他要的，是让这半座水城亲眼看着叶家的嫡女从废墟里走出去。走出去，就是认了。认了，暗路就开了一半。

“别应他。”叶晚说。她攥着叶蓁的手，湿冷，发颤。

“我不应。”叶蓁说，“我出去。”

“你出去就是死。”叶晚的声音压得极低，却像从牙缝里撕出来。

“我不出去，他就把二叔带过来，剁一只脚，扔一条命。他做得出。”叶蓁说。她慢慢松开叶晚的手。黑暗里，她的眼睛很亮。姬珩也看见。他知道拦不住。这女人要做什么，从她在宫里站上那半片废墟起，就没人拦得住。

“我跟你。”姬珩说。

“你留下。”叶蓁说，“这栈有一条后路。叶晚知道。要是我出不来，你们从水下走。水底有道槽。通西水关。你伤没好，先护她出去。”

“你当我是什么。”姬珩说。他声音不高，却重得发沉。

“我把你当能活到最后的人。”叶蓁说。

她不再等。她抬手拨开墙上的砖，从夹层里钻出去。水汽扑脸。天已经大亮，太阳被云捂着，只在东边漏出一点灰白。

福升栈外，黑压压一片船，船头全冲着栈。范昭站在最前头一艘上。他没披甲，也没带刀。只穿了一身灰蓝的袍子，背着手。他瘦了。下巴更尖。可那双眼，还是那样，冷得叫人发毛。

“我来了。”叶蓁站在栈前的水台上，声音穿过水面，清清楚楚。

“好。”范昭说，“只你一个？”

“一个。”叶蓁说。

范昭没动。他抬起左手，朝后头一勾。两艘船分开，露出中间一艘小船。船上绑着一个人。是个老人。头耷拉着，脚泡在水里。是叶修。他被人从城南抓了。人还活着。胸膛一鼓一鼓。了尘不在船上。叶蓁的心往下坠。了尘没跑掉。范昭没提。越不提，越要命。

“二叔。”叶蓁喊了一声。

叶修没有抬头。他的脚在水里动了动。那水已经被血染红了一小片。他的伤在腰上。叶蓁攥紧了拳头，指甲陷进掌心。掌心那道旧疤，被雨水泡软了，一掐就裂。

“范昭。”叶蓁说，“你要路。我给你。你先放人。”

“放了，路就跑了。”范昭说。他笑了一下，那笑里没有半分暖意，“叶迟，你当这还是五年前。你二叔在我手上，我有一千种法子叫你开口。你信不信，我再断他一根指头，比你说十句实话管用。”

“那你就断。”叶蓁说。她的声音稳得可怕。连她自己都没想到。

范昭收了笑。他盯着她。周围船上的人全静了。只有水拍船板，一下，又一下。

“你拿你二叔的命赌。”范昭说。

“是你在赌。”叶蓁说，“你找了我二十年。好不容易找到。杀了他，你拿什么逼我？这世上，除了你手上那些人，我没有软肋。你比谁都清楚。”

范昭的脸色阴了。他手指在袖中动了几下。片刻，他吐出一口气，朝后一挥手。

“把老人放上岸。”

两个兵把叶修从船上解下来，拖到水台边。老人摔在地上，痛得蜷起来。叶蓁跑过去，把人扶住。叶修半睁开眼，看见她，嘴唇动了动，没发出声。他伤得不轻，血从腰上往外渗，人却还撑着，一只手死死抓住叶蓁的腕子。

“别……别给……”他的声音像从破风箱里漏出来。

叶蓁没答。她把叶修靠在水台边的木桩上，撕下自己的半幅衣摆，压住他的伤。然后她站起来，重新面对范昭。

“路。”范昭说。

“路在井下。”叶蓁说，“叶家的井，全通着。最大的一口，在城南。你从那里下去，往北走，第三道石闸，用叶家嫡女的血开了锁。门后有水。水退了，就是路。这条路通城外。通北山。通你主子想去的任何地方。”

范昭的眼睛亮了。不是贪。是兴奋。二十年。他等的就是这句。

“你怎么证明。”他说。

“我跟你走。”叶蓁说，“下井。我开给你看。”

“姐！”叶晚从栈里冲出来。她身后，姬珩也出来了。两人站在水台边。姬珩浑身湿透，脸色白得吓人，手按在刀上。他看叶蓁的眼神，像要把她从这个局面里拔出来。

“我跟他说的是我。”叶蓁回头，“你们走。”

“我不走。”叶晚喊。她眼里全是泪，可脚一步不动。

范昭看着这一幕，笑了。那笑里有一种满足。他朝叶蓁做了个“请”的手势。

“你妹妹，也一起。热闹。”他说。

叶蓁冷冷地看他：“范昭。你记住。井一开，这城的水道就全改了。你在下面点灯也好，放血也好。我只保你到第三道闸。过了闸，你的死活，自己担。”

“爽快。”范昭说。

他下令靠岸。几艘船逼近水台。叶蓁回头，看了一眼姬珩。那一眼很短。什么也没说。她扶着叶修，把他交给叶晚。

“带二叔回栈里。等水声。三长两短。没等到，就别出来。”

叶晚还要说话。叶蓁摇头。叶晚的嘴唇哆嗦着，终究把老人接了过去。姬珩站在原处。他的喉结动了动。叶蓁已经转身，朝范昭的船走去。她的背挺得笔直。水光打在她身上，像给她镶了道边。

就在这时，水面下忽然传来一声闷响。极深。整条船都晃了一下。范昭的笑容僵在脸上。他低头看水。水变了。浑浊的水里，浮起一片一片的气泡。不是船底。是水底。有什么东西，从河床下面往上顶。

“水下有人！”船上的兵喊起来。

话音未落，十几支黑羽箭从西水关方向射来，钉穿了三条船板。箭上带着火。着船就烧。范昭猛地回头。西边，一艘快船劈开水面，冲在最前。船头站着一人，独臂，披着半幅旧甲。

是周老将。

他亲自来了。他身后，是周家军的最后二十条船。他们没吹号，没喊话。只有箭。还有箭头上那一小簇一小簇的火。

范昭的人乱了。船队向四周散开。叶蓁站在两船之间，被推挤得差点跌进水里。一只大手从旁伸过来，抓住她后领，把她拖上了岸。

是姬珩。

他把她整个人箍进怀里。水从两人身上淌下去，汇成一片。他没有说话。他的心跳得很快，震得叶蓁的耳膜发疼。远处，水面已经烧起来了。火光把整条河染成一片金色。喊杀声、落水声、箭矢破空声，全搅在一起。

而叶蓁的脚边，一道裂缝从水台下蔓延上来，一直裂到福升栈的门槛。

水底下，那扇他们谁都没找到的门，动了。

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