸，焰心由橙转白，炽烈得令人不敢直视，“只要她还活着，你体内这枚‘渊种’就还有呼应。她越强，你越稳；她若陨灭——”他顿了顿，火光在他瞳仁里噼啪炸开一小簇，“你便即刻化为周昌本身，再无回头路。”虞泉水长长吐出一口气，那气竟在空中凝成一缕淡青烟痕，袅袅散入白暗：“所以你刚才不是在救我……是在赌。”“我在赌她没那么蠢，真把自己炼成一道纯阴之魄。”虞渊冷笑，目光扫过四周——那些沟壑愈发扭曲，如巨兽啃噬过的骨缝，其间人影蠕动，无声无息，却让人心头生寒，“她若真断绝所有阳性，便是自绝于天道之外，届时乌巢必亲自出手，碾碎她，连灰都不剩。她不敢。”话音刚落，头顶那轮由本我宇宙所化的太阳忽地一颤！八足乌鸦影子发出一声尖锐鸣唳，双翅猛振，竟不受控制地向下俯冲——并非坠落，而是被某种不可抗之力拖拽着，直直撞向下方一道新裂的沟壑！沟壑深处，紫红云气灵芝剧烈翻涌，杨任的形影在其中忽明忽暗，嘴唇开合，却听不见声。“杨任！”虞渊低喝，心念急转，本我宇宙轰然加速，星辰飞旋如飓风，太阳光芒暴涨，硬生生将八足乌鸦影子扯回半尺！可就在这一瞬，虞泉水突然伸手，一把攥住他手腕！她手指冰冷，却力道惊人：“别管她！先去东边！”虞渊一怔，侧目看她。虞泉水眼中毫无焦距，却死死盯着东方某处虚空，瞳孔深处，竟倒映出一点微弱的、跳跃的橘红火光——那火光如此熟悉，分明是白河市老城区巷口，那盏常年不熄的煤油路灯。“那里……有灯。”她声音嘶哑，却斩钉截铁，“比你的火……更‘熟’。”虞渊呼吸一滞。他掌中灯盏火猛地一跳，焰心竟微微偏斜，朝向东方！这绝非他意念所驱——火种自有灵性，只认本源。白河市八灯神火，各镇一方，最后一盏镇守旧城根脉，火种与地脉、人心、记忆皆有千丝万缕的缠绕。而此刻，这缕火竟自行呼应东方，说明那边……确有同类！“你看见了？”虞渊语速极快。“不是看见。”虞泉水喘息着，指尖用力到泛白，“是……尝到了。铁锈味，煤油烟，还有……雨水泡过二十年砖墙的土腥气。”她闭了闭眼，再睁开时，眼白里血丝密布，“白河市的灯，从来不是亮给人看的。是亮给鬼走夜路，亮给孤魂找家，亮给……将死之人，最后一眼认路。”虞渊不再犹豫，左手一引，八足乌鸦影子发出长唳，双翅卷起狂飙，裹挟着两人，如一道撕裂黑暗的墨色闪电，朝着东方疾驰而去！身后，那道裂开的沟壑骤然合拢，紫红云气灵芝的波动戛然而止，杨任的形影彻底沉入混沌。飞行不过数息，虞渊却觉时间粘稠如胶。八足乌鸦影子每一次振翅，都似在啃噬周昌的阴质，留下短暂真空般的通道；可真空转瞬即被更浓重的白暗填满，如同伤口愈合，不留痕迹。虞泉水伏在他身侧，身体半透明的边缘开始析出细密冰晶，那是阴气凝结的征兆——她的“解冻”正在逆转。“撑不住了……”她喃喃道，声音几不可闻。虞渊瞥见她耳后皮肤下，一道漆黑细线正悄然蔓延，如墨汁滴入清水，缓慢却不可阻挡地爬向颈侧。“再忍三十息。”他咬破舌尖，一口精血喷在掌心灯盏火上！火焰轰然腾起丈许高，炽白焰心内，竟浮现出无数细小画面：白河市钟楼尖顶的铜铃、西街烧饼铺子门楣上褪色的“福”字、老槐树洞里掏出来的半块玻璃弹珠……全是虞泉水记忆里的碎片！血火交融，灯盏火骤然化作一条赤金火蛇，盘绕上虞泉水手臂！冰晶遇火即融，黑线如遭滚油浇淋，猛地一缩，却并未退去，只是蛰伏得更深。“这是借你记忆反哺火种！”虞渊声音沙哑，“火认你，你便不能死！”虞泉水睫毛颤动，一滴泪滑落，未及坠地，已在半空蒸腾成白雾——雾气中，竟隐约显出半张孩童笑脸，穿着洗得发白的蓝布褂子，正踮脚够门楣上的“福”字。那孩子眉眼，赫然与她幼年照一模一样。“阿沅……”她无意识唤出一个名字，随即剧震，“我……我怎么会记得这个名字？”虞渊心头巨震！