“草民斗胆,恳请陛下与元辅大人,行铸币之议,统一大明货币。”

“铸币?”

张居正的眉头猛地跳了一下。

“正是。”

陈瑾抬起头,目光灼灼,“大明如今民间交易用的是碎银子,成色不一,有足银也有掺了铅锡的劣银。

“百姓买个东西,身上得揣着戥子称分量,得拿剪子饺银子,得用牙咬用火烧来辨别真假。麻烦还在其次,更加要命的是,这给了奸商和贪官数不清的可乘之机。

“晚生建言,朝廷在内库或户部下设立大明皇家铸币局,拿从日本换回来的白银,加上太仓存银,统一铸造标准银币和铜钱。”

他一边说一边抬起手,在半空中虚虚地比划着轮廓,“银币铸成圆形,正面刻万历通宝,背面刻重量和成色。铸成一两重的,半两重的,一钱重的,成色绝对纯正,分毫不差。朝廷拿国家的信誉来做担保,明令天下纳税、交

易全用这标准银币结算,不用再过秤,不用再看成色,一枚就是一枚。”

他把右手举起来,三根手指竖得笔直:“若行此策,有三大天利。’

“其一,商路通畅。百姓买卖,数个数就行,再不用银子称银子辨银子,天下商贸必然大兴,朝廷的商税也会水涨船高。

“其二,火耗消亡。朝廷自己发的就是标准银币,百姓交税直接交银币,地方官还有什么借口去熔、去收火耗?这一刀下去,是釜底抽薪,直接断了天下贪官污吏的财路,替亿万农户卸下肩上一座大山。

“其三,利国利民,收铸币税。铸银币时可以掺入极少量的铜来增加硬度,一两银子的料,也许能铸出面值一两一钱的银币。这多出来的一钱,就是朝廷的铸币税。只要朝廷咬死信用不加滥发,这笔铸币税就是一笔极其庞大

且源源不断的国库进项。”

捧日堂里静了一瞬。

万历从书案后站起来,背着手在案前来回踱了好几趟,越走越快,忽然停下来,右手在左手掌心里狠狠击了一下:“好!这个主意好!朕的年号就是万历,要真是全天下的百姓兜里装的都是万历通宝,那朕的威名不就走进了

千家万户?这铸币局,朕建定了!”

张居正却始终没有开口。

他不是不想叫好,是他比皇帝多活了三四十年,看见的不只是那枚闪闪发光的银币,还有银币底下埋着的地雷阵。

他的脸色沉得比方才听火耗时还要浓重,沉默了足足有小半盏茶的工夫,久到张简修都觉得屋里的空气像是给什么东西压实了,连呼吸都费力。

张居正终于开口了,声音低得像是在压着一座快要喷出来的火山:“守正,你知不知道,你这铸币之议,动了多少人的命根子?”

陈瑾没有退缩。

他迎着张居正的目光,一个字一个字地答:“草民知道。动了天下钱庄银铺的命根子,更动了天下大小官员火耗的命根子。”

“你既然知道,”张居正陡然提高了声音,却不是怒,而是一种沉甸甸的,几乎要压垮肩膀的无奈,“就该明白这道折子眼下如果递出去,你陈瑾一夜之间就会变成全天下官僚和豪绅的公敌。他们会像疯狗一样把你撕碎。连老

夫,都有可能被这股反噬的力道掀翻。”

火耗是大明官场多少年来的默契,是所有官员心照不宣的饭碗。

张居正比谁都清楚,现在强推银币、废火耗,就等于同时向全天下的官员宣战。

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