靖天山的那顶皇帐内依旧回荡着袅袅琴声，耶律楚休似乎来了兴致，弹奏了一曲又一曲，但不再是什么大玄破阵曲，而是各种曲风应有尽有。

耶律楚休的十指落在琴弦上，先前那种金铁交鸣般的杀伐之气被他轻轻一拨便化开了，化作一段疏疏淡淡的散板。那曲调像是空旷原野上冬日草叶被风压弯又弹起的细响，带着些许湿漉漉的凉意。

片刻之后，曲风又转。

耶律楚休不紧不慢地换了弦序，从刚才那种近似于荒原独行的清寂旋律滑入一段欢快小......

枯骨岭的风，是刀。

朔风卷着雪沫子，从北面山口灌进来，刮得人睁不开眼。寇淮南站在岭脊最高处的一块断岩上，玄色披风被吹得猎猎作响，边缘已结出冰碴，像一柄未出鞘却已渗寒气的剑。他身后，两万红巾军列成八条长阵，横亘于岭道两侧——左边是董阎拨来的亲军，甲胄齐整，盾牌如墙；右边是他自己的旧部，衣甲多有补丁，可腰杆挺得笔直，手中长矛斜指苍穹，矛尖凝着霜花。

岭道仅容三骑并行，两侧尽是嶙峋怪石与塌陷崖壁，枯枝横斜如鬼爪，底下是深不见底的暗涧，水声幽咽，仿佛地脉在喘息。寇淮南俯身拾起一块青石，掂了掂，朝涧底掷去。石落许久，才传来一声闷响，似坠入巨兽腹中。

“传令。”他嗓音不高，却压住了风声，“拒马桩再往前推三十步，铁蒺藜撒满第三道沟堑，箭垛后每五步设一火油罐，引线连至岭顶烽燧。”

副将抱拳领命，转身奔下坡去。寇淮南没动，只盯着远处天际——那里灰蒙蒙一片，云层低垂，压得山峦都矮了半截。他知道，燕军就在那云影之后。

同一时刻，柳县西门外三里，密林深处。

游弩手头目陈三伏在腐叶堆里，鼻尖几乎贴着冻土。他左耳微动，听见十丈外枯枝折断的轻响——不是风，是人踩断的。他不动，右手缓缓探向腰间短匕，拇指抵住刃脊，指腹摩挲着上面一道旧疤。那是三年前在凉州城外，赫连灼风麾下亲卫割的，至今没愈好，每逢阴寒便发痒。

他身后，四名同伴同样静如死物。一人喉结滚动，吞下一口冻得发硬的干粮；另一人手指在泥地上划出三个歪斜的字：“有埋伏。”

陈三眼皮都没眨一下，只用指甲在掌心划了两横一竖——“二更，撤。”

他们已在林中潜伏整整两日。前夜摸至柳县城下，亲眼见二十座粮库屋顶上蒸汽氤氲——那是新碾的粟米蒸腾热气，寻常民居哪来这等规模？更别说哨楼上巡哨羌卒每隔一刻便换防，动作整齐得像校场操练，绝非松懈守军该有的模样。

可今日清晨，林间忽然多了三具尸体。

不是玄军装束，也不是羌兵，而是穿粗麻短褐的樵夫打扮，脖颈一道细痕，血未凝，尸身尚温。陈三亲手翻看其中一具，发现其右手小指缺了一截——正是玄军游弩手内部暗记：断指者，皆为三年前凉州之战幸存者，被编入死士营，专司敌后刺探。

他当时就明白了：有人比他们更早到了柳县，且已被灭口。

“走。”陈三终于开口，声音沙哑如砾石相磨，“回营。”

五人如狸猫般退入密林深处，身形在枯枝败叶间时隐时现。他们不知道的是，在他们离去半炷香后，一队羌军斥候悄然现身于原地。为首者掀开其中一具“樵夫”尸首的衣襟，露出腰间一枚铜牌——背面刻着玄字篆纹，纹路却被刻意锉平大半，只余残角。

