七月流火。

京城的暑气还没全退,早晚的风里却已能嗅到一丝秋意了。

陈瑾端坐在相府别院的书房里,手中狼毫在宣纸上缓缓落笔,“守正不移”四个字一遍又一遍地写,墨迹未干又覆上新墨。

昨夜在捧日堂,他亲眼看着张居正站在地图前,用一根手指轻描淡写地抹掉了四川三司长官的乌纱帽。

那等翻手为云覆手为雨的魄力,让他胸腔里的震动到现在还没平复下去。

可真正压在他心头的,不是周廷辅的末路,不是高拱的盘算落空,而是翰林院藏书楼角落里那个落满灰尘的红木箱子。

织田信长,羽柴秀吉,倭国统一,壬辰倭乱。十五年后那场足以把大明拖垮的浩劫,就这么安安静静地躺在一份没人翻过的旧情报里,像一把生了锈却依旧能捅死人的刀。

正出着神,书房门被一把推开了。

来人一身大红飞鱼服,腰悬绣春刀,走起路来龙行虎步,浑身上下透着一股锦衣卫特有的冷冽与干练......赫然是张居正第四子,新任锦衣卫千户张简修。

“简修兄,何事这般匆忙?”陈瑾搁下笔,起身相迎。

张简修随手把绣春刀解下来搁在茶几上,端起桌上那盏凉茶仰头灌了个干净,这才长长吐了口气。

他从怀里掏出一份用牛皮纸密封的急报,红泥火漆上盖的是北镇抚司的印,“啪”地往书案上一拍,拉过太师椅便坐了下来,抹了把额头的汗说东南沿海的坐探借海商的船刚传回来的八百里加急。

他说这话时语气倒不凝重,甚至还带着几分压不住的戏谑,说这帮东洋矮矬子又在他们那几个破岛上掐起来了,打得还挺热闹。

陈瑾目光落在那份急报上,沉声问可是日本国内战局有了大变故。

张简修跷起二郎腿,说算是吧。

情报上写日本国如今势力最大的两个诸侯,一个叫越后之龙上杉谦信,一个叫第六天魔王织田信长,两个人在加贺国一个叫手取川的地方怼上了。结果那个不可一世的织田信长被上杉谦信掘了河堤,水淹七军,织田军大败亏

输,死伤无数。

张简修摆了摆手,一副满不在乎的模样,说也就是些蛮夷之间的村长打架罢了,家父常讲日本内乱了上百年,诸侯割据,今天你打我明天我打你,不足为虑。他们打得越凶越没工夫来骚扰大明海疆。这份急报他准备待会儿顺

路给家父送去,权当解个闷。

陈瑾听着听着,眉头便慢慢拧紧了。

村长打架,不足为虑,这确确实实是当前大明朝野对日本的主流看法,从上到下没有一个人觉得那几个岛上的乱局值得多看一眼。

可陈瑾的手指却不由自主地攥紧了椅子的扶手。

手取川之战,上杉谦信大破织田,这一仗在历史上是浓墨重彩的一笔,可大明的情报网只看见了眼前的胜负,谁也看不见这胜负背后那条正在加速碾过来的历史轨迹。

陈瑾沉默了好一会儿,才开口,语气是从未有过的沉重:“简修兄,张相认为日本内乱不足为虑,可这一回,恐怕整个大明的情报系统都看走眼了。”

张简修一愣,脸上的戏谑收了起来,坐直了身子:“守正,你这话什么意思?难不成上杉谦信打赢了还能渡海来犯?他就算有那个胆子,有那么多船吗?”

“上杉谦信确实是名将,可他也只是强弩之末了。”

陈瑾没有接他那个“渡海”的问题,而是径直走了另一条路。他脑子里那些沉睡的历史数据正在飞快地苏醒、碰撞、拼接成一幅清晰的图景。

“此人常年饮酒,有中风之兆。我敢断言,不出明年,上杉谦信必会暴毙在病榻上。'

张简修倒吸了口凉气,瞪圆了眼睛上下打量他:“守正,你连人家的面都没见过,就敢说一国诸侯明年暴毙?你这莫不是在说笑?”

陈瑾没有理会他的震惊,继续往下剖:“上杉谦信一死,日本国内再无人能挡织田信长的路。手取川这一败伤的是皮毛,没动到他的筋骨。此人野心极大,又善用火器,麾下兵马早不是当年那些光会挥刀乱砍的浪人了,是一

支装备了大量火绳枪的虎狼之师。”

言及此,他站起身走到墙边那幅《大明混一图》前,手指往东海东边那片狭长的岛屿上重重一落,“简修兄,日本正在加速统一。一旦织田信长,或者他麾下的某个继任者扫平了诸岛,结束了这百年的战国乱世,你觉得他们

会安安分分地守在那几个破岛上?”

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