天启五年(1625年)五月七日,紫禁城,乾清宫。

朱由检光明正大地弄出《大沽镇约》,其中的内容自然被天津卫的士绅弄到,而后通过他们的关系,由御史参到天启手中。

这些御史如获至宝,纷纷上书,主要参”天赋人权”是否定君权神授,极大地危害了皇权,要求天子处罚信王。

朱由检也写书信通过光报抵达天启帝手中。他自然不会说什么用工业化终结皇权这类的话了,也稍微解释了一下天赋人权,就是为了和那些乡绅争夺人口。

他重点说了六个字——“不纳税,无代表”。意思是,缴了税费的人,才有资格参与镇务管理,想要通过这种方式让大明士绅以纳税为荣,结束现在这种以逃税漏税为荣的状态。

而后还递上了大沽镇详细税费单,热情地对天启帝说:“如果大沽镇模式在整个大明推广,朝廷每年将增加几千万两银子的税金,到时候不管是平定辽东,赈济灾民,废除辽饷都可以做到,大明将会进入一个前所未有的盛

世。”

大沽一镇四十多万的税金吸引了天启帝,果然不在意什么天赋人权的说法。

“不纳税,无代表——这个说法好啊。”他对身旁的杨镐感叹道,“要是大明的士绅都肯老老实实纳税,天下哪里还有这么多事?朝廷有了银子,辽东的仗早就打完了,哪还用朕从内帑里一次次往外掏?”

他说这话时,语气里有几分感慨,更多的是不满。登基五年,内帑掏出了两千多万两白银。

现在辽东反攻在即,他又从内库拨了五百万两,若没有这笔钱,朝廷那点库银根本撑不住一场大战。

那些士绅,家里几百上千亩地,一文税不交,出点事就嚷嚷“朝廷苛待士人”。

反倒是五弟在天津卫那个大沽镇,硬是凭着十几万人口,一年收上来四十多万两银子。

现在更是用“不纳税,无代表”的方式逼士绅缴税。

天启想了想道:“你说朝廷是不是也能用上交税赋的方式划分各地举人,进士的名额,交了七成税赋,以后举人的名额就减少到七成,交税交的更多,那就增加一些名额,朝廷也不能让那些忠心之士失望。”

杨镐低着头,不敢接话,真按这种做法,大明地方肯定会翻天覆地,这么多年下来,整个大明就没几个行省满额缴纳税赋的。

天启帝看着整个乾清宫都没有人接自己的话,无奈地叹息一声,把信折好,收进袖中。

五弟只有一个,大沽镇的模式无法复制。那些士绅连朝廷多收点盐税都要翻天,怎么可能允许朝廷按大沽镇的规矩收商税?

可五弟在做的事,至少让他看到了另一种可能。

“陛下——”李如祯抱着一摞奏本进来,小心翼翼地说,“内阁送来的,参奏信王的折子。”

天启帝眼皮都没抬一下:“又参五弟什么?”

杨镐低声道:“参信王......非君无父之言,说什么‘天赋人权”。还有镇约之事,说信王私收税赋,僭越祖制。”

天启帝淡淡嘲讽道:“这不过是在争佃户、抢地盘而已,还上升到非君了,难道这满天下的人都是朕的奴隶不成。内阁是不是太清闲了,这种折子也送到朕这里来?”

他想了想,把御案上那份大沽镇的账册拿起来,递给旁边的李如祯道:“把去年苏州商税的奏本找出来,连同大沽镇去年的费金账册,一并送给阁老们看看。

“遵旨。”李如祯双手接过,转身出了乾清宫。

文昭阁内,气氛紧张而忙碌。

辽东大战在即,内阁犹如一台高速运转的机器——调兵、运粮、拨饷、造械,一道道命令从这里发出,传往六部,传往地方。

高攀龙坐在主位上,面前摊着厚厚一摞文书,朱笔在手,批阅不停。

次辅韩爌坐在他对面,也在埋头处理公务。新补入阁的魏广微坐在下手,正翻看着一份军需清单。

“阁老,李如祯求见。”一个小吏进来通报。

高攀龙头也不抬:“请。”

李如祯走进来,向高攀龙行了一礼,将两份文书双手呈上:“陛下命下官将这两份文本交给阁老,说看完,阁老会明白陛下的意思。”

高攀龙接过,先翻开第一份。这是苏州府天启四年的商税汇总——门摊税五百四十九两,苏州织造局经费约十五万五千两,浒墅关税银八万七千五百两,合计二十四万余两。在大明,这已是极高的税额,非苏州这样的繁华之

地不可得。

他又翻开第二份。天启四年大沽镇各项费金汇总:市舶司税、商税、教育费、街门市费......加起来,总计四十一万两。几乎比苏州一府的商税多出一倍。

高攀龙的手微微一顿,天子这是打算对市舶司税、商税动手!

魏广微凑过来看了一眼,失声道:“一个大沽镇,税金竟如此之高?抵得上半个行省的税,这怎么可能?”

韩爌看完两份文书,淡然道:“如今大沽镇已成了北方贸易中心,光是市舶司税一项就有十五万两。去年朝廷各市舶司的税银加起来不过四万两,而大沽镇一地就收了将近朝廷四倍。天子看到这些数字,还会相信朝臣信王

的那些参奏吗?”

