他昨夜未归樊城，竟率五百精骑，星夜兼程，绕过吴魏两军对峙之地，自北面直插清水上游！
魏军哨骑惊觉，急鸣号角。王基闻声登高远眺，见陈祗旗号，面色骤变：“他怎会在此？！”
邓艾亦跃上树梢，凝神细看，忽而厉声喝道：“不好！他目标不是浮桥——是上游堤坝！”
果然，陈祗率骑奔至清水上游三里处，勒马停驻。身后骑士翻身下马，迅速自马背解下捆扎严实的油布包——内中赫然是数十桶火油、数百支浸油麻绳！更有数人取出小型霹雳车，将铁丸裹油布点燃，装填就绪！
“放！”陈祗一声断喝。
轰！轰！轰！
霹雳车怒吼，燃烧铁丸呼啸着砸向清水西岸堤坝！火油桶被掷入水中，顺流而下，顷刻间，整段堤坝下方木桩尽被油浸透。火把抛下，烈焰腾空而起，浓烟滚滚直冲云霄！
“他在掘堤！”王基嘶吼，“快救堤坝！”
可就在此时，吴营方向号角长鸣！吕据率军自密林杀出，直扑浮桥东端；全琮战船顺流而下，火箭如雨，射向浮桥木桩；朱然更亲率甲士，擂鼓呐喊，佯攻魏军主营！
魏军阵脚大乱。王基欲分兵救堤，邓艾却拦住：“堤坝已燃，水势半刻即至！此时分兵，反陷腹背受敌！”话音未落，上游水声隆隆如雷，浊浪翻涌，挟着断木残枝，轰然拍向浮桥！
哗啦——！
浮桥从中断裂！木石崩飞，魏军数百士卒坠入激流，转瞬不见。
司马懿立于新野城楼，遥望清水方向火光冲天、浊浪滔天，久久不语。身旁司马昭面色惨白：“父亲，陈祗他……他早知我军必倚浮桥为命脉，故昨日佯攻东岸，实则暗度陈仓，毁我根基！”
司马懿闭目，良久方叹：“非他早知……是他早已算定，我必不肯退，必欲死守此桥。他懂我的执念，正如我懂他的狠绝。”
“那……我们当如何？”
“传令。”司马懿睁开眼，眸中再无半分犹豫，“全军弃营，退守新野城。令费耀断后，烧毁所有粮草辎重，一粒米、一束草，不留予敌！”
“可是……新野城小，存粮仅够半月，且无险可守！”
“正因无险可守，才最易守。”司马懿声音低沉如铁，“吴军若攻城，必顿兵坚城之下；魏军若围城，陈祗必急于破城邀功——而只要他们焦躁，便有破绽。”
他转身，步下城楼，袍袖翻飞：“去告诉王基、邓艾，今夜子时，率残部潜行至城西十里槐树林，我已命人备下三百辆空车，车中藏铁蒺藜、绊马索、火油罐——待吴军追击至此，便点燃树林，驱马冲阵！”
司马昭愕然：“父亲是要……以退为进，诱敌深入？”
“不。”司马懿脚步未停，声音却愈发冰冷，“是让他们知道，这盘棋，才刚刚开始落子。”
同一时刻，汉军长安城外大营。
姜维披甲立于辕门，望着东方渐亮的天色，手中一卷帛书已被攥得发皱。那是陈祗昨夜飞骑送来的战报，末尾一行小字触目惊心：“清水溃堤，魏吴两军俱陷乱局。然臣观吴军调度，似早有预谋，恐非临时起意。另，樊城东津昨夜失守，魏将曹嶷下落不明。”
韦礼匆匆赶来，拱手道：“将军，邓、王二将军已率部列阵东门，费使君亲督云梯、冲车、飞桥，只待将军号令。”
姜维未答，只将帛书递予韦礼。韦礼展卷一看，面色微变：“陈将军竟毁堤破局……可此举，亦将洪水引向下游沃野，百姓田庐，恐遭涂炭。”
姜维颔首：“陈祗信中亦言及此。他毁堤之前，已遣五百乡勇，沿清水两岸奔告村寨，助民迁往高处。然终有不及之处……”他抬头望向长安巍峨城墙，目光沉郁，“复兴汉室，从来不是一纸诏书、几场胜仗便可达成。它要流血，也要流泪；要斩将夺旗，也要赈灾抚民；要算计敌酋，更要体恤黎庶。”
韦礼默然片刻，低声道：“将军之意，是暂缓攻城？”
“不。”姜维收回目光，声音陡然凌厉，“传令！半个时辰后，四门齐攻！邓将军主攻东门，王将军主攻西门，费使君督南北两门！攻城器械，全部压上！”
“可是……郭淮被擒，长安守军已失主心骨，何须如此强攻？”
姜维嘴角浮现一丝极淡的笑意：“正因他们失了主心骨，才更要速战速决。若拖至明日，城中或将生变——或有将领献城，或有士卒哗变，或有豪强私通，或有百姓趁乱劫掠……届时，长安非我汉室之长安，而是乱民之长安，盗贼之长安！”
他顿了顿，一字一句道：“我要的，是完整无缺的长安，是秩序井然的长安，是百姓开门见汉旗而不惊的长安！为此，宁可多流些血，也不能让这座城，在混乱中易主！”
鼓声骤起，如惊雷滚过大地。
四门之外，汉军云梯如林，冲车似山，飞桥横空，箭雨蔽日。长安城头，残存魏军仓皇举盾，却已不见往日肃杀之气。有老兵望着城下如潮汉军，喃喃自语：“郭将军走了……没人管我们了……”
话音未落，东门上方一面汉军牙旗，已借着东风，猎猎展开，旗上“汉”字，金线绣就，在朝阳下灼灼生辉，仿佛一道劈开长夜的闪电，直贯云霄。
而在千里之外，洛阳皇宫深处，一座幽暗殿阁之内，一名老宦官正跪伏于地，双手捧起一卷素绢，绢上墨迹未干，赫然是新野战报全文。他身后，屏风之后，一道苍老却威严的声音缓缓响起：
“郭淮被擒，长安将破；司马懿困守新野，吴魏相残；陈祗毁堤破局，姜维四门齐攻……很好，一切都按‘麟台秘策’所演。”
老宦官额头贴地，颤声问：“陛下，下一步……是否召陈祗还朝，授大将军衔？”
屏风后静默片刻，那声音才再度响起，平静无波，却令人心胆俱裂：
“不。传朕密旨——着陈祗即刻移师武关，接替王平镇守秦岭。另，擢姜维为大将军，总督雍凉军事；费祎为司徒，录尚书事；邓芝为卫将军，镇守汉中。”
“那……长安？”
“长安么……”屏风后传来一声极轻的嗤笑，“让姜维去收拾残局吧。毕竟，一座被战火洗过的长安，才最需要一位懂得‘重建’的将军。”
烛火摇曳，映得屏风上一幅《麒麟吐书图》金线熠熠，图中麒麟口中所吐玉简，赫然写着四个篆字：
“天命在汉”。
（全文完）
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