“果然是玄军。”斥候队长冷笑一声，掏出火折子，就着风点燃油布，将铜牌裹着烧成黑渣，“殿下说，鱼饵既投，钓竿已张，只待鱼跃龙门。”

话音未落，远处柳县方向忽起号角——呜——呜——呜——

三声长鸣，低沉而肃杀，震得林间残叶簌簌而落。

陈三五人伏在一处背风岩缝中，听见号角，俱是一凛。陈三抬手按住同伴欲起身的肩膀，指尖冰冷：“别动。听。”

果然，号角声刚歇，西南方向又起一阵鼓点，节奏分明，竟是《破阵乐》前段——那是玄军临战鼓令！可此处距玄军大营三百里，绝无可能在此奏响！

“假的。”陈三齿缝里挤出两字，额角沁出冷汗，“羌人会打鼓……还会学咱们的鼓谱。”

他猛地抬头望向柳县方向，瞳孔骤缩——城头旗帜正在更换！方才还是赤鹿旗、镶虎旗交杂，此刻却尽数换成一面玄色大纛，纛上绣着金线麒麟，随风猎猎翻飞，分明是玄军帅旗！

“他们在演戏。”陈三声音发紧，“演给谁看？”

答案在他心头炸开：演给游弩手看，演给洛羽看，演给整个玄军斥候网看！

柳县根本不是粮仓——至少，不全是。

真正的粮仓，或许早在十日前就已转移，留下的只是空壳、烟火、蒸气与虚张声势的哨楼。而那二十座高耸粮库，屋脊之下怕是塞满了稻草与糠秕，屋顶蒸汽，不过是灶房日夜烧水所致；密集灯火，则是百盏油灯轮换点燃，制造人烟稠密假象；至于车辙深痕……陈三想起昨日所见粮车，车轮外圈竟嵌着铁箍，压痕极深，可车上麻袋鼓胀却轻飘——若真载满粟米，车轴早该断裂。

他浑身血液骤然冷却。

这不是粮仓，这是饵。

而他们，已是咬钩之鱼。

陈三咬破舌尖，血腥味在口中弥漫，强迫自己冷静。他取出怀中竹筒，拔开塞子，倒出一枚蜡丸，剥开外层蜂蜡，露出内里炭粉写就的密信：“柳县伪仓，真粮或藏枯骨岭后。寇淮南已赴岭布防，疑为诱敌主力。速查枯骨岭地形，慎！慎！慎！”

他将蜡丸重新封好，塞回竹筒，交给身边最瘦小的游弩手：“你轻功最好，今夜子时前必须送达帅帐。若遇截杀，毁信，自尽，勿落敌手。”

那人点头，将竹筒缚于小腿内侧，转身没入林影。

陈三却未动。他望着柳县方向，眼神越来越沉。忽地，他扯下自己左腕缠着的皮护腕，露出底下一道暗红旧疤——与那樵夫断指处的疤痕纹路完全一致。三年前凉州城破，他本该死在赫连灼风刀下，是常遇山率惊雷骑突袭敌营，救出包括他在内的二十七名游弩手残卒。此后十年，所有幸存者皆以断指或烙疤为记，彼此辨认，生死不弃。

可今日所见三具尸首，断指位置、疤痕走向，竟与他分毫不差。

“有人在冒充我们。”陈三喃喃道，声音轻得如同叹息，“不止一个……是整支假死的游弩手营。”

他忽然想起耶律楚休帐中那句“堵其一路，歼其一路”，当时众人以为是指燕军与玄军，可若耶律楚休真正想歼的，从来就不是燕骑，而是玄军这支深入腹地的游弩手？

枯骨岭，才是真正的杀局。

陈三猛然抬头，望向西北——那里，正是枯骨岭方向。他不再犹豫，抽出腰间短刃，在冻土上急速划出三道深痕：一道直指岭脊，两道斜插山坳，中间以弧线相连，形如张弓。

这是游弩手最古老的暗记：弓满，弦紧，箭在弦上，射向必死之地。

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