如今想来，那少年……莫非真是吴志之后？而自己，是否也早已被卷入这张横跨三十年的蛛网之中？

林间风起，槐叶簌簌，如无数细语低鸣。

信通见李赴久久不语，忍不住低声问道：“施主……可是想到了什么？”

李赴未答，只转头看向信通，目光如镜，映出对方眼中未褪的惊悸与茫然。

“你方才说，你不知吴志。”

信通垂目：“贫僧确未听闻此人。”

李赴颔首，忽而抬手，隔空一摄。

信通腰间锦囊倏然离身，飞入李赴掌中。他手指一捻，囊口松开，几枚铜钱滚落掌心——皆是新铸的“太平通宝”，纹路清晰，毫无岁月痕迹。

李赴指尖轻弹，一枚铜钱“叮”一声撞上树干，弹回手中。

他目光微敛：“你身上铜钱，皆是今年新铸。可你方才说话时，左手拇指习惯性摩挲袖口内侧——那里有道陈年针脚，缝着一枚旧钱。钱文模糊，却可辨‘建隆’二字。”

信通身躯一僵，脸色霎时雪白。

李赴掌心铜钱翻转，赫然露出背面——一道极细的刻痕，蜿蜒如蛇，正是苗疆哑婆寨独有的“噤口纹”。

“你中过禁言蛊。”李赴声音平静无波，“且解蛊未净，蛊纹犹存。”

信通双膝一软，竟重重跪倒在地，僧袍沾满枯叶，额头抵着冰冷泥土，声音嘶哑如裂帛：“……施主明鉴。贫僧……确实见过吴志。”

林间骤然死寂。

风停，叶坠，连虫鸣都消失了。

信通缓缓抬头，脸上再无半分高僧从容，只剩一片灰败与疲惫：“……那是二十年前的事了。贫僧尚未剃度，还是个走方郎中，在庐州郊外义庄替人收殓尸首。那一日暴雨倾盆，一辆破旧马车撞进义庄院墙，车上只有一老一少。老者奄奄一息，左掌小指齐根而断，胸前插着半截断刀，刀柄刻着‘玄甲’二字。少年不过十二三岁，浑身是血，却死死护着老人怀中一个油布包……”

他喉结滚动，艰难吞咽：“老人临终前，将那枚玉佩塞进少年怀里，对贫僧说……‘若我儿活到二十岁，便告诉他，他爹没罪。若活不到……就烧了这包东西，别让任何人看见。’”

“贫僧答应了。”

“可三日后，义庄来了八名黑衣人，手持王府牙牌，将那少年带走。贫僧拦不住……只记得少年被拖走时，回头看了我一眼。那眼神……像刀子，割得人心口生疼。”

“贫僧后来辗转打听，才知那少年，叫薛寻南。”

李赴瞳孔骤然一缩。

薛寻南！

惊梦刀法的创者，薛宁之父！

信通惨然一笑，从怀中摸出一方褪色油布，层层展开——里面是一小片焦黑残纸，字迹炭化模糊，唯有一行尚可辨识：“……吴志之子薛寻南，玄甲血脉，当续龙鳞……”

“贫僧这些年留在王府，表面是护卫范公子，实则是……守着这个秘密。”他声音低微下去，“那八名黑衣人，领头的……正是‘四天鹤’中的展霄。”

李赴沉默良久，终于伸手，接过那片焦纸。

纸页脆弱如蝶翼，指尖稍重，便簌簌落下黑灰。

他凝视片刻，忽而抬眸，望向远处庐州城方向——暮色渐沉，晚霞如血，染透半边天际。

“薛寻南死了。”他声音低沉，“他女儿薛宁，险些被范太岁王当作祭品献给那位‘四天鹤’展霄，以换取其助拳镇压王府内乱。”

信通浑身一震，难以置信：“薛施主他……他竟……”

“他死于一场大火。”李赴淡淡道，“火起于薛家老宅地窖。据说，地窖深处，埋着吴志当年带出的全部证物。”

信通怔住，随即浑身发冷，牙齿咯咯作响：“……地窖……那地窖……贫僧当年替薛家看过风水，知道入口在灶膛之下……可那灶膛，早在薛家灭门前三日，就被展霄派人用水泥封死了！”

李赴眸光如电，刺向信通：“所以，薛寻南不是死在展霄手里。”

信通颓然垂首，肩膀剧烈颤抖：“……是。是展霄。他……他一直在等薛寻南交出东西。薛施主不肯，他就放了那把火……”

林间寂静得可怕。

唯有远处城郭，隐隐传来更鼓之声——咚、咚、咚。

三声，如丧钟。

李赴缓缓将焦纸收入袖中，转身，目光扫过瘫软如泥的南康郡，又掠过跪地不起的信通。

“赵太岁王不知吴志未死，却知薛寻南手中有物。”他声音冷冽如霜，“展霄知情，却瞒着王爷，另有所图。”

信通猛然抬头，眼中迸出骇然光芒：“他……他想独占龙鳞帖？！”

李赴不答，只迈步前行，青衫衣袂在暮色中猎猎翻飞，如一道斩断长夜的青锋。

他走出三步，忽而顿住，未回头，只留下一句：

“明日寅时，城西破庙。”

“带薛宁来。”

“我要见展霄。”

话音落，人已如青烟般消散于林影深处，唯余满地枯叶，缓缓旋舞。

南康郡瘫在树根下，望着那空荡荡的林间小径，忽然嚎啕大哭，哭声凄厉，撕心裂肺。

信通呆坐原地，双手死死攥着僧袍，指节泛白，口中反复喃喃：“龙鳞……龙鳞帖……原来如此……原来如此啊……”

暮色四合，最后一缕天光沉入山脊。

庐州城头，一盏孤灯悄然亮起。

灯下，一只漆黑鸦雀振翅掠过，羽翼带起微风，吹得灯焰剧烈摇晃，明明灭灭，恍若人间将熄未熄的残梦。

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