魏广微张了张嘴,没有反驳。

“还有那句‘不纳税,无代表”。”韩爌不紧不慢地补了一句,“各位还是少提为妙。提多了,某不清楚天子会不会心血来潮,把大沽镇的规矩推而广之一——甚至,以信王为主,推行这样的新法。”

几位阁老的脸色都难看起来。这句话戳中了他们的痛处。大明的士大夫素来以不纳税为荣,而大沽镇的规矩恰恰颠倒了这一点。

若是天子真把大沽模式推向全国,他们和他们的家族,日子都不会好过。

韩姨看着这些人的脸色,内心一阵畅快。当初首善党变法,你们要推翻;如今天子要用信王变法,看你们怎么承受。

高攀龙沉默了良久道:“传话下去,让下面的人不要参奏信王了。”

内阁的阁老想了想都点头,他们都是各派的大佬,明白现在信王就是个烫手的山芋,能不碰尽量还是别碰。

“一切以辽东战事为重。”高攀龙说完,便低下头继续批阅文书。

他知道参奏信王会惹怒天子,现在不是对付信王的时候。

信王之所以能得到天子如此的信任,靠的不是兄弟情分,是实打实的银子,那些从天津卫源源不断流进内帑的银子。

只要信王还能替天子搜刮钱财,这些参奏就永远不倒他。与其在这些无用功上浪费精力,不如全力打好辽东这一仗。

其他阁老对视一眼,也明白这个道理。

天子手里握着苏州和大沽镇的对比数据,握着一年四十万两的费银账册,还握着信王替天子赚的几千万两家底。

此刻去争辩“天赋人权”的对错,无疑自取其辱。随着高攀龙一声令下,各派大佬也下了命,参奏信王的折子以肉眼可见的速度减少,朝堂的风向暂时转变了。

所有人的目光,都投向了即将到来的辽东大战。那场战争的胜负,才是决定未来格局的关键。

天启五年五月十一日,天津卫,大沽码头。

清晨的阳光洒在海面上,碎金般闪烁。大沽码头迎来了两年一度最热闹的日子,东宁岛商品贸易会再次开启。

码头仓库堆满了货物,布匹一捆捆成小山,铁锅、农具、瓷器、茶叶一箱箱摞得比人还高,几十辆马车排成长龙,将仓库里的货物源源不断地运往码头。

龙门吊吱吱呀呀地转动着,巨大的吊臂将沉重的货箱稳稳吊起,送进船舱。码头上号子声、吆喝声、脚步声混成一片。

栈桥边,一批批移民正在登船。他们穿着新发的衣裳,有的背着包袱,有的抱着孩子,有的搀扶着老人,眼中带着忐忑,更多的是对新生活的渴望。

这些移民大多来自直隶、山东的乡村,大部分都是无地的长工和短工,听说在东宁岛开荒能分五十亩田地,怀着对这些田地的渴望,打包自己不多的家当,拖家带口,沿着运河走到天津卫,再从这里坐海船前往那座传说中的

岛屿。

朱由检站在码头上,望着那长长的登船队伍,对身旁的杨天生道:“一定要妥善安置好这些移民,告诉颜思齐,移民到了岛上按户分地,农具、种子、口粮都要备齐。等移民安置妥当,你们的舰队先一步返回天津卫,本王有

用。”

杨天生抱拳道:“遵命!”

朱由检之所以急着要舰队返回,是担心辽东战事。若前线顺利,舰队自然派不上用场;可万一战事不利,这支舰队就是支援辽东战场最快的援兵,受后世的影响太严重了,他实在没办法信任大明的军队,尤其是这场大战越临

近,他内心越不安。

码头的另一侧,张世泽和朱继镒并肩而立,望着那几十艘整装待发的海船,本该意气风发,但此刻脸色却比码头上堆积的煤炭还黑。

这次的贸易会,信王本是交给他们两个人主持的。筹备数月,眼看就要大展拳脚,谁知临到出发,他们的长辈,英国公张维贤,成国公朱纯臣,也要跟着上船。

“你们太年轻了,哪能组织好这样的盛会?还是让我们这些老辈来把把关吧。”朱纯臣站在码头上,捋着胡须笑眯眯地看着一堆堆货物搬进船舱,这些货物卖给西方人,就能获得几倍的利润。

朱继镒气得直咬牙道:“前年的会就是我和世泽主持的,不是办得好好的吗?”

张世泽更是一脸苦相,走到张维贤跟前低声道:“祖父,您年岁大了,海上颠簸,万一有个好歹………………”

他话没说完,张维贤脸一沉,拐杖往码头上一顿道:“老夫这些年什么大风大浪没见过?当年跟着祖父北征蒙古,蒙古鞑子的弯刀都没怕过,还怕区区的海浪?”

张世泽无奈,只好匆匆跑去找朱由检,想让他帮忙劝一劝。

朱由检走过来笑道:“两位国公也应该给年轻人一些机会嘛。”

朱纯臣却道:“没说不给他们机会。我们这些老人,不过是替他们把把关,替他们把舵稳了。”

张维贤更是挺直了腰板,满脸不服老道:“殿下是不是看老夫老了,认为老夫做不了这事?老夫虽然上了年纪,三碗饭还吃得下,马还骑得动!”

朱由检见他那张老脸上写满了倔强,知道劝不动,苦笑着拱了拱手:“国公爷廉颇未老,是本王多虑了。”

朱由检不再多说,转身走向曹化淳,曹化淳正站在一处僻静的角落,望着码头上忙碌的人群。

“京城那边,最近有什么动静?”朱由检询问道。

曹化淳压低声音,将京城的消息一五一十地禀报:“几位御史还在参奏殿下,说您私立镇约、僭越祖制,还说什么‘天赋人权”是大逆不道之言。

不过陛下把这些奏本都留中了,一本都没批。陛下对殿下说的‘不纳税,无代表'很感兴趣,曾对身边的内侍说,若大明的士绅都肯纳税,天下何愁不太平?

广告位置下