关于下一步该怎么做,罗夏也想知道。

照明弹早已坠入深处,短暂亮起的深坑重新被黑暗填满。

煤油灯只能照亮脚下这一小块地方,灰白蛛网在光线边缘微微晃动,仿佛这深坑里藏着无数根看不见的手指。

罗夏站在断崖前,没有急着给出答案。

三维地图只能探明周围四百米,下方六十多米处确实有一个能够容纳全队的岩台,更深处也散落着类似的洞穴或凸岩,

可这些落脚点彼此是否连通,岩层能否承重,蛛网后面又藏着多少活物,他现在一个都无法确定。

他蹲到岩台边缘,伸手捻起蛛丝,丝线细得几乎看不见,被手甲带动时却没有立刻断裂,反而拉出了一道半透明的弧线。

“咱们先测下绳索,我想知道我们手里的绳索能不能承受矿骡。”

温蒂点头,操控矿骡转过身体,六条机械足压低重心,两支工具钳从腹部探出。

罗夏选了三处比较结实的岩石,让矿骡将三枚楔形锚桩打进去。锚桩向三个方向张开,彼此相隔两米。这样即便其中一处锚桩崩开,余下两处也能分担拉力。

罗夏将第一卷牵引索套在了矿骡胸梁上。

“先测试一千磅。”罗夏站到侧面,手掌搭在绳索上,感受纤维传回的振动,“缓慢增加,别给锚点太大压力。”

矿骡开始向后移动,牵引索逐渐绷紧。

罗夏掀开了手甲的掌心贴着绳索,几乎能分辨出每一股纤维传来的差别。

最外侧的麻套在岩石边缘摩擦,焦油浸过的麻束正随着拉力逐股收紧,夹在绞股之间的细冷拔钢丝则发出嘣嘣的颤音。

这根绳索来自外城西锚街的三锚绳行,灰锚七号复合牵引索,七十二米一卷。

它是专门用于浮空驳船临时系泊、矿井吊笼升降,以及重型机械短距离牵引。

罗夏当时在柜台前挑了整整半个小时,先后看过纯麻索、全钢索和几种混编型号,还让店主把绳段浸进水桶,再用手摇绞盘反复收紧。

灰锚七号的强度不是最高,价格也没有贵到离谱,却兼顾了韧性、缓冲和耐潮性。罗夏比较了七款,最后买下了它,称得上是适合本次探索绳具中性价比最高的了。

不过买的时候他还不知道会有矿骡,没想到这根绳子第一次真正派上用场需要承受的就是一台空载就高达1300磅的全金属载具矿骡。

拉力下,绳索缓慢伸长,锚桩周围只落下少量石灰碎屑。三处固定点没有明显偏转,岩层依旧保持稳定。

“一千磅。”温蒂看着矿骡侧面的机械拉力计,“绳索状态稳定。”

“加到一千三。”

矿骡再次发力,机械足扣住岩面,拉力计的指针缓慢爬升,最终停在一千三百磅。

绳索已经拉得笔直,长度增加了约半寸,却依旧完整,锚桩和周围岩层也没有出现裂纹。

“撑住了。”温蒂松了口气,“不过距离安全上限只剩一百磅了。”

“静载合格。”罗夏拍了拍矿骡的装甲,“现在测试突发情况,峰值拉力调到一千六百磅。”

温蒂担心的抬起头。

“哥哥,那已经超过设计上限了。”

“我担心的是矿骡在半空滑落,如果绳索扛不住拉力,我宁可慢慢爬下去。”

罗夏检查了一遍锚桩,又让所有人退到安全距离之外,“我得知道它能不能挡住。”

杰克立即拉着温蒂躲到足够远的位置,盯着那根绷紧的牵引索。

“我赞成弄清楚,尤其当我和这位一千三百磅的先生准备共用同一条绳子时。”

温蒂抿紧嘴唇,控制矿骡向前半步。牵引索随之松弛,紧接着,六条机械足同时发力,矿骡猛然后坐。

嘣!

绳索拉伸到了极致,锚桩周围进开几块碎石。下一瞬,靠近岩台边缘的牵引索忽的绷断。

断裂的绳头像鞭子一样抽过岩面,带起大片石灰粉。矿骡失去前方拉力,六条机械足同时向后滑动,足端在岩石上刮出几道白痕,直到腹部撞上后方凸岩才停下来。

震动沿石壁向外,又随着四周的蛛网扩散出去。

井壁下方,几处蛛网微微颤动。

罗夏视野里的三维地图随之变化。左下方二十余米处,两个拳头大的轮廓迅速缩进岩缝;更远处的侧洞里,还有体型更大的东西沿蛛网退入黑暗。

罗夏挑了挑眉,看来这里还有蜘蛛。

温蒂已经跑到断口旁边,用镊子拨开绳索外层。

焦油浸过的麻束大多从中间扯断,夹在内部的细钢丝也被拉得参差不齐,断口附近还有明显的收缩痕迹。

“看来绳索已经到了受力极限,刚才的瞬时拉力只要再低一些,它可能不会立刻断,可也没有足够的安全余量了。”

罗夏蹲下来捻了捻断裂的钢丝。

静态悬吊和突然坠落完全是两回事,一千八百磅的矿骡挂在半空时,只要向上滑落,牵引索承受的冲击就可能超过刚才的测试。

“也不是说,它能吊住矿骡,却是一定能接住矿骡?你是其从那两句话之间的差别。”

“你也是厌恶。”温蒂扔上断头,“继续测另里两卷,静载到一千八百磅,冲击测试降一级。”

剩余两卷绳索陆续完成测试。

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