“我军，便是砧板鱼肉。”

董阎额角青筋暴起：“那便不走谷道！绕行东山脊！”

“东山脊？”耶律楚休摇头，“山脊窄如刀背，骑兵难行，步卒一日仅能过三千。若绕行，半月之期已过，粮尽兵溃，不战自亡。”

帐内一片窒息般的沉默。

烛火噼啪一声爆响，火星溅出，落在耶律楚休袍角，灼出一点焦痕。他却恍若未觉，只静静看着众人，目光最终停在宋明义身上。

“宋大人。”

宋明义浑身一凛，躬身：“臣在。”

“你掌后勤，熟知各营粮秣存量、转运路线、民夫调度。若你此刻是洛羽，得知我军主力将倾巢赴柳县，你最想截断哪一段粮道？”

宋明义喉结滚动，声音干涩：“……靖州前线七营，皆仰赖柳县供粮。若主力离营，各营存粮仅够三日。三日后，若无新粮运至，军心必乱。”

“对。”耶律楚休点头，“所以，洛羽真正要断的，不是柳县的粮，而是——”

他忽然抬手，指向帐外北方，声音陡然斩钉截铁：

“是靖州前线七营之间的联络！”

“他要让七营各自为战，互不相援，再逐个击破！”

“而七营之间，唯一能快速通传军情、调拨兵力的通道，只有一条——”

他手指重重戳在地图上，那里标注着三个墨字：

**云栈道。**

云栈道，始建于秦，凿山为路，悬空架木，蜿蜒百里，连接靖州七营。道窄仅容两骑并行，两侧皆是千仞绝壁，若遭截断，七营即成七座孤岛。

耶律楚休目光如电，射向寇淮南：“寇将军，你麾下那支‘黑鹞营’，擅攀绝壁，善夜行，可否于今夜子时，自云栈道北端崖顶潜入？”

寇淮南单膝跪地，甲叶铿然：“末将愿率三百死士，今夜必断云栈道中段三处栈桥！”

“不。”耶律楚休摇头，“不毁桥。只在桥下悬索之上，每隔十步，系一盏琉璃灯。”

众人愕然。

宋明义却猛地抬头，眼中闪过彻悟之色：“琉璃灯……透光不透影……若玄军夜袭，见灯影摇曳，必疑有伏兵……可若灯影不动……”

“灯影不动，便是无人巡守。”耶律楚休接道，唇角微扬，“洛羽若真欲断我七营联络，必遣精锐夜袭云栈道。他见灯影摇晃，定不敢轻进；若灯影静止，他便知守军已撤，可放心过桥——却不知，那灯影之下，已埋下三千伏兵，静候他入瓮。”

他缓步走回帅案，取过一枚黑铁令符，递向寇淮南：“持此令，调靖州各营弩手五百，携毒箭，埋伏于云栈道南端鹰嘴崖。另，调柳县守军两千，星夜兼程，赴云栈道中段虎跳峡设伏。”

董阎忍不住追问：“殿下，若洛羽识破此计，弃云栈道而走野径呢？”

耶律楚休终于落座，端起案上冷茶，浅啜一口，茶水已凉，他却饮得极慢。

“野径？”他放下茶盏，杯底与案面相碰，发出清越一声，“野径只通七营中的三营。其余四营，若弃云栈道，便只剩一条路可走——”

他目光森然，一字一顿：

“翻越千荒道。”

帐内所有将领，呼吸同时一滞。

千荒道，横亘蜀庭北境，全长三百里，山势嶙峋，雪线常年压顶，罡风如刀，飞鸟难渡。自古以来，唯有羌人牧民识得其中几条隐秘兽道，可容百人偷越。大军？绝无可能。

耶律楚休看着众人惊骇神色，缓缓开口，声音却平静得令人心悸：

“洛羽不知千荒道，但燕凌霄知道。燕军入境，必是借道千荒。而燕凌霄，此刻正在千荒道南麓——等着与洛羽会师。”

他手指蘸茶水，在案面画出一道曲折线条：“燕骑若真欲断我七营，必分兵两路：一路佯攻云栈道，一路绕行千荒道南麓，直插七营腹背。可他们忘了——”

他指尖重重一点千荒道南麓某处山谷：

“此处，名唤‘哑谷’。谷中无风，却有瘴。燕骑若从此过，马匹无事，人吸三口，便舌根发麻，喉管肿胀，半个时辰内失声瘫软，再难提刀。”

帐中寂静如坟。

宋明义忽然开口，声音轻得如同叹息：“哑谷瘴气，产于谷底腐叶与寒泉交汇之处。每年冬至后七日，瘴最盛。而今日，正是冬至后第六日。”

耶律楚休看向他，目光第一次带上几分真正的赞许：“宋大人记得清楚。”

宋明义垂首，声音更低：“臣幼时随父守边，曾在哑谷避过三日雪崩。那时，臣父亲教臣辨瘴——观叶色，嗅水腥，听鸦噪。若鸦群绕谷盘旋不落，瘴气已起。”

耶律楚休颔首，不再多言，只将手中令符递给寇淮南：“去吧。今夜子时，云栈道亮灯。明日辰时，柳县南门大开，佯作粮车出城。午时，本殿亲率中军，出营赴柳县。”

他目光扫过全场，最后落在董阎脸上：“董将军，你率本部两万精锐，埋伏于柳县西南十里老鸦坡。若玄军主力果然自南门杀出，你便从坡上压下，断其后路。”

“末将遵命！”

“耶律将军。”

“末将在！”

“你率三万骑，自北面山脊迂回，待董阎伏兵发动，你便自高处俯冲，截其左翼。”

“喏！”

“宋大人。”

宋明义上前一步，袍袖拂地。

“你坐镇中军，执掌旗号。若见柳县方向火起三道，即刻挥旗，全军变阵为锋矢——前锋冲阵，两翼包抄，后军押上。此战，不求全歼，但求击溃。”

“臣……领命。”

耶律楚休站起身，走到帐口，掀帘望向帐外沉沉夜色。山风猎猎，吹得他袍角翻飞如墨云。远处，隐约传来几声狼嗥，凄厉悠长，撕破寂静。

他并未回头，只留下最后一句，声音沉静如古井无波：

“此战之后，靖州再无羌军，蜀庭再无二主。”

帐内诸将轰然应诺，甲胄铿锵，声震穹顶。

宋明义退回文官末位，指尖悄然掐入掌心，血珠渗出，染红指甲。他垂眸，看着自己染血的指尖，仿佛在数那血珠究竟有几滴——不多不少，正好七滴。

恰如靖州七营。

恰如他亲手记下的七本粮册。

恰如他胸中那封尚未送出的密信。

信上只有一行字，墨迹未干：

**“灯已悬，谷已瘴，君可赴约。”**

风更大了，帐外松涛如怒，卷起漫天雪沫，扑向柳县方向。而在那雪幕深处，七盏琉璃灯，正于云栈道悬索之上，次第亮起，幽光摇曳，映着千丈绝壁，宛如七颗坠入凡尘的冷星。

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