陆离神色不变，只将面具递还：“你的脸，伤得不轻。”
柴娣抬眼，目光如刀，直刺他眼底：“你那一剑，留了三寸余地。”
陆离点头：“嗯。”
“为何？”
“因为你的分水叉，最后一下，本可刺穿我咽喉，却偏了半分，扎进锁骨下方三寸。”陆离声音平静，“你不想杀我。”
柴娣嘴角扯出一丝冷笑，却没反驳，只接过面具，攥得指节发白：“下次，我不偏。”
陆离转身离去，背影挺直如剑。
他未回己座，反而径直走向章华台西侧廊下。
那里立着一座三丈高的青铜鼎，鼎腹铭文斑驳，镌刻着“十方”二字。鼎口袅袅升着一缕青烟，烟气不散，盘旋成剑形，正是十方剑主历代传承信物——“剑息鼎”。
陆离在鼎前三步站定，解下腰间蝉鸣剑，双手捧起，剑尖朝上，缓缓插入鼎口青烟之中。
烟气如活，瞬间缠绕剑身，发出细微嘶鸣。剑上那道霜痕骤然暴涨，竟化作一条冰晶小蛇，沿着剑脊游走一周，复又缩回剑尖，凝成一点寒星。
鼎中青烟猛地一沉，继而轰然升腾！
不再是剑形。
是十道光影，纵横交错，织成一张密不透风的剑网，网心一点幽光，缓缓旋转——正是陆离方才所见，甘枭阎罗大手印中那只恶鬼的独眼！
陆离眼神一凛。
他终于明白为何白猿能无视大手印——那恶鬼之眼，本就是青城剑藏中记载的“十方照魂阵”残图所化！甘枭根本不是自创招式，而是将天葬楼所得残阵，强行嫁接于自身杀意之上！
而此刻，剑息鼎竟以此为引，将残阵真形显化！
鼎中光影流转，十道剑光渐渐分化，其中六道化作青灰雾气，缠绕鼎身，如百寨瘴疠；另三道则凝成血爪、白掌、漆指，正是甘枭所用三式；唯余最后一道，幽暗如渊，尚未凝形，却隐隐传来铁链拖地之声。
陆离心头剧震。
这不是甘枭的武学。
是“往生大道”的雏形！
天葬楼尚未完善的功法，竟已被人以剑意为媒，在此鼎中提前具现！
他蓦然抬头，望向鼎底基座。
那里刻着一行小字，字迹新旧交叠，最底下一行，墨色犹湿——
【癸卯年秋，陆离证道于此。霜痕为引，十方初醒。】
竟是未来之事！
陆离呼吸一滞，右手下意识按上剑柄。
鼎中幽光忽盛，那最后一道未成形剑光猛然暴涨，化作一只巨大手掌，五指张开，掌心赫然睁开一只竖瞳！
瞳中没有眼白，唯有一片混沌漩涡，漩涡深处，隐约可见无数细小人脸沉浮、哭嚎、挣扎……正是甘枭身上那七条粗大因果连线所系的亡魂！
“你……终于来了。”一个苍老声音，自鼎腹深处响起，非男非女，非老非少，似千万人齐声低语，“我们等这一剑，等了八百年。”
陆离浑身汗毛倒竖。
他听出来了。
这不是曲君彦的声音。
也不是皇帝的声音。
是剑息鼎本身在说话。
是十方剑主，真正的传承意志！
他喉头滚动，却未言语，只将左手缓缓抬起，指尖凝聚一缕秋风金气，悬于鼎口三寸。
鼎中竖瞳微微一缩，混沌漩涡骤然加速，无数人脸尖叫着扑向那缕金气——
就在即将触碰的刹那，陆离指尖金气倏然散去。
“我不接这一剑。”他声音很轻，却如金铁交鸣，“我要你们，把甘枭的命，还给他。”
鼎中竖瞳猛地一颤，混沌漩涡几近停滞。
良久，那苍老声音再次响起，竟带上了几分……诧异？
“你可知，若接下此剑，你便是十方剑主真传，可调十方剑息，号令青城遗脉，甚至……逆转甘枭寿元？”
陆离摇头：“我不信命能逆转，只信因果可改。”
“改？”竖瞳中人脸扭曲，“他杀孽滔天，因果已成死结，如何改？”
陆离忽然笑了。
那笑容很淡，却让鼎中竖瞳第一次，流露出类似“困惑”的情绪。
“死结？”他指尖一弹，一缕霜痕自蝉鸣剑尖飘出，轻轻落在鼎口青烟之上。
霜痕入烟，青烟顿时凝滞。
紧接着，整座青铜鼎发出一声悠长清越的剑鸣！
鼎腹“十方”二字骤然亮起，十道剑光不再交织，反而各自分离，如十柄利剑，直指苍穹！
而在那十道剑光环绕之下，一株通体晶莹的霜花，悄然绽放。
花蕊之中，映出甘枭面孔——不再是凶戾狰狞，而是个瘦弱少年，蜷在胥浦国某座荒寨土屋角落，怀里紧紧抱着一本残破竹简，竹简封面，赫然写着《往生初解》。
“因果是死结。”陆离声音清晰，穿透鼎鸣，“是活藤。你缠得越紧，它越疯长。可若顺着藤蔓去找根……或许会发现，那根底下，埋着一粒，还没来得及发芽的种子。”
鼎中竖瞳剧烈收缩。
混沌漩涡深处，一张张亡魂面孔开始模糊、淡化，最终化作点点星尘，飘向那朵霜花。
鼎鸣渐歇。
十道剑光缓缓收敛，复归鼎腹。
唯有那朵霜花，在鼎口青烟中静静摇曳，花蕊微光，映着陆离平静的双眼。
他不再多言，转身离去。
身后，青铜鼎中再无声响。
可就在他踏出廊下的瞬间，整座章华台，所有琉璃瓦，所有飞檐翘角，所有蟠龙金柱……尽数映出同一幕景象——
一朵霜花，在风中轻轻摇曳。
风过处，霜花不散，反将周遭光影，一并染作清寒皎洁。
看台上，曲君彦合拢的紫檀折扇，无声滑落。
他望着陆离背影，第一次，缓缓抬起了右手。
掌心向上，五指微屈。
那姿势，赫然与鼎中竖瞳所化的手掌，一模一样。
而高台尽头，鲛绡帘后，那枚铜铃虚影，终于，轻轻晃了一下。
叮。
这一次，是真声。
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