阿沅——白河市百年鬼谈里，溺死在旧护城河里的那个女童！她的鬼祠，至今还在老槐树下，香火不绝！虞泉水绝不可能知道这个名字，除非……她的阳种，早已与白河市最底层的地脉鬼气共生多年！“你不是白河市养大的。”虞渊一字一顿，“你是白河市‘生’出来的。”话音未落，前方白暗骤然翻涌！一座坍塌半截的砖塔突兀矗立，塔身斑驳，爬满暗绿苔藓，塔顶歪斜，悬着一盏锈迹斑斑的煤油灯——灯罩破碎，灯芯却燃着一豆橘红火苗，微弱，却固执地亮着。“就是它！”虞泉水挣扎着直起身，声音陡然拔高，带着哭腔，“我的灯！我小时候……每天夜里，都是它送我回家！”八足乌鸦影子发出一声前所未有的清越长鸣，双翅一敛，竟以肉身撞向那盏灯！没有爆炸，没有光芒四射——灯焰被乌鸦影子整个吞入腹中，随即，乌鸦通体透亮，每一片虚幻羽毛下，都浮现出细密如血管的橘红脉络！它仰首向天，喙中喷出一道纯粹至极的暖光，光柱笔直，刺破层层白暗，竟在无穷无尽的沉黯宇宙中，硬生生凿开一条微光通道！通道尽头，隐约可见一道佝偻身影，拄着拐杖，正缓步前行。那人影肩头，停着一只小小的、三足的青铜乌鸦。“杨任……”虞渊瞳孔骤缩，“她不是在找路，是在引路！”虞泉水却死死盯着那盏灯消失的位置，塔基碎石间，几缕尚未散尽的橘红火苗静静燃烧，映照出石缝里钻出的几茎嫩绿草芽——在周昌日落之坟里，竟有活物！“原来……”她声音轻得像叹息，“灯亮着，草才肯长。”虞渊霍然转身，目光如电，穿透白暗，直刺向他们来时的方向——那里，原本该是紫红云气灵芝所在之处，此刻却空无一物。只有一片平滑如镜的黑色冰面，冰面之下，无数细小的人影正缓缓游弋，如同深海鱼群。而冰面中央，赫然印着一枚湿漉漉的、小小的赤足印。印痕边缘，水珠正一滴、一滴，缓慢渗出，坠入虚空，无声无息。虞渊喉结滚动，终于明白杨任为何要引他们至此。那盏灯，那株草，那滴水……皆非实物，而是白河市残存的、最顽固的“生之印记”。它们无法对抗周昌的吞噬，却能在绝对的死寂里，标记出一条“生”的缝隙——缝隙虽小，却是唯一能绕过阴阳规则、直抵核心的路径。“她把路，刻在了‘不可能’里。”虞渊喃喃道，掌心灯盏火悄然熄灭，只余一缕青烟缭绕指间，“而我们……必须踏进去。”虞泉水扶着塔身，艰难站直，半透明的身体在橘红余烬映照下，竟透出几分温润玉色。她低头，看着自己脚下——那枚赤足印旁，不知何时，也多了一小片湿润泥土，泥土之上，一株草芽正微微摇曳，叶尖凝着一点将坠未坠的露珠。露珠里，映出她自己的脸，还有她身后，虞渊绷紧的下颌线。“走吧。”她轻轻说，声音里再无半分虚弱，只有一种尘埃落定的平静，“带我去见袁冰云。我要亲口告诉她——”她顿了顿，指尖拂过那滴露珠，露珠应声碎裂，化作七点微光，倏然没入她眉心。“——她抢走的，从来就不是我的命。”八足乌鸦影子昂首长唳，双翅展开，裹挟着两道人影，毅然扎进那条由灯火凿开的、窄如刀锋的微光通道。通道之外，白暗如潮水般汹涌扑来，欲将最后一点光明彻底吞没。通道之内，虞泉水闭上眼，感受着眉心那七点微光带来的奇异暖意。她忽然想起幼时，阿沅常蹲在护城河边，用小手捧起一汪浑水，对着阳光，看水里晃动的、破碎的太阳。那时她问：“阿沅姐姐，水里的太阳，算不算真的？”阿沅笑着说：“傻孩子，太阳在天上，水里的是它的影子。可要是有一天，天上没了太阳，水里的影子……说不定就是世上最后一个太阳了。”虞泉水睁开眼，瞳孔深处，一点橘红火苗，正安静燃烧。通道尽头，那佝偻身影已停下脚步，缓缓转身。她肩头，三足青铜乌鸦展翅，发出一声清越啼鸣，响彻死寂。微光，正一寸寸，剥落她脸上厚厚的、灰白色的死皮。

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