“命运对我的腰很不友善,等我这次拿到报酬,我要买一辆机械马。

杰克弓着背,一手扶着腰,慢慢吞吞的走着,看上去颇为辛苦。

凯瑟琳跟在他身后,因为杰克的磨蹭不得不偶尔停下来等他。

“你可以先少说两句,这样你的腰能多撑半个小时。”

“我也想少说。”杰克弓着背,抬手比划了一下。

“可我每走过一个路口,就得蹲下来划占卜线,把金属牌放在圆心,再让怀表替我问命运。一路折腰、划线、占卜,还要承受燃素侵蚀,我能走到这里已经是奇迹了。”

“我不都答应给你发一笔‘占卜’津贴了吗?”

罗夏走在队伍最前方,面罩没有放下,满脸写着无奈,“确实每个路口都占卜是很辛苦,不过今天特殊,你就多体谅一下吧,不然你还想让我怎样?”

“不怎样。”杰克点了点头,腰背稍微挺直了些,“津贴我很满足,不然我现在就不只是抱怨了。”

杰克忽然顿了下,脸上痛苦褪去,“说起津贴,我倒是可以畅想一下新坐骑了。

凯瑟琳侧过脸,有些奇怪,“你不是刚才还说要买一匹机械马吗?”

“我改主意了。”杰克抬起一根手指,“现在我要买高级款,六条腿,自动避障,带软垫座椅,最好还能替我蹲下划线。”

“如果我没猜错,那个东西会横着走,然后通俗名字叫机械螃蟹。”

杰克无所谓的摆摆手,满脸豪迈,“它长几条腿,其他人爱怎么称呼都随他们,到时候我只会叫它奔跑的杰克号,用以告慰咱们座舰错失了的好名字。”

罗夏一听就翻了个白眼,每次他都会被杰克惊世骇俗的审美惊艳到。

“奔跑的杰克....你就用吧,估计以后整个吕贝克都会流传一个叫杰克的螃蟹跑的很快。”

矿骡后面传来温蒂咯咯的笑声。

杰克还想为自己的审美辩解两句,张了张嘴,旋即又放弃了。

也许杰克系列命名确实不是什么好主意。

就这样,队伍离开盲鼹巢穴一路蜿蜒向下,按照杰克的占卜持续下行。

起初,通道仅容一人通过,矿骡只能收拢工具钳,四人也被迫拉成长队。约半个小时后,他们已深入山腹百余米,泥壁间开始露出大片石灰岩。盲鼹挖出的通道在这里接入天然岩隙,洞顶抬高到能够直立行走。

冷水从岩缝中流出,沿坡面汇入脚下渐渐明显的溪流之中,两侧开始出现菌毯、碎石和被水磨圆的石块。

直到他们转过一道S型转弯后,罗夏在水沟里看见了一片灰黑色的金属。

他捡了起来,金属片只有巴掌大小,表面留着蓝黑色的熔渣。

几步之外,半截金属管卡在岩壁里。

再往前,嵌入石层的铆接板、破碎的压力表外壳和扭曲管道陆续出现。略微新鲜的冷风从隧道尽头涌来,手提煤油灯被风吹得吱扭晃荡。

一股淡淡的机油与燃素味道进入罗夏的鼻间,他抬头看向前方黑暗,隐隐感觉到前方可能就是他们要找的地方。

坡面在这里迅速放缓,脚下的水沟沿倾斜岩层向前延伸,越过边缘,流进了黑暗。

前方没有路了。

罗夏抬手示意队伍停下,独自走到尽头。

他先用煤油灯照过左右两侧,岩台贴着山壁横伸出去,不到十米便全部断开;后方只有他们来时的洞道,四周岩壁完整,没有侧洞,也找不到能让小队通过的路。

似乎只能向下。

气流从下方升起时,几缕蛛丝被吹了上来,粘在罗夏的装甲上,细得几乎看不见。

杰克探头看了一眼,立即把脚收了回来。

“罗夏,要不要再占卜一下?我怀疑我们走错路了。”

罗夏摇了摇头,指了指周围。

“风、味道、还有这些东西,都说明咱们里空岛越来越近了,方向没错。”

他转身走到矿骡侧边,取出一把手枪,枪口粗短,口径比普通手枪大了一圈。

罗夏抽出一枚同样粗长的子弹,前端封着乳白色的弹头——这是罗夏专门准备的照明弹。

他填入弹药后,合上枪管,摆好姿势后,转头看向队友们。

“记得,不要一直盯着它。’

砰!

照明弹斜向上射进黑暗,很快生出一团明亮的白焰,这团火焰拖着尾迹迅速抬高。

最先亮起的是他们所在的岩壁。

石灰岩向左右弯曲,层层退入远处,地下水长期溶蚀山体,在这里掏出了一座直径惊人的天然竖井。

岩壁上密布洞孔和凸出的岩肋,灰白蛛网横跨其间,有些网束粗过缆绳,连接着数十米外的石台。更多蛛丝沿井壁向上下延伸,光亮根本照不到它们的尽头。

照明弹升到最高处,短暂悬停,隐约间能看到对面只显出一圈灰色轮廓的井壁。

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