柳县，靖州境内一座并不出名的县城。

但你若是当地土著，或者仔细研究过这里的地形就会明白，柳县地势极为险要。

柳县坐落在一座山峰的南坡脚下，城墙依山而建，北面紧贴陡峭的崖壁，崖上长满了灌木和枯藤，别说攀爬，连下脚的地方都找不到。

东、南、西三面城墙以巨石垒砌，墙高近两丈，比寻常县城高出不少，不敢说是什么重镇，但绝非轻易能攻破的。

墙面上箭垛和射孔密布，每一处都足以容纳两名弓手同时放箭。城门以厚木包铁，门钉密如钉板。护城河虽然不宽，却挖得很深，冬日里结了一层薄冰，冰面下隐约可见削尖的竹刺斜插在河泥里。

城外的地势更是暗藏玄机。

三面密林环绕，林间多是一人多高的灌木和苦楝树，枝叶交错，即便入冬后落了叶，那些密密麻麻的枝丫也足以遮挡视线。你若是从老远过来，甚至都看不清山脚下藏着一座城。

密林中延伸出数条官道，从城内一路通向远方，有的通向靖州前线的各座大营，有的通往后方的村镇和栈道。

为何宋明义会选此地作为粮仓？

因为柳县本身不大，可它却卡在靖州的交通咽喉，粮草可以极为通畅地运抵前线各营。再加上地形险要、隐蔽，极难被敌军侦查到。

此前旧蜀国时代，这里便充当过军中的储备粮仓地点，所以将城池修建得高大坚固。

正如宋明义所言，董阎从军中选拔了五千精锐驻守此地，光看城头上密布的军旗和强弓硬弩就知道守卫无比森严。

五千人听起来不多，可这毕竟是羌军防御深处，玄军大队兵马若是抵达这里早就会被察觉，战端一开，各处援军转瞬即至，所以这五千人的任务就是守住玄军的第一波袭击。

“嘎吱嘎吱。”

晨光初透，薄雾在林间缓缓流动，将枯枝和灌木的轮廓揉成一片模糊的灰影。

一队粮车沿着林间土路缓缓驶来，数十辆马车的车轮碾过坑洼的路面，发出吱呀吱呀的声响，在寂静的密林中传得很远。

每辆车上都堆着鼓鼓囊囊的麻袋，车辙在泥地上压出两道深痕。押车的是民夫青壮，约莫上百人，随行的羌兵共有几十人，甲胄松散地挂在身上。

运粮兵嘛，大多是老弱病残。

但此刻他们的目光都警惕地扫视着两侧密林，甚至有人的手掌紧紧握住腰间佩刀，这两天燕军入境的消息已经传开了，惹得羌军上下人心惶惶，各营将校都下达了严令，务必小心谨慎，谁都丢了粮，全队皆斩。

虽然柳县地处靖州腹地，可谁也不敢拍着胸脯说这里就一定安全。

“都给我小心点，不要马虎大意！”

“盯着四周！”

车队在岔路口停了停，领头的百户跳下马，蹲下身仔细查看地面上的车辙印和脚印，那是昨夜另一队粮车留下的痕迹，这就说明没有任何外人从这条路经过。

“继续前进！”

他确认无误后才挥了挥手，后排的一名羌卒随即朝民夫甩了一鞭，破口大骂：

“啪！”

“动作快，不要磨蹭！”

“天亮之前送不到前营，老子扒了你们的皮！”

一鞭子直接抽出了血痕，民夫闷哼一声，可根本不敢有丝毫不满，其他人更是噤若寒蝉，只顾低着头一路往前走，在这些羌人眼里，他们连牲畜都不如。

“走，快点！”

“啪啪！”

“妈的，你再敢磨蹭，老子活劈了你！”

阵阵呦呵声中，粮车再度前行。

可是在他们看不见的密林深处，一双冷厉的眼睛正透过枯枝的缝隙，将这一切纳入眼底。

四五名游弩手，深藏密林！

整座柳县的守军都不知道，这些人已经在林子里趴了两天。

其中一人的嘴角勾起冷笑：

“原来藏在这，真是让我们一番好找啊！”

……

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