又到休沐日。

方敬早早醒来，看身边的明珮珮还在熟睡，顿时松了口气。

他蹑手蹑脚地起床，小心翼翼从床里面跨了过去，腿都在抖，生怕一屁股坐明珮珮身上了。

安全出来，阿福已经在门口等着...

紫金山顶的风忽然大了起来，卷起枯叶与尘土，吹得滑翔机两侧翼尖微微震颤。焦兰舟站在机翼后方，一身靛青短打，袖口用麻绳紧紧扎住，腰间斜挎一只皮囊，里面装着三枚铜铃、半截炭条、一卷油布和两块干粮。他没戴头盔，只将乌发用一根黑木簪绾在头顶，额角沁出细密汗珠，却不是因热，而是因静——静得连自己心跳都震耳欲聋。

山下万人屏息，连婴孩都被捂住了嘴。连最聒噪的市井泼皮也忘了嗑瓜子，手悬在半空，瓜子壳卡在指缝里忘了吐。

辰时三刻。

焦兰舟深吸一口气，忽而抬手，朝山下挥了三下。

方诚立刻转身，朝观礼台高举右臂，五指张开，旋即攥紧——这是约定的“绞盘启动”号令。

台后数十名军士应声而动，齐声吆喝，粗如儿臂的浸油麻绳在绞盘上飞速缠绕，吱呀作响，绷得笔直。滑翔机前轮离地三寸，机身缓缓前倾，机首微抬，像一头被唤醒的苍鹰，正缓缓舒展筋骨。

“起！”

一声炸雷般的呼喝自山顶传来。

不是焦兰舟喊的，是守在机尾的两名匠人。他们用力扳下横杆，一道黄铜卡榫“咔哒”弹开，滑翔机前端骤然失重，顺着倾斜三十度的杉木滑道，轰然滑出！

风声骤起！

机翼掠过山脊时带起一片枯草，旋即腾空。焦兰舟双臂稳稳撑在翼梁之上，脊背挺直如松，双脚踩在踏板上，脚尖绷紧，整个人与机翼浑然一体。他没有回头，甚至没有眨眼，目光死死钉在前方云层裂开的一线天光里——那里，气流正翻涌如沸水。

人群爆发出第一声嘶吼，不是欢呼，是惊叫。

滑翔机猛地一沉，左翼几乎擦过松林树梢，枝叶哗啦乱响，几只宿鸟惊飞而起。有人闭眼不敢再看，有老者跌坐于地，喃喃念阿弥陀佛；李景隆府中一个管事竟当场尿湿了裤裆，臊得缩进人堆里不敢抬头。

可焦兰舟纹丝未动。

就在机翼即将触地刹那，整架滑翔机倏然一抖，仿佛被一只无形巨手托住腰腹，猛然拔升！右翼掠过一块突兀山岩，石粉簌簌剥落，机翼边缘竟被刮出三道白痕，可机身已昂首向上，如鲤跃龙门，刺入薄云。

“升了！真升了！”

“飞起来了！焦先生飞起来了！”

“快看！他在转弯！他在转弯啊——”

果然，焦兰舟右臂微抬，左翼略压，滑翔机竟在半空划出一道极缓却极稳的弧线，由南向北，掠过紫金山主峰西侧断崖，朝玄武湖方向滑去。阳光穿透云隙，正正照在他背后那面绣着“格物致知”四字的靛蓝小旗上，旗面猎猎招展，如一面燃烧的火焰。

方诚仰着头，喉结上下滚动，手指死死抠进掌心，指甲掐出血痕也未察觉。他看见焦兰舟侧过脸来——极短一瞬，却足够让他看清那双眼里没有狂喜，没有得意，只有一种近乎悲悯的澄澈，像看透了人间所有浮名虚利之后，仍执意把心捧给苍穹的赤子。

那一眼，方诚忽然鼻酸。

原来所谓奇技淫巧，从来不是讨好权贵的玩物，而是穷尽性命去叩问天地的孤勇。

滑翔机飞过玄武湖上空时，湖面波光碎成万点金鳞。岸边垂钓老叟扔了钓竿，赤脚跳上石堤；画舫中弹琴女子停了拨弦，素手扶栏，仰首凝望；连湖心岛上的报恩寺僧人也推开禅房窗，合十低诵《金刚经》。

它飞了足足一刻钟。

从紫金山巅到玄武湖西岸，直线距离七里有余，焦兰舟借气流盘旋三次，最高处距湖面约三百步，最低处掠过水面仅丈许，水花被气流掀得腾空三尺，又纷纷扬扬落回湖中，宛如一场微型春雨。

最后，他选择降落在鸡鸣寺后山一片荒芜坡地。此处早被清场，地面铺满新割稻草，四角插着朱漆木桩，拴着四根粗索。滑翔机落地前，焦兰舟双手猛拉操纵索，机首骤然上扬，后轮率先触地，草屑纷飞，机身剧烈颠簸，却未翻覆。待余势耗尽，机翼轻轻一颤，终于静止。

山下早已疯了。

百姓如潮水般涌向鸡鸣寺方向，官道被挤得水泄不通。锦衣卫千户带队冲在最前，手持铁尺强行劈开人墙，身后跟着礼部、工部、钦天监数十官员，人人面红耳赤，袍袖凌乱，有人跑掉了官帽，有人鞋底磨穿，还有个翰林院编修边跑边撕开袍襟，掏出怀中墨砚，蘸着汗珠就在袖子上疾书：“焦氏滑翔，腾云驭气，非神非鬼，乃人所至……”

方诚没挤进去。

他站在原地，望着远处烟尘滚滚的人潮，忽然想起昨夜醉后老沈悄悄塞给他的那封密信——来自山东历城，火漆印还是温的。

信上只有十二个字，是父亲亲笔：“方晟尸已敛，族谱除名。尔勿归，速定金陵事。”

他慢慢将信纸折好，塞回袖中，指尖拂过袖口一处细密针脚——那是水清澄昨夜灯下为他补的。她不会女红，线脚歪斜，却用的是金陵最好的杭绸，银线盘边，针脚虽拙，却密密匝匝，不留一丝缝隙。

方诚抬手，摘下头上那支旧玉簪，轻轻放在观礼台边石缝里。簪子温润，内里隐有血丝状纹理，是当年他中探花那日，父亲亲手所赠。当时父亲说：“簪者，束发也。束发易，束心难。吾儿此去，莫束于功名，当束于本心。”

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