按礼制，老夫人该向郡主行府礼。

见她在自己面前低下头，萧棠本以为会感到无比解恨，她终于也站到了这权力的高处，不再是任人驱使的奴婢，也能受人仰望。

可她却发觉自己心里并未涌起预想中的快意。

若她此刻仗着郡主身份肆意奚落、以势压人，那与从前的老夫人又有什么分别？

即便当初为婢时，她也从不觉得自己生来便该低人一等。她只想：人皆是父母所养，为何偏要有人仗着权位规矩去践踏旁人？

萧棠望着老夫人花白的头顶，半晌没有说话。

秦嬷嬷陪着老夫人一同屈膝行礼，僵着身子一动不敢动。她只当萧棠是故意用这般姿态来折辱她们，攥着老夫人的手不由得紧了几分。

老夫人目光飞快地瞥了她一眼。

秦嬷嬷明白老夫人的意思，今日无论如何也得让郡主出了这口气。若能这般低头赔礼，稍消郡主心中怨愤，那便是值得的。

莫说老夫人与秦嬷嬷会这般想，就连萧晨风也以为妹妹迟迟不叫她们起身，是要用这方式替自己出气。

可就在这时，萧棠忽然回过神来，见老夫人因久俯身子微微发颤，忙道：“老夫人，是我方才一时忆起旧事，有些失神，忘了请您起身。”

见萧棠这么说，老夫人才在秦嬷嬷搀扶下直起身，她心中暗想：棠儿到底还是顾念旧情的，知道她从前那些做法是身为国公夫人不得不为。如此看来她与安儿之间，或许还有转圜余地。

这般想着，老夫人的脸上不由露出和蔼的笑容。可还未开口，便对上了萧棠的眼睛。

她这才注意到萧棠面上虽带着浅笑，眼神却让她心头一寒。那是完完全全属于上位者的目光，不带半分旧情，只有疏淡的威仪。

被这样的眼神注视着，老夫人不由自主地脊背微躬，丝毫不敢造次。

萧棠这时才开口，对萧晨风道：“大哥，今日我是来寻凶手清算的，莫在不相干的人身上多费时间。”

听了这话，萧晨风才明白妹妹根本未将老夫人放在眼里，他眼中露出笑意，这才是皇家贵胄当有的姿态。

萧晨风又看了老夫人一眼，棠儿这些年在国公府受的委屈，自有父王会为她讨还公道。若今日妹妹执意与老夫人撕破脸，他自然会站出来为她出气，只是这样的做法传扬出去会有损她的声名。

棠儿这般选择才是最妥帖的，萧晨风遂对萧棠颔首道：“妹妹，先进去吧。”

老夫人就这么看着萧棠随萧晨风走进了锦心阁。

除了方才那句话，她连一个多余的眼神都未曾给自己。

此前她设想过再次与萧棠相见的场景，甚至早已想好，若萧棠仗着郡主身份以势压人，自己该如何应对、如何赔罪，才能让她消气。

可萧棠偏偏没有这么做。

她这般疏离冷淡的态度，反而让老夫人心中更不是滋味，仿佛自己连被她记恨、被她折辱的资格都没有。

可她的想法，如今已无人在意。

萧棠已与萧晨风并肩立在锦心阁内，而地上跪着的正是谢清秋。

听到脚步声，谢清秋抬起头来。

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