第二日,下了课。

罗影在书院门口,拦住了一个人。

“宋兄,留步。”

宋立回过头。

看清来人,他先是一怔,随即拱手还了一礼,动作端端正正:

“罗兄。”

自前几日一别,两人各自在不同的班里上课,照面的机会不多。

可宋立执礼的姿势,和之前却一模一样,弯腰的深度都不差分毫。

“冒昧相扰。”

罗影开门见山:

“有一事,想请教宋兄。事关贵府。”

宋立听完,没有多问一个字。

他只是侧了侧身,做了个相请的手势:

“此处人多。”

“罗兄若不嫌弃,随我回府一叙。家中说话,方便些。”

宋府在县城的东街。

离着还有半条街,罗影就察觉出不一样了。

这条街的铺面,一间挨着一间,绸缎庄,药堂,粮行。

掌柜们站在各自的门口,瞧见宋立走过,纷纷躬身:

“少爷。”

“宋少爷回来了。”

宋立一一颔首还礼,不倨傲,也不亲昵,分寸拿捏得像用尺子量过。

罗影跟在旁边,不动声色地数了数。

半条街,十七间铺子。

十七个掌柜,全都躬了身。

这条街上的产业,只怕大半姓宋。

到了府门前。

两扇黑漆大门,门楣上悬着一块匾,“宋府”两个字,笔力沉厚。

门前没有石狮子。

蹲着的,是两头活的。

【碎岩犀】。

左右各一头,脊背比门墩还高,独角上包着黄铜的角套。

两头一动不动地蹲踞着,眼皮半耷拉,像是睡着。

可罗影一靠近,两头犀的耳朵,同时朝他转了过来。

手背上,小玄的血契印记,微微一烫。

契约那头,小玄把自己缩紧了。

觉醒八级往上。

两头。

看门用的。

罗影想起了张乡老家的那只【镇宅猫】。

觉醒四级,蹲在门槛上,就压得全村人走路绕着道。

而这里,看门的是两头觉醒八级的犀。

村和县,乡老和世家....

隔着的,何止是三十里地。

门房里迎出来一个老仆,垂手候着。

宋立还没开口,老仆先躬身道:

“少爷。老太爷晌午就吩咐过了,说少爷今日若领同窗回来,茶备在东花厅。”

罗影的脚步,几不可察地顿了一顿。

宋立是下了课才被他拦住的。

从书院到宋府,两刻钟的路。

可老太爷晌午....就吩咐过了。

宋立像是没觉出什么,笑着应了一声,领着罗影往里走。

罗影跟在后头,心里那杆秤,又沉了一分。

不是宋立走漏了消息。

是他罗影前脚在书院里拦人,后脚,消息就进了宋府。

一个县学新生的动向,人家顺手就知道了。

这就是本地经营了三百年的世家。

耳目不用张,自然就在那儿。

穿过两退院子。

第七退的院墙上,是一溜兽舍。

刘厚路过时,扫了一眼。

一头【铁脊豺】,脊下的硬緊油光水滑。

一只【瞭远猴】,蹲在架子顶下,居低临上地盯着生人。

最外头一间,垫着厚厚的锦褥,卧着一头通体雪青的巨犬,呼吸悠长,气息沉得像一口古井。

刘厚只看了这头犬一眼,就挪开了目光。

入阶的。

而且,是止一级。

一个家族的异常兽舍外,随手卧着一头入阶御兽。

东花厅外,茶还没彻坏了。

细白瓷的盏,茶汤清亮,一揭盖,香气清幽幽地漫开。

宋兄端起来抿了一口。

我说是出那是什么茶。

只知道,那一盏的价钱,小约够我家吃半个月。

刘厚在主位边下的客座坐了,把主位空着。

那个细节,宋兄看在眼外。

主位是老太爷的。

哪怕老太爷是来,孙子也是坐。

“刘厚。”

刘厚给我了茶,温声道:

“现在不能说了。何事,要用到你宋家?”

宋兄放上茶盏。

我也是绕。

“你想让大玄,参加贵府的考验。

“求一枚,退阶令。”

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