常妹忽然道:“我倒是想起一件事。”

马皇后颔首示意她说。

“标哥与我说赣州府有盐矿,还说‘江西不产盐’这种话是谬论,江西是有盐矿的。”

马皇后自然知道各省的情况,听儿媳这么一说反问道:“当真?”

“母后,标哥的话从未错过。”

曾经太子说山西能种棉花,如今应天的棉花真的多到用不完,北方的棉衣也不缺了。

太子也说过把洪泽湖修好,能让两淮多出几百万亩良田,让十年九涝的凤阳不再闹水患,朝廷便发动了上万人修缮。

当北方旱的时候,洪泽湖确实多了上百万亩良田。

这都是百姓们亲眼所见的。

太子所做的事并不多,但每件事都是大事。

坤宁宫前的氛围又好了许多,几人也是有说有笑的。

扬州,此地距离应天也就一天的路程,众人休息一天就能到应天了。

陈章应一直跟着方克勤南下,这一路上各府县的官吏相继聚集在了扬州。

有不少苏州而来的官吏都是熟面孔,陈章应也知道自己不能再久留,便与方克勤行礼道:“方大哥,我还要带着小刘姑娘去应天寻个落脚之地,先走一步。”

方克勤道:“不如多留几日。”

“不了。”陈章应摆手道:“怕诸位都到了应天,房租也跟着涨了。”

郑士元喝着酒水笑呵呵道:“小陈先生就先去吧,我们在应天见。”

陈章应行了礼之后,就急匆匆离开了。

郑士利看着对方马车走远,对兄长道:“哥,他这个小陈先生身边的护卫倒是不简单。”

郑士元道:“何以见得?”

郑士利道:“当年应天兵马南下两浙,我曾看过他们,小陈先生身边的这些护卫与当初的应天兵马有些像。”

方克勤摇头道:“那不是刘县令的衙差吗?”

郑士利行礼道:“两位兄长,寻常衙差可都是闲散之辈,岂会这般枕戈待旦?”

几人正要说什么,就听到了方孝孺的声音。

“兄长!老师来了。”

众人回头看去,见到了高启。

如今的江左名士高启在文人中也颇受欢迎。

至于陈章应的事,方克勤与郑士元早已抛之脑后,笑着相迎。

高启是方孝孺的老师,当初方克勤希望儿子拜在宋濂门下,只是那时候宋濂没有收,又想寻叶伯巨,叶伯巨便推荐了高启。

高启见到两人道:“听闻希直说你们今天会到扬州,我先一步来了。”

希直是方孝孺的字,也是高启给取的。

高启比这两人更熟悉应天,还能说出如今朝中发生的事。

几人坐在一起,一边喝着酒一边议论着,方克勤听到了李存义死了的消息,还听说李相国为此哭了一夜,近一年没有早朝,如今中书省官吏空缺颇多,朝政多数被太子与汪广洋把持。

听到这些话,方克勤觉得总比被外戚把持的好。

大明洪武这一朝,几乎不受外戚的影响。

几人喝着酒谈天说地,尤为快活,甚至还说到了汉时外戚如何乱政,才有了一朝天子一朝臣,又出了王莽这么一个人物。

这些话与眼前的夏秋赋税大抵无关。

入夜之后,扬州的天也更冷了,高启对几人道:“我常去应天,如今的应天与你们当年来时就已不一样了......”

此刻的应天城内,已然宵禁。

小刘姑娘坐在车里,神色紧张地看着自己未来的夫君与几个官兵交谈着。

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