“突突突突~”
“滴滴滴~”
苏小棠骑着摩托车停到了院子门口，还没进门就嗔声呼喊：“李诺，起来了吗？要去学校报到了，去晚了可没有好床位哦......”
李诺懒懒的道：“我早就收拾...
江嘉仪说完那句，自己先愣住了——不是因为羞赧，是那话出口的瞬间，她忽然意识到，自己根本没哥哥。
柳河村江家就她一个独女，爹早年修渠时被塌方埋了半截身子，落得个瘸腿跛脚，娘三年前病逝，连棺材板都是村里凑份子钉的。她十六岁起就跟着叔伯上渠扛包、下地锄草、赶集卖菜，去年还替隔壁瘫痪的五爷抄过三回工分账本，字歪得像蚯蚓爬，可一笔一笔清清楚楚，从没少过半分工。
可此刻，她喘着粗气站在泥水里，裤脚卷到膝盖，脚踝全是擦破的血口子，泥浆顺着小腿往下淌，手里还攥着半截断了把的铁锹，却脱口说出“替哥哥来”这五个字。
小诺没笑。
他盯着她看了足足三秒，眼神沉得像渠底淤泥里压着的青石。那不是嘲笑，也不是怜悯，是一种近乎冷硬的确认——确认她不是慌不择言，而是真把自己当成了可以顶门立户的“儿子”。
“你哥呢？”他问，声音沙哑得像砂纸磨过木头。
江嘉仪喉头一滚，没答，只把铁锹往泥里更深地杵了杵，肩膀一耸，又去够旁边堆着的麻袋。那麻袋刚灌满沙土，足有八十斤重，她咬着后槽牙弯腰去抱，腰背绷成一张拉满的弓，额角青筋突突直跳。
小诺一步上前，左手托住袋底，右手按在她后颈，没用力，只是稳稳一抵：“我来。”
她没推，也没谢，只偏过头，让开他手心的温热，鼻尖翕动了一下，闻到他汗味里混着的、一丝极淡的皂角香——那是韩王村木器厂发的福利肥皂，比村里人用的猪胰子强太多，洗得掉油渍，却洗不净掌心的老茧。
“你咋知道我……”她终于开口，嗓音劈了叉，“没哥哥？”
小诺松开手，拎起麻袋往渠岸走，步子沉而稳，泥水在他鞋帮上甩出两道黑线：“你左耳垂没穿孔，可耳洞早长死了，新结的疤泛白，像被针扎过三次。姑娘家扎耳洞，都是娘带着去镇上银匠铺，用银针烫的。你这疤，是自己拿烧红的铁丝捅的。”
江嘉仪僵在原地，手指无意识摸向左耳垂，指尖触到那一小块凸起的旧痂，忽地一颤。
“还有，”小诺顿住脚步，没回头，“你右手虎口有老茧，但茧子底下裂着细口子，是常年握锹柄磨的；左手食指第二关节外翻，是小时候学编筐，竹篾子勒的——可你编的是柳条筐，柳条韧，要力气，也得巧劲儿。能编柳条筐的姑娘，家里没兄弟。”
她嘴唇动了动，没发出声。
“你替谁来的？”小诺转过身，目光落在她湿透的头发上，“替你爹？还是替你娘？”
江嘉仪眼眶猛地一热，但她死死咬住下唇，把那点酸胀硬生生压回去。她抬手抹了把脸，泥水混着汗往下淌，声音却突然利了起来：“替柳河村！替我家那二亩七分地！替今年刚发芽就被泡烂的玉米苗！替我叔昨儿夜里蹲在地头抽了半宿旱烟，今早眼睛肿得睁不开！”
她说得急，胸口剧烈起伏，泥点子溅到睫毛上，也不眨一下。
小诺静静听着，末了，只说一句：“扛不动的包，喊我。”
不是“我帮你”，是“喊我”。
江嘉仪怔住，忽然就想起去年冬至，柳河村打井，井壁塌了一角，她第一个跳下去扒泥，指甲全翻了，血混着泥巴往下滑。当时几个汉子骂她“疯丫头”，可有个穿蓝布褂子的年轻人蹲在井口，递下来一只搪瓷缸，里面是滚烫的姜糖水，缸沿还印着半枚模糊的红漆厂标——锦湖木器厂。
她没看清那人脸，只记得那双手骨节分明，指甲缝里嵌着洗不净的木屑，像刻进皮肉里的印记。
原来是他。
“你认得我？”她哑着嗓子问。
小诺已经转身去接下一个麻袋，闻言脚步微顿：“上个月，你们村送来的榆木料，板面有裂纹，你们管事的想蒙混过关，是我验的货。”
江嘉仪脸色一白。
“但我签了收条。”小诺补了一句，“因为裂纹没伤木筋，刨平后照样能做箱底板——你们村穷，省一根料，就能多钉半个粮囤。”
她喉咙发紧，想说谢谢，可那俩字卡在嘴里，比扛一百个沙袋还沉。
这时，上游突然爆发出一阵嘶吼：“决口了！西段三十丈处渗水！快堵！快堵啊——”
人群瞬间炸开，有人跌跤，有人哭嚎，有人连滚带爬往西边跑。小诺一把拽住江嘉仪手腕，力道大得让她腕骨生疼：“跟紧我！别松手！”
她没挣，反手攥紧他衣袖，布料湿透黏在皮肤上，像裹了一层烧红的铁皮。
西段渠岸果然塌了一道尺许宽的缝，浑黄的水正汩汩往外冒，水珠溅到人脸上，带着铁锈般的腥气。公社技术员举着喇叭喊：“沙袋不够！快调苇席！拿麦秸捆实了压——”
可哪还有麦秸？去年麦子刚收完，秸秆全沤了肥。有人急中生智，拖来几捆去年没用完的柳条，可柳条太软，一压就弯。
江嘉仪猛地松开小诺，扑到渠沿，伸手就往水里捞：“柳条不行，得用老柳根！根须缠得牢！”
“你疯了？水里有旋涡！”小诺厉喝。
她已半个身子探进水里，泥浆没过腰际，双手在浑浊的水中猛刨。指甲翻裂，血丝混进黄汤，她却像感觉不到疼，只死死盯着水底——那里隐约可见盘虬的老根，灰白如骨，却韧如钢缆。
“这儿！这儿有根！”她嘶喊，声音劈得不成调。
小诺二话不说，解下腰间帆布带，一头系在自己腰上，另一头甩给身后一个壮汉：“拴树上！快！”
那人照做，刚系牢，小诺已纵身跃入水中。水流立刻将他往下拽，他呛了一口泥水，却仍一手死死抠住渠壁凸起的青砖，一手伸向江嘉仪：“抓住我！”
她毫不犹豫把手递过去。
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