“昨夜子时，我收到一封无署名密信。”叶清漪缓步走入，裙裾扫过门槛，带起一缕清冽梅香，“信上只写一行字：‘听涛楼中，凤凰泣血，君若不来，萧郎成灰。’”

她停在尸身前，指尖凝起一缕青气，轻轻拂过那枚涅槃印——金纹竟如冰雪消融，寸寸剥落，露出底下真正掌印：五指修长，指节分明，掌心一道细微剑痕，形如柳叶。

“这不是焚心宗的手笔。”叶清漪声音清越，“是‘柳叶剑’——沧溟剑派弃徒沈砚舟的独门印记。此人三年前因盗取宗门镇派剑谱《沧溟十二式》，被逐出师门，如今……是刑部通缉榜上，悬赏三千两白银的钦犯。”

秦动眸光一闪：“沈砚舟？”

“是他。”叶清漪抬眸，终于望向秦动，“而三个月前，他曾在江宁府刑部大牢，替一位重犯越狱——那位重犯，姓顾，名鸿渐。”

顾鸿渐。

顾家嫡系，顾老太爷长孙，顾家覆灭后唯一失踪的嫡脉血脉。

秦动缓缓呼出一口气，胸中郁结尽散。

原来如此。

萧庭筠并非死于谈判破裂，而是死于一场精心设计的嫁祸——借他之死，引六扇门、铁旗帮、龙门山三方混战，好让顾家余孽借乱蛰伏，徐图再起。

而沈砚舟，不过是把锋利的刀。

真正握刀的人，此刻恐怕正坐在江宁府衙后堂，慢条斯理品着今年新贡的雨前龙井。

秦动忽然想起昨夜子时，自己在书房推演《万象星罗诀》最后一重天机时，窗外掠过的那道黑影——轻功极高，却刻意留下三片枫叶，叶脉上以血写着一个“顾”字。

他当时未追，只因算到今晨必有此局。

如今，棋子已落，该收网了。

“叶姑娘。”秦动忽然开口，声音沉静如古井，“烦请帮我个忙。”

“何事？”

“替我给江宁府尹大人，送一封信。”

秦动从怀中取出一封素笺，封口火漆印着六扇门银鲨纹，却另加了一道朱砂勾勒的凤形暗记——那是李玄策亲授的“赤凰急令”，见令如见巡抚亲临。

“信上只写四句话。”秦动一字一句道：

“顾氏余孽，沈砚舟现，涅槃印出，蛟龙帮危。”

叶清漪接过信，指尖微凉：“你要调江宁府兵？”

“不。”秦动摇头，望向窗外翻涌的云海，眸中金芒隐现，“我要调——北境黑骑。”

话音落，远处山巅忽有鹰唳穿云，一道玄色鹰隼振翅掠过天际，爪下悬着半截染血的柳叶剑穗，在日光下泛着森然寒光。

秦动抬手，鹰隼倏然俯冲，稳稳落于他臂弯。他解下剑穗，指尖捻开内里一层薄如蝉翼的银箔——箔上密密麻麻蚀刻着数百个蝇头小楷，正是顾家秘传的“星罗密语”。

而密语末尾，赫然印着一枚朱砂小印：

印文曰——“幼娘亲启”。

秦动瞳孔骤然收缩。

袖中左手，早已悄然攥紧，指甲深深陷进掌心。

血，一滴，两滴，无声坠入青砖缝隙，洇开两朵暗红梅花。

他闭了闭眼，再睁开时，眸底风暴已敛，只剩一片冰封千里的平静。

“曹斌。”

“属下在！”

“传我六扇门令——即刻封锁吴郡所有码头、驿站、医馆、当铺。凡持有‘柳叶剑’残片、或身负涅槃印灼痕者，格杀勿论。”

“姜墨。”

“卑职在！”

“命所有捕快，彻查昨夜进出雨林山庄之仆役、歌姬、厨子、马夫。尤其注意——是否有女子，左耳垂下，生有一粒朱砂痣。”

他顿了顿，声音低得只有三人可闻：

“若有，不必押回，当场格杀。”

姜墨心头一凛，躬身领命。

秦动转身，走向门外，阳光劈开云层，将他身影拉得极长，直直投在听涛楼斑驳门楣上，宛如一柄出鞘未尽的古剑。

他忽然停下脚步，没有回头。

“对了，前辈。”

“嗯？”

“萧帮主临终前，是否还说了别的？”

护道人沉默良久，沙哑道：“他最后说……‘告诉秦动，幼娘很安全。她手腕上的银铃，响了三声。’”

秦动身形微不可察地一僵。

三声银铃。

苏幼娘腕上那只银铃，是他亲手所铸，内嵌三枚同心铃舌，非内力催动不可发声——而催动之法，唯他一人知晓。

昨夜子时，他正在书房推演天机。

可若有人在他推演时，以秘法遥隔百里，拨动铃舌……

那人的修为，至少已是半步天人。

而整个吴郡，有此修为者，不过三人。

李玄策远在京师。

叶清漪昨夜子时，在江宁府。

剩下那个……

秦动缓缓抬手，解开束发玉簪，任乌发倾泻而下。他从发间抽出一根三寸长的青玉针——针身温润，针尖却泛着幽蓝寒光。

这是苏幼娘去年冬至，亲手为他雕琢的“岁寒针”。

针腹中空，内藏一滴她指尖血。

秦动将针尖抵在自己左手腕脉上，轻轻一刺。

血珠沁出，瞬间被针尖吸尽。

刹那间，他眼前景象骤变——

漫天风雪，一座孤峰，峰顶雪莲盛放，莲心盘坐着一个白衣少女，腕上银铃轻响，三声清越，声声入魂。

她侧过脸，唇角微扬，眸中映着万里霜天，也映着他怔然的身影。

“动哥……”她声音如雪落松针，“这次，换我来找你了。”

秦动猛然睁眼，风雪消散，唯余满室寂静。

他低头，看着腕上那滴血已消失无踪的针尖，喉结缓缓滚动。

原来不是嫁祸。

是邀约。

是猎手，向猎物递来的——第一封战书。

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